初春时节，深宫忽见新芽浅草，积雪尽退，风来不寒。
容音从宝华殿一路缓行至御花园，将最后一些梅花赏尽，看到些许晚开的花苞，便叫嬿婉折来，吩咐送去翊坤宫、咸福宫、钟粹宫等处。
一边赏春，一边折花，一边与嬿婉闲话。
……
“噢，这么说来，原来你是因为二阿哥帮你搬花，才这般惦记报恩的。”
“回娘娘，是的。也许对二阿哥来说只是一件很小的事情，可是对奴才来说，二阿哥救了奴才的性命，皇后娘娘事后的处置，更是让奴才们的日子好过了不少。奴才自知僭越。可是奴才，除了为娘娘和二阿哥诵经祈福，实在也没有别的可以报恩。”
“你有心了。”
“奴才不敢当娘娘的夸奖。”
“该你的就是你的，不必惶恐。”
虽然皇后一直没提过差事或者换个活计的话，但能陪着皇后一路走到御花园，本身就成了一半了。
小小的姑娘，多好哄呀，上位者一点点小小的善意都足够让她开心很久了。
容音让她折了十来支花，最后一支刚刚打出花苞的腊梅，容音亲手交到嬿婉手里：“你是个聪明的好孩子，好好干活，以后未必没有造化。”
嬿婉为皇后的未尽之意按捺不住地喜悦，紧紧握住腊梅花，说道：“奴才一定尽心竭力！”
——
回到长春宫，容音让莲心找人观察阿满几天，看看她为人办事如何。
明朗紧张死了，容音明显对那个小宫女很感兴趣，那不就威胁到她的地位了！
但要她说人家坏话，她却办不到。
莲心瞅着她小猫抓尾巴似的，好笑极了：“过了年，我就要嫁人了，娘娘这里的大宫女还缺一个呢，横竖排第一的是你，凭是谁，都越不过你的次序去。”
明朗故意装作气鼓鼓的，凑到容音跟前，巴巴地问：“主子，您会有了新人就忘了奴才吗？奴才比阿满差吗？”
容音忍不住笑了，道：“你也是个小醋精。本宫若是忘了你，还不知道你背地里要怎么哭着闹着。素日我不过多疼莲心几句，你的眼睛里都快长出钩子来了。”
“奴才哪有！奴才也疼莲心姐姐，才不会长钩子呢……”
三人正是其乐融融，外面赵一泰突然急急忙忙地传话进来说，翊坤宫走水。
容音只得重新换上外出的衣服，赶到翊坤宫查看究竟。
翊坤宫的火势非常严重，华丽的宫殿毁于一旦，还好，侍卫们救火及时，如懿、惢心等翊坤宫宫人都安然无恙。
弘历又一次丢下朝政跑了来关切如懿，但是惨遭如懿甩脸子。
也是这场火，让如懿确认了，她不能坐以待毙，有人想要她死，她必须自救。
——
翊坤宫的火灾像是个信号，如懿被迁往延禧宫继续软禁后，接二连三，各种事情就来了。
朱砂案还没有了局，弘历救不出她来，只能眼睁睁看心爱的女人深陷水深火热之中。
饭食相克、庭院藏蛇……还要算上之前那尔布事件、下毒事件。
弘历心疼得眼睛都红了，一肚子邪火无处发，变本加厉折磨阿箬，然后阿箬更觉得如懿不能留，再变本加厉试图谋杀如懿……成了死循环了。
除了弘历，还有一个人也心疼得眼红。
珂里叶特·海兰。
为了救如懿出来，她使出浑身解数讨好弘历，终于在这一年四月怀上了孩子。
刚刚坐稳胎，她就给自己下了朱砂。
朱砂案重现江湖，而这一次，矛头直指容音。
——
十月初一的京城已经很冷了，今年早早就下起了雪，请安事免，只有与容音交好的高贵妃、玫贵人以及其他几个低位妃嫔，各自带了爱吃的小东西，聚在长春宫烤着吃。
刚说到今年冬衣有些什么新花样，高晞月和白蕊姬又怼了起来，外面赵一泰传话说，皇上请皇后娘娘速至钟粹宫。
容音很诧异，交代高晞月留下看家，自己只带着明朗及几个随行去了。
钟粹宫略有吵闹和不安，容音看见好几个太医院的小太监进进出出，想到偏殿住着怀孕的海贵人，容音忧心极了，也没多想，通禀之后就来到了里间。
海兰卧床，正在啼哭，纯妃满面忧虑，而弘历阴晴不定，但看见她时，又很不自然。
海兰寝室外，隔着屏风，跪着一个宫女，很眼熟，是长春宫的小宫女。
容音心神陡然一紧，果然，她请安起身刚坐下，弘历就用一种心虚、躲闪的语气，说道：“海贵人近来胎相不稳，朕叫江与彬来给海贵人诊脉，竟中了朱砂之毒。这朱砂毒重现人间，长春宫的宫女翠英，认了下毒的罪，并且指认是皇后唆使的。”
海兰啼哭不止：“嫔妾不敢怀疑皇后，只是，只是嫔妾的孩子……皇上……”
海兰也不明白为什么自己下朱砂会变成皇后动手，总不过是有人借刀杀人，那都不重要，重要的是，此乃天意助她救姐姐。
