话说，自八月初十，白若梨带兵出征，行军路上，风一路，雨一路，两个旬日之后，方抵北境。
那戍边的将领，名唤秦恕，曾是方砚山麾下的左骑卫。
闻听白若梨带皇命、大军赶来，迎出二十多里，见一身戎装的白若梨骑在马上，他眼圈儿倏地红了，俯身跪地，唤了声：“夫人！”
白若梨连忙下马，扶起他。
她发现他的头上缠着一块白布。他在用这样的方式，给方砚山守丧。白若梨不禁有些动容。
秦恕道：“五月，末将在此，送将军还朝，竟不知是此生最后一面了！”
“生死有命，由不得人。秦将军莫要伤感。”
白若梨迎着北境的风沙，道：“说说战况吧。”
一行人奔至就近的戍所。
秦恕指着沙盘，道：“西狼军此次出兵，怪异得很。”
“如何怪异？”
“不似往常，聚集火力，猛攻猛打。而是，时打、时不打。时攻东，时攻西。毫无章法。末将从前跟着方将军，与西狼人打过几回仗，跟这次截然不同。末将摸不清他们的意图，唯带着手下苦苦支撑。短短数日，戍边的士卒，折了一半了。粮草供应也急缺。所幸，边民们偷偷支应，倒也勉力维持至今。”秦恕道。
白若梨环顾戍所，见一应军需之物，都非常潦草寒碜，不免心酸。
“五月里，闹蝗灾。七月里，闹洪灾。今年，年景不好，朝廷一再赈灾。官家心系将士，却也是没奈何。苦了你们了。我这次来，带了些朝廷筹集的粮草，能缓一缓急。”白若梨道。
秦恕黑红的脸，带着愁意，道：“夫人，行伍之人，吃苦不算甚。末将就是日夜为战事忧心，不知西狼人葫芦里卖的什么药。”
白若梨绕着沙盘走了一圈，道：“西狼人并不是真的想大规模开战。他们见砚山过身，想趁人之危，突袭我境，又摸不清中原的底子。忽穆烈上半年，跟阿里不哥内斗，被刺了一刀，在漠南休养许久，才养好伤。后东征胡邦，又被纠缠许久，耗了不少国力。依我看，他此次不会轻易冒进。他想探一探咱们的军力——”
忽地，她话锋一转，握紧方砚山留下的那杆长枪，道：“秦将军！”
秦恕俯身：“末将在。”
“马上点兵，今夜三更，过关，偷袭！”
秦恕一愣。
半晌，方道：“夫人，据末将所知，您带来的粮草，也撑不了太久。现时，敌强我弱。此种情形，咱们适宜主动出击么？若惹恼了忽穆烈，下狠手，当如何？”
“兵法有云，凡战者，以正合，以奇胜。故善出奇者，无穷如天地，不竭如江海。”白若梨道：“这段话，归结起来，就是八个字，学会隐藏，出奇制胜。”
秦恕似略略明白了一些。
白若梨道：“正因为咱们现在实力不足，所以，要隐藏这一点，不能让西狼看出来。我刚抵边关，便出手，越发显得咱们有备而来，不惧。咱们急需一场胜仗！才能让西狼有所忌惮，从而退兵！达到速战速决的目的！”
秦恕拱手道：“夫人高明。末将明白了。”
这一仗，越是险，越是要主动冲上去打。
拖得越久，越不利。
秦恕领命点兵去了。
白若梨向一个小兵丁道：“把仓官叫来！”
仓官，即军营中管粮的军官。
不多时，仓官到，恭恭敬敬问主帅有何吩咐。
白若梨道：“今日晌午、晚间，连做两顿大荤之食！”
仓官有些踌躇：“咱们的粮草恐是禁不得如此……”
白若梨肃然道：“难道，彼时方将军在营中，没有教会你们‘军令如山’四个字么？”
仓官闻言，不再质疑，立即领命去了。
整整一天，军营都弥漫着肉香。
士卒们欢呼雀跃。
白若梨站在戍所的城墙上，高声向众人道：“将士们，官家有德，体恤边关，缩减宫中、朝中用度，筹集了大批粮草！官家命我替他犒赏全军上下！你们每个人都是朝廷的勇士！你们每个人都有功！西狼鞑子，纸老虎尔，不足为惧。方将军虽然过世，但他的精魂、他的鲜血，永永远远与你们同在！为了故乡等着我们的万千百姓，为了我们死去的同胞，我们要用手中的刀枪，杀敌卫国！”
士卒们听了这话，思乡报国之心、对鞑子的仇恨之心，越发浓烈。
他们眼含热泪，目光坚定。
士气空前高涨。
白若梨道：“各位，我既来此，便打定主意，与你们同生死。不打胜仗誓不休！”
士卒们高举矛戈，齐声喊道：“夫人！夫人！夫人！”
他们没有称白若梨为“主帅”，而是称“夫人”。
白若梨对于他们而言，的确是不一样的存在。
仿佛有了她，他们就仍然是“方家军”，跟着方砚山打仗。一切与从前没有什么不同。
不知是谁，领头唱了句“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”
霎时，低沉、凝重、饱含深情的声音，回荡在军营上空。
是夜。
白若梨带头冲锋，领兵偷袭。
三更起。
巳时毕。
大胜。
边关烽火狼烟，血漫青藤。
这一胜，让西狼彻底摸不透中原现时的军力。西狼军师道了声：“或许，中原，命数还未到绝处。”
捷报以千里马，速传临安。
朝野上下，躁动不安的心，终于落了下来。
原来，西狼也并没有那么可怕。
原来，偏安一隅的朝廷，也还尚有精锐。
握着捷报的阿九，想起太后所说“皇后是西狼人”之语，下朝之后，迈入琼华殿。
乌兰正在啃一枚酸果。
穆雪松站在乌兰身旁，背着身子，看不清表情。
见阿九来，殿中人皆起身行礼。
阿九坐在乌兰面前，也从桌上拿了一枚乌兰吃的酸果，咬了一口，随意道：“前方与西狼作战，有消息了……”
他等着乌兰问他什么。
他想看看她是什么反应。
少顷，乌兰道：“定然是胜了。”
“谁胜？”阿九道。
“官家胜。”乌兰道。
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