果不其然,廖磊的继续进攻,在短暂的顺利之后,便遭到了日军的迎头痛击。
但由于昨晚的战斗顺利异常,各部队接连突破日军阵线,桂军此时虽然遇挫,但依旧士气如虹。
在日军的第一波阻击下,桂军非但没有后撤,反而是一个劲猛冲,似乎只要短兵相接,他们就能赢了似的。
可这个时候,蕰藻北岸的日军各部,已经在调整战线后,迅速整合了陆空力量,很快就对进攻的桂军,发动了猛烈的反击。
不仅如此,在廖磊下令部队全力推进之际,日军战机突然盘旋而至,呼啸而来的轰炸声彻底打乱了他在前线的部署。
桂军追击的两个师虽然也有所准备,但面对日军战斗机密集的子弹雨倾泻而下,依旧是猝不及防。
转眼间,刚刚还冲锋在前的士兵们,瞬间陷入一片狼藉,死伤惨重。
与此同时,日军地面部队再度以强势姿态,进入战斗。
阵地上的机枪、迫击炮和掷弹筒接连发射,火力覆盖范围精准,几乎每发都精准打击桂军的进攻部队。
同时,配合着战机的轰炸,日军地面部队迅速从既设阵地发起了反攻。
廖磊的指挥部位于战线后方,尽管未遭到直接轰炸,但已经通过电报,了解到前线的战况。
在日军陆空火力的强势反击下,廖磊终于明白自己面对的是什么样实力的对手了。
而桂军各部,也从初战得胜后的亢奋情绪中,彻底冷静了下来,但已经无力再发起大规模进攻。
其实,正面决战,两军此刻的战场表现,才是双方一直以来的常态。
日军作战一贯迅猛、常常协同陆空力量的集中突破,每一次反击都能重重打击到处于装备劣势的国军。
而第七军下属三十一团的失联报告,更是让廖磊意识到,局势远非之前想象的那么乐观。
他和白禧一样,都轻敌贪功了!
但这个时候下达撤退指令,已经来不及。
没有夜色的掩护,前线部队深陷炮火之中,进退两难,完全失去了主动权。
不到两个小时,主动进攻的桂军,便已陷入损失惨重的境地,士兵们只能匍匐地面,在硝烟与爆炸声中尽力保全自己。
许多官兵被困在狭小的地段,四周的火力网密如蛛网,既撤不走,也无法继续进攻。
廖磊急得在指挥部来回踱步,内心挣扎不已,眼下撤退几乎不可行,但在日军的火力封锁下,反复进攻同样无济于事。
他甚至一度发去电报,准备让前线部队分散突围,但眼下通讯断断续续,无法迅速将命令传达。
那些阵地上负责传令的士兵,几乎在行动的瞬间,就会遭遇了空袭,失联不断增加。
在这场空前的空地联合打击中,桂军的进攻部队被死死钉在了阵地上。
数小时的强攻无果,两个师的进攻部队,伤亡达到三千人以上,才成功撤退,原本高喊着冲锋的士兵此刻已是面色灰白,几乎全军覆没。
但日军因为两个师团伤亡惨重,再加上朱良在蕰藻一线持续进攻,也不得不稳住阵地,根本无力追击。
可日军的战斗机,由于白天视野良好,依旧在不断袭扰,桂军撤退途中又损失了一千余人。
......
......
而此时,在松江战场另一侧,面对朱良的主动出击,日军由于兵力不足,选择了固守,以稳住当前阵地,防止再遭不测。
这个时候,日军在松江战场左翼的兵力,几乎损失殆尽,后续部队无法立即到位,根本无力发起进一步的追击。
于是乎,广福镇到蕰藻一带,陷入了暂时的平静。
在左翼,日军自罗店开始后撤,沿海岸线部署防御阵地,企图稳固几个重要据点。
左翼和中路之间的广福镇,此时甚至成为了国军的后方。
至于中路,日军现在兵力捉襟见肘,元气大伤,一时间根本无法再发起进攻。
松江的战线从左翼至中路,形成了一个微妙的对峙格局,互相牵制的局面开始显现。
至于右翼战线,申城东面的市郊,国军和日军依旧对峙。
日军的攻势也未能奏效,选择了固守防御工事,而国军一时也无力反击。
这里仿佛是整个战线中最静默的部分,前线士兵们少有的片刻喘息,却也是各自心头沉重的时刻。
正如陈望所料,日军的陆空联合反击威力极大。
而且,日军高层并未轻易撤退,而是逐步稳固沿线阵地。
换言之,从广福镇到蕰藻一线,再到申城市郊,此时的各条战线,依旧如同一张绷紧的钢丝,每一处阵地都布满了危险的火力网,谁也不敢贸然进攻,但谁也无法放松戒备。
如此对峙,既让双方感到了暂时的放松,但同样也让整个战局陷入前所未有的紧张状态。
不过,随着战场的喧嚣逐渐平息下来,双方士兵或倚靠在掩体后,或卧倒在弹坑间。
阵地上,医护兵正在紧急抢救伤员,残存的火焰映照在他们脸上,映出了一张张满是灰尘、却依然顽强的面孔。
桂军的惨败,以及此后的对峙,都让双方高层清醒地意识到,松江的战局已然陷入了僵局。
*
与此同时,这日的凌晨时分,北平某栋灯火辉煌的建筑内,九国公约谈判现场的会议厅里,已经弥漫着一丝疲惫和焦躁。
会议上,气氛十分沉闷,空气仿佛都压抑得几乎凝固。
倭国大使井上长时间占据发言席位,用一如既往的咄咄逼人语气,不断强调着远东局势的危急,暗示各国代表必须尽快敲定对华的态度。
在他看来,随着日军在广福镇发起攻势,国军已是强弩之末,只需再多施压一些,各国就会倾向于默认日军的侵略行为。
其实,在倭国代表咄咄逼人的姿态,加之国军连连失利的背景,这场会议的结果几乎成了既定的事实:
各国都一致认为华夏已经无力支撑战局,但他们鞭长莫及,准备对日军的行动表示默许。
然而,这天中午,随着广福镇最新战报发来,形势骤然发生了变化。
等到天色微暗的时候,英美法等国的代表几乎不约而同地收到了广福镇的最新战报,局势完全超出了他们的预料。
战报显示,日军在国军的强势反攻下,损失惨重,国军甚至迫使日军在蕰藻一线,放弃了进攻。
国军看似脆弱的中央防线,居然在这关键时刻稳住了。
各国代表一时间面面相觑,尤其是英法代表,原本打算冷眼旁观的态度,竟然也开始动摇。
这个时候,倭国大使井上原本正准备明天的最后会议,但松江战场传来的噩耗,让他不得不临时改变主意。
井上不动声色地深吸一口气,将战报在手中揉了几圈,旋即冷冷道:
“通知所有人,到我这里开会,另外,派人监视英法美华的代表,他们的一举一动,都必须立刻汇报。”
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