这次下乡，忆秦娥没有让刘红兵去。一来，是不喜欢他在团上的张扬。就好像他是团长似的，啥都爱拿主意，爱拍板。爱越过封导、业务科、办公室，直接“定秤”。团上已经有人叫他“大掌柜”了。二来是他爱朝“花枝招展”“蜂飞蝶舞”的地方扎。爱帮女娃提行李；爱帮人家上车下车；爱钻到人家集体宿舍打牌；爱挤到人家一堆吃饭；尤其是爱帮人家整理衣服、鞋帽啥的。谁的服装腰带没系好、耳环有点偏，他都能一眼看出来。并且是要亲自动手，帮人家朝好里捯饬的。有好几个爱情地位不巩固的男生，已经给她这个团领导撇过凉腔了，说红兵哥是贾宝玉一枚。有的还偷偷纠正说，不是贾宝玉一枚，是猪悟能一头。气得她也骂过刘红兵，说你脑子进水了，一天尽朝女人窝里钻呢。谁知刘红兵这个二皮脸说：“我是帮你密切联系群众哩。”
“联系群众，咋全联系的是女的？”
“男的也联系呀，可他们凑到一起就要喝酒、打牌、赌博，忆团座不是不让吗？”
“你不是整天也钻到女人堆里打牌吗？”
“可她们不带水，不赢钱，只给脸上贴纸条么。”
“所以你就见天给死皮脸上贴几十个白条子，演《诸葛亮吊孝》呢。丢人不？”
“哎，也是逗她们开心哩。开了心，不就更愿意给你打下手、跑龙套、当臣民了吗？”
忆秦娥咋都说不过他。这事好像也没办法朝细里说。不过，她倒也没发现什么大不了的事。对于自己的男人，忆秦娥自信还是没有到失控的程度。尤其是他对她唱戏、美貌、身体的那份稀罕，她觉得，还不至于让他节外生发出什么荒唐的枝丫来。加之演出任务重，见天累得咽肠气断的，好像对这样风里来雾里去的事，也就有些麻木了。
最关键的是，这次回北山过年，他爸他妈当着她的面，把刘红兵骂了个狗血喷头。一股脑儿给他扣了“闲人”“混混”“街皮”“二流子”“橡皮脸”等十几顶帽子。说他年过三十的人了，要文凭没文凭，要地位没地位，到现在还是办事处一个没名堂的小科长。叫刘科长，带个长字也就是好听。说穿了，还不就是陪吃陪喝陪逛陪赌陪跳舞的二混子。看混到哪一天为止？他妈还说：“这下你爸也退了，连鹦鹉都跑了，还别说跟前的人了。谁也指望不住了。混得好，混得歹，都全靠你自己了。你爸为你的事，这几天还在找人说话。看那点余威，还起不起作用。他是想让你在办事处，先弄个副处级，然后再找人脉，朝正经地方安插呢。你总不能在办事处混一辈子吧？过了而立之年，是得考虑自己往起站的时候了。秦娥也不要拖红兵的后腿，让他一天到晚都卷到剧团里，算咋回事？就包括秦娥你，唱戏是有名气，可也不能一辈子都唱了戏吧。有了孩子，红兵再弄个一官半职，你就得想办法退出来，把红兵招呼好。哪怕学学打字什么的也行嘛。将来能安排到红兵一块儿，我看当个打字员也挺好嘛。”忆秦娥就再懒得听了。她从来都没觉得这个婆婆的话中听过。好在，她从来也没想着要跟他们在一起过日子。不过，她也拿定了主意，以后是坚决不能让刘红兵再随团外出了。至于他能不能拿上什么副处级，忆秦娥也不懂那是什么玩意儿，反正都是他自己的事了。决不能让他爸妈认为，都是她拖了后腿，耽误他们宝贝儿子的美好前程了。
刘红兵还跟忆秦娥闹了一场，说他就不爱什么副处正处的，嫌“太捆人”。还说那都是身外之物。他爸都副专员了，说下不也就一夜下来了。人下来了，连鸟都跑了，何苦要受那份罪呢？他说他就爱戏、爱玩、爱逛、爱人多、爱老婆。可忆秦娥还是坚决没让他去，说她担不起那个赖名誉。说心里话，她觉得刘红兵一月拿了办事处的工资，也该给人家干点事了。
下乡一去就是九十多天，演了一百七十多场戏。光忆秦娥就演了一百三十多场。中途，刘红兵到底没忍住，还去看过一次。可待了几天，她就逼他回去了。直演到“五一”前夕，大家实在撑不住了，她才带着二团回西京的。
他们的行踪，其实刘红兵一直都掌握着。就在他们回去的前一天晚上，刘红兵还给团上要好的朋友发过呼机，问大部队什么时候回来。那个朋友回答说是第二天下午五点左右到家。谁知，那天晚上的戏，因突然下大暴雨而取消了。大家就闹着要连夜回。谁不是归心似箭呢。封导和忆秦娥就商量着连夜返回了。
