瑞常在是礼部尚书之女,十足娇生惯养的千金小姐,与此番进宫的伊贵人、郭常在等一样都有着高贵的出身。而选秀的事虽是红颜打理主持,做决定的终究还是皇帝和太后,似乎是太后的意思,这一波新人的出身均不低。
但她们入宫的起点并不高,像舒妃忻嫔这样一入宫就在主位的,几乎不再有,那就不得不随人而居。这瑞常在被分在了启祥宫,遇上皇帝显然更喜欢伊贵人几位将她冷落,不知她是不是因此才不愿和多贵人共住。
见面后,瑞常在盈盈拜倒,如今红颜再看这些十几岁的人,都会想起自己昔日的光景,依旧恍然梦一场,她羡慕这些年轻的女子还有大把美好的青春,更明白她们在这个年纪对于很多事的不安。
她很想告诉她们,还有许多多的不安彷徨在以后的路上等待,在这紫禁城了,什么时候身不由己的事变得顺理成章,那也就熬出境界了。
瑞常在支支吾吾说了半天,没有一句说到重点,似乎又怕红颜没耐心,越往后脸越红,声音也越来越小。
红颜心里一叹,主动问:“愉妃娘娘怎么对你说的?”
瑞常在一愣,抿了抿唇道:“愉妃娘娘说,这事儿要来和您商量,是、是您安排臣妾与多贵人住在一处。”
“你是觉得启祥宫不好,还是多贵人不好?”红颜再问,索性是她诱导着瑞常在说实话。
瑞常在低下头道:“都、都不好。”
红颜含笑问:“怎么不好?”
瑞常在搓弄着手里的丝帕,轻声嗫嚅:“听说淑嘉皇贵妃死得蹊跷,再有再有多贵人……”
红颜故意道:“多贵人欺负你了?”
瑞常在连连摆手:“没有,多贵人没有欺负臣妾,可是她的出身实在不好,伊贵人她们现在都不愿和臣妾往来了。”
红颜示意她坐下用茶,说道:“多贵人是皇上亲自从草原带回来的人,太后亲自封的贵人,过去什么已经不再重要,她现在是皇上的人,就无比尊贵。多贵人出身不好这样的闲话,嘴碎的奴才嘀咕几句,我们尚且要责备惩戒,又如何能自己挂在嘴边?”
才坐下的瑞常在,慌忙又站起来,她心想,是不是令妃自己的出身也不怎么好,是根本听不得这些话的?
但红颜却继续道:“既然不喜欢启祥宫,你说一处想去的地方,我为你安排。”
“真的?”没想到一切这么顺利,瑞常在害怕自己其实是惹怒了令妃,再三确认,“娘娘,您说真的,臣妾可以自己挑选住处?”
红颜颔首道:“你现在想好了,就现在告诉我,若是没想好,回去后想到了派小太监来说一声,我立时为你安排。”
瑞常在连连道谢,便说要搬去和伊贵人几位同住,说她们一道选秀来的,情同姐妹,红颜笑而不语,待她要离去,直接让樱桃跟着,去安排这些事。
酷热的天,瑞常在却闹着搬家,启祥宫里多贵人站在自己屋子的窗前,透过碧绿薄纱看外头的东京,启祥宫里好容易多来了人有了些热闹,才不过几天,就又搬走了。
多贵人的宫女在边上气愤地说:“随她去吧,真是身在福中不知福。”
但这日傍晚,一乘软轿停在了启祥宫门前,正用晚膳的多贵人听见孩童的声音,她的宫女到门前张望,慌慌张张地回来说:“主子快来瞧瞧,令妃娘娘驾到。”
不等多贵人迎出门,红颜已经带着小七来了,三岁的女娃娃光看着就叫人喜欢,奶声奶气地行礼道:“多贵人吉祥。”
多贵人最喜欢小孩子,忙要宫女拿好吃的来,反被自己的奴才笑话:“您真是的,公主在延禧宫里什么好的没有呢,这会儿怕是吃了晚饭来的。”便问红颜,“令妃娘娘,是不是别给公主吃东西得好?”
