秦褚生倒是落得自在，咽不下这口气的只有吴老六，他每隔一刻钟便忍不住要打探林晚堂的行踪，但架不住次次都换来了秦褚生神神秘秘的一句：“很快就知道了。”
真是皇帝不急太监急。
秦褚生不是狂妄自大的人，他沾正事儿向来说一不二，有自己的谋算。吴老六虽然坚信这次也是一样，却还是忧心忡忡的静不下来。
可谁知，秦褚生照旧是料事如神。
还没过晌午，太阳正高挂天空之时，当铺的伙计便匆匆忙忙地赶到了巡捕房，他喘着粗气说：“秦探长！掌柜的让我来知会您一声，您叫他留意的那个银烛台，有人拿到店里来当了！”
唐小强不明所以，“什么烛台？”
吴老六没接茬，他径直扒拉开唐小强，盯着伙计惊喜道：“真的假的？”
“当然是真的！”伙计不停地捯着气，都急出了上海话，“阿拉骗谁也弗敢骗探长呐！”
“好，告诉掌柜的把人看住了。”这完全在秦褚生的意料之中，但他的唇角还是隐约有了笑纹，春风得意的神情好像中了什么头彩，他扭头冲唐小强说：“阿强，在这儿守着等我。”
唐小强立正敬礼，“是！”
“二哥……哦不！秦探长，”吴老六指了指自己，“我呢？”
“你呀，”秦褚生搂过他的肩膀，语重心长地说，“把顾文写的书多看两遍，回吧。”
然后撤开手，独自去了当铺。
吴老六：“……”
在林晚堂意识到当铺的掌柜不对劲时，他的确是第一时间便想逃的，可惜对面的人远比他预料的还要更加难缠，几个伙计不仅立时堵上了门窗，甚至还牵来一条狗特地嗅上一嗅，简直就像是专门等着他自投罗网一般！
其实若放在往常，即便是这等场面，凭着铁打的脸皮和口才，林晚堂也能跟他们斗上半天。但今天出师不利，伙计牵着的那条德国黑背虎虎生威，根本不用狂吠，就把林晚堂吓得蜷缩在地，和挺尸没什么两样，一动不敢动了。
如此僵持了片刻，每一秒对林晚堂而言都是极致的煎熬，所幸，他等来的并非关门放狗的命令，反而是一声带着揶揄的轻笑，随后便是再熟悉不过的嗓音：“哟，这不是林先生吗？”
林晚堂躲在离狗最远的墙角，鼓起勇气恶狠狠地剜了秦褚生一眼。
“秦探长来了。”掌柜的迎了上去，不甚确定地说道，“我瞧那烛台可是个稀罕物，问这小瘪三什么来历，他吞吞吐吐也说不明白，我怕耽误正事儿，就派人知会您了。”
烛台被拆得七零八碎的摊在桌子上，秦褚生见此也懒得再拿回去了，于是客气道：“多谢张老板了，这洋人的玩意儿，不值什么钱，权当照顾你生意了。”
掌柜的听后连连摆手，“哎呦，无功不受禄，这可使不得、使不得！”
“话不能这么说。”秦褚生挑了挑眉，“张老板，你帮我逮着这小耗子，我还没好好感谢你呢。”
“秦褚生！你、你说谁小耗子呢！”林晚堂听得火冒三丈，奈何狗还在旁边，也不敢太大声，只好又怂又勇地叫板道，“你好歹也是个探长，我原本以为你会懂‘买卖不成仁义在’的道理，结果交易谈崩了，你就这样栽赃陷害我？！”
“什么交易？”秦褚生装模作样地反问他，“你不是上一个案子的嫌疑犯吗，我给你机会洗脱罪名，结果还有错了？”
掌柜的看向秦褚生的目光中登时又多了几分理解和同情。
听完这一通胡诌八扯，林晚堂呆坐在地，过了好一会儿才懵懵地说：“我之前怎么没发现，你脸皮比我还厚呢……”
黑背应该是受过训练，在察觉到林晚堂对主人家有所不满时，便开始疯狂冲他叫了起来。
林晚堂虽不愿露怯，可这犬吠实在令他感觉心脏一抽，不禁又向墙角缩了又缩，他无助地半抬着手，似乎想捂住自己的耳朵。
秦褚生最先发现了他的不对劲，原本调笑的眼神冷了两分，确定林晚堂因为心理恐惧产生了生理不适后，立刻说：“张老板，把狗牵走吧，都是自己人，别伤了和气。”
“没错、没错。”掌柜的拍了拍脑门，喝住了乱吠的黑背，挥挥手让伙计也悉数退下，然后知趣地关上了门，“既然是秦探长的家事，我就不打扰了，有事您随时喊我。”
四周终于安静下来，林晚堂不禁长叹一声，碍于面子，他最后还是没捂耳朵，现在放下双手改为抱着膝盖，心脏还在“噗嗵”地狂跳不止。