车到省秦院子的时候，是凌晨四点左右。忆秦娥虽然累得有些站立不稳，可回家的兴奋，还是让她在上新楼的楼梯时，加快了脚步。
她没有敲门，她想着是要给刘红兵一个惊喜的。她甚至想着刘红兵这个赖皮，要是进门就纠缠自己怎么办。尽管累成这样，恐怕还是得满足他一下。毕竟有成百天没在一起了。想着想着，她甚至还有了点久别新婚的冲动。可当她扭开锁，轻轻推开门时，立马被眼前的一幕惊呆了：
一个赤身裸体的女人，与一丝不挂的刘红兵，是像两条蛇一样扭结在一起睡着。大概是太困乏了，竟然连开门走进来了女主人的严峻事实，都浑然不觉。
地板上铺的被子、单子，已被揉搓得像是生死搏斗过的战场。裤头、连体袜、乳罩、裙子，撒得满地都是。沙发也都被搏斗者攻击得离开了原来的位置。用过的避孕套，也是尸横遍野地耷拉在地铺的周边地带。
也许是一种条件反射，刘红兵突然睁开了眼睛：“啊，不……不是说明天下午……五点……才回来吗……”
他大概做梦都没想到，情报会发生这么大的误差。
只听铁门“嘭”的一声响，忆秦娥已经转身走出家门了。
忆秦娥也听说过刘红兵是花花公子，可以她对男女之情的经验判断，一个人，对自己是那样的钟爱、稀罕、黏糊、娇宠，又怎么能跟另一个女人干这种勾当呢？从现场看，那种疯狂，让忆秦娥感到阵阵战栗，也感到阵阵恶心。就在这套新房里，她第一次走进去的时候，刘红兵就曾疯狂得如雷如电过。他们把家正式搬进去那天晚上，发现沙发床脚与地板，是有巨大摩擦声响的。刘红兵也是把被子和她一起，抱到了客厅中间，摆开了另一个同今晚一样的战场。但这样的战场，每每因她的疲乏、劳累、冷淡、不感兴趣，而使战火常常骤然熄灭，炮哑烟消。她不敢想十五岁遭廖耀辉猥亵的场面。可每临这事，她又条件反射般地要想到肥头大耳的廖耀辉。想到他那白花花的、刮净了猪毛一般的大肚皮，以及毫无血色、像涝池脏水浸泡过的肥屁股。真是恶心透了。这样的场面一旦出现，男女之间的那点欢情，立即就变得不洁、不美、不快，甚至是淫邪、放荡、丑恶起来。她难以想象，刘红兵为什么对这号事屡有兴致，乐此不疲。虽然对刘红兵这个人，一开始，她也并不满意。可阴差阳错、三来四回的，一旦结婚，她也就认命、认理、认情、认夫了。她想着这一辈子，也就是这么回事了，既然捆绑到一起，那就是夫妻命了。可没想到，在她真的接纳并常常有点思念这个丈夫时，却突然遭到一记重锤，一下把自己叩击到了崩溃的边缘。
她从楼上走下去时，几次差点栽倒在过道里。但她还是强撑着走了下去。院子里还有好多人在走动。有些在乡下买了太多东西的人，还在卸车，还在把东西朝回搬运着。她不能不把自己藏身在黑暗中。她得等到无人时，才好从院子里朝出走。因为在车上，大家已经跟她开过很多关于久别胜新婚的玩笑了。说红兵哥一准把洗澡水烧好，就单等贵妃出浴了。她突然感到，自己像是被谁剥光了身子，虽然站在暗处，眼前却已是大白如昼的大庭广众了。她看见一个女的，用衣服上的帽子捂着头，从楼上跑下来，又急匆匆跑了出去。她感到这就是家里那个女人，个头高挑，也很漂亮。紧接着，刘红兵就跑下来了。有人还跟他开玩笑说：“红兵哥真是模范丈夫呀，这半夜的，都惊动起来了。忆团长不是啥都顾不得了，边解扣子边上楼了吗？”刘红兵支支吾吾地说：“噢噢，知道知道。我是给你嫂子弄吃的去。”“模范，一级模范丈夫！”刘红兵就出去了。
直到院子彻底安静下来，忆秦娥才从一蓬冬青中走出来。她手里还提着下乡的东西，也不知要到哪里去。
她是恍恍惚惚地走出了大门。