否则，为什么刚好是查案两年多查不出问题的皇后被当了靶子呢？
容音莫名其妙地，有一种，“总算是来了”的尘埃落定感。
她微微勾起嘴角，就像当初璎珞面对风雨时那样，很平静地问道：“海贵人报胎相不稳，报说不舒服，总有七八天了，之前诊不出来是朱砂，今天江与彬一来就诊得明白，怎么，江与彬的医术，比齐汝还好吗？”
江与彬一时结舌，还是海兰帮着他解释：“江与彬自从如懿姐姐被诬陷之后，潜心研究朱砂，这才知道的。”
“潜心研究，然后海贵人这胎异兆明显七八天了，真正的中毒时间只会更早，他今天才说出来，到底是学艺不佳，还是有心纵容，非得海贵人中毒深了才来显摆？”
不等江与彬现编借口，容音直接转问，“江与彬，你敢这么拖，就不怕海贵人也生下一个祥瑞之胎吗？”
弘历顿时警觉，对啊，海兰中毒了，万一也生出个鬼胎来……他看向海兰的表情，逐渐不善。
江与彬是个老实人，冷汗密密麻麻渗了一脑袋：“微臣，微臣已经研究处解毒之法，稍后为海贵人解毒，定不会未及龙胎。”
容音笑得很讽刺：“所以江与彬是自恃会解毒，有意纵容海贵人中毒，以显自己的能耐。皇上，您不怕江与彬来日也这样对待龙体吗？治好一个贵人，与治好皇上，这功劳不可同日而语，您就不心惊吗？”
容音将弘历的多疑好忌引了出来，立刻又将矛头对准翠英：“你是长春宫殿前听差的宫女，明朗，她一天起居时间如何？”
明朗伶伶俐俐地报：“回娘娘，翠英她们这一房的宫女，寅时正点起，洒扫殿前回廊及花池各三遍，擦洗及除尘，中间卯时二刻向娘娘请安，之后收拾上房，巳时正点用膳，过后廊下听差回话至晌午未时，向娘娘请安后，用晚膳，过后缝制、浆洗衣物，至酉时正点锁门安寝。”
容音问道：“翠英，本宫指使你下毒，那么你是每天什么时候跑来钟粹宫下毒的？你且先说，明朗，叫人把她同寝、同班的宫女都叫来，本宫倒要听听，她哪一时哪一刻，能甩开同伴，独子跑来钟粹宫下毒——你们钟粹宫的奴才都瞎了吗？这么大个穿红着绿的陌生丫头，出入钟粹宫，竟然看不见？”
容音气得当着弘历的面拍了桌：“本宫如何买通你，给你多少钱，还是什么条件？本宫又是何时何地指使的你？既然是谋害妃嫔皇嗣的大事，本宫不让心腹莲心明朗去，却让你一个被本宫训斥过的，一举一动都有好几个同伴相随的，到了别的宫里又显眼又是个生人的，出入都不得自由的洒扫宫女去办？”
翠英被这一连串的问题吓傻了，哆哆嗦嗦的，只将之前串好的词拿出来说：“奴才，奴才的家人被皇后娘娘的娘家拿住了，皇后娘娘以此要挟奴才……并不是被买通的，想是娘娘拿不住其他人，只能拿捏奴才……”
明朗睁大了眼睛：“翠英，你别乱讲，奴才们这样的内务府包衣世家，哪有能让外八旗拿住的，若有此事，内务府总管要吃瓜落儿的。”
容音又问：“朱砂是什么时候给你的，给了你多少，你即刻回答！”
这个也是老问题，翠英早就准备好了：“重阳那天给的，足足有三斤多呢！”
这话一出连海兰都忍不住暗骂是个蠢货了，容音更笑得讽刺：“自从玫贵人和仪贵人的龙胎遇害以后，内务府和太医院将朱砂等物管得严严实实，一分一厘都不能差，拿到谁手里，骑缝章都要盖得严丝合缝，你还当和两年前一样，谁拿都行？明朗，现让内务府送支领单来！长春宫早就只领制成的印泥不领朱砂了，若查出长春宫有人领取朱砂，即将前后经手者押入慎刑司拷问！”
容音一句一怼期间，赵一泰已经将长春宫和翠英熟络的人都带了来，当面问时间，就问翠英下毒是几时下的。
翠英连指了三个时间，都有好几个人证分别说出当时她人就在长春宫。
至此，弘历再想把黑锅丢给皇后，也实在没有了人证，只能叫慎刑司立刻将翠英拖下去审问。
海兰眼见着皇后甩开了黑锅，只能暗暗叹息，如今皇后竟然也长进了许多，想来皇后既然在朱砂案上吃了那么大的亏，自然要长一智。
这借刀杀人的人，真不知士别三日当刮目相待的道理。
事已至此，海兰也只能顺着容音的话，把局势掰回来：“皇上，如此看来，这幕后之人，用心实在险恶。一模一样的手段，先害如懿姐姐，又害皇后娘娘，若不是皇后娘娘机敏，恐怕也要和如懿姐姐一样百口莫辩了。如此，想来如懿姐姐也是无辜的。”
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