秦褚生走到近前，随口道：“你说你怎么怕狗呢？”
“怕狗怎么了？”林晚堂白了他一眼，“我还怕猫呢。”
“怕猫倒正常。”
见秦褚生一脸认同的模样，林晚堂气不打一处来，“我说你是故意的吧？放我跑再把我抓回来，真拿我当耗子耍了？”
“你想多了，我能抓到你，纯粹是因为……”秦褚生半蹲下身，再自然不过地说，“整个上海滩，从这儿算起，方圆五百里内，凡是我想找的人，就没有找不到的。”
“你就吹吧。”林晚堂又翻了个朝天的白眼。瞧他还有心思拌嘴，应该是不再那么害怕了，秦褚生既不反驳，也不承认，只说：“走吧。”
“我不回去！”林晚堂可不想重蹈覆辙，万一别墅里再少了点儿什么，他又得吃牢饭。
知道对方误会了自己的意思，秦褚生解释道：“我是说，回你的公寓去。”
林晚堂不信，“啥？你能干出这种人事儿？”
二十三岁正是心直口快的年纪，秦褚生久久默然，最终无奈地叹息了一声，“我怎么就不干人事儿了？”
林晚堂也反应过来自己说错话了，把嘴巴抿成了一条缝，半张脸埋进蜷起来的膝盖里，一双杏核目一眨不眨地看着秦褚生。
秦褚生瞧他这副可怜巴巴的样子，也没打算计较，只问：“起得来吗”
林晚堂挣扎了一下，感觉两条腿还是发木，于是又用这种人畜无害的眼神盯着秦褚生，“费劲……”
“手给我。”
秦褚生的声音偏低，却是少有的温柔，但隐约又夹杂着些不容违抗的威严，无论于情于理，林晚堂只能乖乖照办。
“怎么凉成这样？”秦褚生皱眉道，“不过一条狗而已，你以前被咬过？”
“我……”林晚堂垂眸，闷闷不乐道，“我虽然没被咬过，但就是特别害怕带毛的动物，也不知道为什么……”
秦褚生覆上了他的手背，或许捂了很久，又或许只有半刻，林晚堂感觉温热的触觉转瞬即逝，但指尖却尚存有前者的余温。
“另一只。”
少年听话地将另一只手也递了过去。
由于常年摸枪的缘故，秦褚生的掌心稍感粗粝，他把林晚堂的双手交叠在一起，力道不轻不重地摩挲着。不知为何，林晚堂原先惊慌失措的心情越来越平静，几乎无法反驳秦褚生的任何举动。
“抱歉。”秦褚生半低着头，莫名其妙地开了口，“我本意并非如此，只是想让你欠我一个人情，好帮我继续办案。”
林晚堂的心跳乱了一拍，仔细端详着秦褚生的脸，试图从中找出一丝不悦，但没有。他难以置信地问道：“我偷了你的东西，你、你不生气吗？”
“生气？”秦褚生似乎没想过会有这种可能，但看到林晚堂真诚发问的神情，他乐了，“就算生气，我能把你怎么样？”
林晚堂还有点儿发懵，他傻乎乎地说：“你买两条狗守着院子，或者鸡、鹅、鸭子什么都行，这样我指定跑不掉了……”
秦褚生动作一滞，不解道：“可我为什么要这么做呢？”
“如果你真的用它们吓唬我，我肯定对你百依百顺的，到时候你让我往东绝不往西，别说办案了，叫我认你当干爹都行！”
许是嫌秦褚生真的太冥顽不灵了，林晚堂越说越急，竟然还带着点儿“孺子不可教也”的意味。
这小耗子，把他卖了还给人家数钱呢。秦褚生不禁摇了摇头，随后一把将林晚堂从地上拽了起来，“林先生，其实我很认同你的话。”
林晚堂叭叭了这么多，也不知道秦褚生指的是哪句，他茫然地问道：“什么话？”
“你说‘买卖不成仁义在’，我很认同，所以我不会趁人之危，也不想强迫你做什么，如果你不喜欢这些血腥的案子，之前的种种，是我抱歉。”
秦褚生颔首，不等林晚堂回答，他又说：“租界最近不太平，林先生注意安全。我还有事儿，先走一步了。”
林晚堂沉默不语，直到秦褚生跨过门槛，他才呢喃道：“祝秦探长步步高升……”
也不知在门口一众伙计的恭维声中，秦褚生到底听见了没有。
后来林晚堂才想明白，如果秦褚生真的只是想让自己欠个人情的话，其实早在司徒子夏给他迷晕的那一晚，这份情，就已经还不清了。
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