没想到，刘红兵就在大门外的黑暗中站着。见忆秦娥出来，一把抱住她，并在黑暗中跪下了。他说：“秦娥，我错了。我不是人……我是畜生。只求你原谅我这一次，我是真心爱你的……那女的，是推销化妆品的。真的没有啥，就为给你买化妆品……”忆秦娥立即挣脱掉他，继续朝前走去。他又追上来，再次跪在她面前。她仍甩掉了他，快速朝前跑去。他再一次扑上去，死死抱住了她的大腿：“你打我几下好不？狠狠踢我几脚好不？我不是人！我该死！”可忆秦娥已经没有任何想打他、踢他，甚至骂他的意思了，只想立即、干净、彻底地抖掉他。刘红兵终于当街又跪下了。
这是一个还有车辆来往的十字路口，离省秦很近。也有团里刚回来的人，在出出进进。忆秦娥实在觉得面子无处安放，并且还有被堵住的大卡车，在使劲按喇叭。她就不得不随他朝暗处挪了挪。一挪到暗处，刘红兵就再次跪下，已是声泪俱下了。可她依然在做着逃离的决然努力。刘红兵说：“无论如何请你回家，我走，这是你的家。你不能在外面待着，不安全。我走。你只要回去，我立马走！”又折腾了几个回合，忆秦娥见已有团上人在朝这里靠拢。她才半推半就着，随刘红兵折腾了回去。
忆秦娥死都不想再进那个门了。刘红兵硬是抠开她抓着门框的手，把她拦腰抱了进去。当忆秦娥仍要朝出挣扎时，刘红兵已经选择自己离开了。他是一步跨出门，砰地反拉上，并紧紧拽着门把手不放的。他见里面再无开门动作，才慢慢下楼去了。
忆秦娥在房里傻愣了许久。终于，她扑通倒在地上，号啕大哭起来。
她突然觉得，自己是被什么东西彻底掏空了。她感到，自己的人生，是再次遭受了比廖耀辉损害名誉更沉重得多的打击。她已全线崩溃了。
她先后十几天没有出门。刘红兵也来敲过几回门，还试着用钥匙扭过几回门锁，她都没理。有一天，单团长也来敲。敲得久了，她就答了声话，说不方便，还是没开。她舅胡三元来，她倒是让进门了，却只能装作无事人一般。这事是咋都不能让她舅知道的，她舅一旦知道，为保护外甥女，可是什么事情都能做出来的。当初他就差点打死了廖耀辉，今天岂能饶了他刘红兵？她就闷在家里，用剪刀，把凡能剪的被子、床单、枕头、毛巾、浴巾，全都剪了。地也是用洗衣粉擦洗了无数遍的。像封导的洁癖老婆一样，她把所有别人可能接触过的地方、东西，都上了除垢剂、消毒液。凡是觉得洗不洁净的，干脆打了，扔了。尽管如此，可她还是觉得阵阵反胃。最后，她索性把新沙发和席梦思床，都当垃圾，让拾破烂的全搬走了。
本来这次回来，她是打算要回九岩沟看儿子的。可这种心情，也没法回去。加之半月后，还有一个重要演出，也是定了九场戏。还是擂台赛：一边唱秦腔，一边演歌舞呢。他们本来不想去，但给的戏价特别高，是平常的两倍还要多。也就把合同签了。她这心情，本来是没法演出的。可毁约，团上损失又太大。也就只好按原定时间出发了。
这次封导没有来，说他老婆到底还是闹得不可开交了。团上的事情没人打理，单团就主动来协助她了。在车上，单团还悄悄问她：“最近是不是跟刘红兵闹啥矛盾了？”她说：“没有哇。”单团说：“那把刘红兵急的，像是家里出了什么大不了的事呢。问他，他也不说。只让我帮他看看，看你在家不在家就行了。该不是两口子吵架了吧？”“没有，我就是下乡演出累了，想睡觉。”“你真是个瞌睡虫，还能一睡十几天不出门。”
忆秦娥只淡然地笑了笑。她不想让别人知道她的那些恶心事。谁知道，也医不好那刀切斧砍的硬伤口。这是一种无法复原、无法替代、无法安慰、无法呼叫转移的伤痛。这种伤痛，只能是她一个人默默忍着，受着。知道的人越多，越只能传成奇谈、丑闻、笑柄。最后甚至传成比街头小报上的传奇故事，更荒唐、怪诞的喜剧、闹剧来。尤其是她忆秦娥，这种事，可能会迅速扩散成别人的下酒菜、兴奋剂、发酵粉。虽然单团长绝不是这样的人，但说出来，解决不了任何问题，说又何益呢？这十几年，她独自忍下、吞下的事情还少吗？她深深懂得，把自己的苦痛使劲憋住、忍住，甚至严严实实地包藏起来，那才是对自己最大的保护。也是对伤口最好的医治了。
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