红颜笑道:“倒是细心的人,正是用了晚膳,带她出来走动走动好消化。吃的就不必了,你们带她院子里玩会儿。”
一面说着,红颜看到多贵人刚才在用的膳食,几碟小菜和吃了半碗的绿豆粥,多贵人见状,忙道:“娘娘不要误会,臣妾是苦夏没胃口,这些东西清爽开胃。”
红颜笑:“延禧宫里也这样,万岁爷瞧见了,还问我是不是缺银子花。”
宫女们忙将食物撤去,奉上茶水,待她们退下,红颜才道:“其实这会子来打扰你,是为了瑞常在的事,她和你虽没有矛盾冲突,但她非要搬走,显然会让你难堪。可这只是暂时的,过几天瑞常在肯定会要再搬回来,我希望到时候你就当没发生过似的。该怎么样就怎么样,她才十几岁,咱们也不必和她计较。”
多贵人没想到令妃会为了这事儿特地来向她解释,本来对瑞常在的去留只是有那么一点可惜,现在却觉得,倘若人家再回来,自己就该好好对待,同在一处住着,像之前那样不往来也不好,她的位份摆在这里,哪怕高了半肩,也该大度一些。
至于瑞常在为什么过几天一定想要搬回来,多贵人心里很明白,她还有什么人情冷暖没经历过,瑞常在只当别处好,却不知别处未必容人。
“总觉得你是聪明人,虽说年纪不小这样的话不客气,但年龄的确会让人有所不同,我对你很放心,说话也不必拐弯抹角。”红颜笑道,“这事儿就这么简单,你若没有不满的地方,回头我就再让瑞常在搬回来住。”
多贵人欠身道:“娘娘处处周到,反叫臣妾很不安,臣妾年长,位份也比瑞常在高,本该是臣妾自己周全的事。”
红颜笑道:“那往后,就想法儿好好相处,实在不行大家互不相干也不是坏事。叫我看,瑞常在有什么话敢来直说,至少是个坦荡荡的人。”她看着多贵人说,“这一批新来的姐妹里,我左右挑了,选她和你同住,没想到会出这样的事,但我依旧觉得她人不坏。”
多贵人怔怔地问:“娘娘特地挑选瑞常在?”
红颜颔首:“原以为她绝不会欺负你。”
多贵人时常扪心自问,她是一心想攀高枝,还是令妃娘娘真的具有魅力?忻嫔与她相处了那么久,多贵人开始越来越远离她,靠得越近却想离得越远,早就不能做朋友了。
可是对于令妃,算上她去瀛台安养的日子,彼此见面统共几回,说的话也就那么几句,多贵人却很自然地想要靠近她。在别人眼里,她必然是冲着令妃的地位和恩宠而去,但只有多贵人自己心里明白,她只是喜欢令妃娘娘这样的人。
那一日后,宫里为了瑞常在搬迁的事传了几天闲话,三天后瑞常在又来延禧宫,彼时红颜在给几个孩子洗澡,小七和永璐嬉闹着,把她的衣裳都打湿了。
此刻红颜坐在镜台前,瑞常在就站在身后,透过镜子能看到胆怯尴尬的人儿,年纪小个头小,瞧着实在怪可怜的,红颜笑道:“有什么事吗?”
瑞常在还没开口,眼圈儿就红了,红颜转过身,她竟跪了下去,红颜示意樱桃去搀扶,一面和气地说:“什么要紧事,要你这样慌张?”
瑞常在哽咽了几声,道:“娘娘,臣妾知道自己没脸再来求您,可是臣妾实在过不下去,娘娘您能不能允许臣妾,再搬回启祥宫?”
这是红颜早就料到的事,她嘱咐多贵人就当什么都没发生过,但在她这里,有些话就不得不说。
她问缘故,瑞常在哽咽着说来,果然伊贵人她们已经不能友善地对待她,在她们看来,伊贵人非要挤过去和她们一起住,就是想在皇帝跟前露个脸,见她们好了,就要去争去抢。这些日子没少发生争执,伊贵人仗着自己位份高那么一点,还指使宫女太监欺负人。
瑞常在哭道:“娘娘,臣妾想搬回启祥宫,她们不和臣妾好了。”
“我协理六宫以来,你这样的事并不是头一遭,将来一定还会发生。”红颜严肃地说,“但将来不论发生在谁的身上,对你而言必须是最后一次。这次回去了,隔几天又觉得多贵人不好,那我就把你迁入永巷,那里是一间间独立的屋子,谁也犯不着谁了。”
瑞常在吓得又跪下去,哭道:“娘娘,臣妾不要去那里,臣妾要回启祥宫,臣妾再也不说多贵人的不是了,多贵人是好人,从没有欺负过臣妾,还给臣妾送蚊香。可是伊贵人她却让奴才把臣妾屋子里的纱窗捅破,您看……”
小美人挑起衣袖,露出几个大红包,想来就是被蚊虫叮咬的,红颜苦笑:“这是被毒蚊子咬的,一定要用清火败毒的膏药,不然会留下疤痕。”
瑞常在愣愣的,红颜亲手搀扶她起身,温和地说:“这是最后一次了,往后和多贵人好好相处,宫里的日子还长着呢,慢慢的你就都明白了。现在回去收拾东西,多贵人那儿已经为你安排好了,回去就行。”
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