林笑笑好说歹说终于把宁姝拐回林府,见宁姝沉默无话,还以为她是紧张,便安慰道:“你放心吧,我爹爹和哥哥他们虽然都是大官,但是人很好的。张妈——”
一个穿着锦蓝缎子的婆子走来,搓着手笑:“大小姐有什么吩咐?”
林笑笑道:“这位是柔柔姑娘,要在我院子里住下,你挑个好房间收拾收拾。”
“好的,”张妈笑着应声,“那柔柔姑娘,老奴现在就去收拾房间,等会就能住了。”
“有……有劳了。”宁姝勉强一笑。
张妈离开后,林笑笑拉着宁姝回到自己房间,按她坐下,又蹦跳着去取药膏。宁姝心里忐忑,总觉得不安,双手交错叠在身前,指尖相扣着轻刮指甲。
这么就这样了呢?她脑子里只有这一句话。
“酸梅汤来啦!”林笑笑的声音忽然出现,随即而来的还有眼前的瓷碗。
宁姝莞尔接过,冰冰凉凉的温度透过瓷碗传至指尖,终于让她渐渐镇定。
林笑笑毫不见外,用勺子搅了搅汤汁,舀起一勺滋溜溜喝起来。不一会她一碗见底,瞥见宁姝碗里还有大半,不禁疑惑:“柔柔姐不喜欢喝?”
“不是,我……”
林笑笑见她吞吞吐吐,又开始猜:“难道是饿了?啊,对,我撞见你的时候正是饭点,你才进城,肯定没吃东西,我去厨房搜搜,看有什么好吃的统统端过来!”
“哎——”宁姝想拦她,但她已经风风火火跑了出去。宁姝无奈一叹,喃喃:“这小丫头,真是怕了她了。”
原本宁姝只打算上好药就走,可林笑笑根本不给她这个机会,一会儿端酸梅汤,一会儿又上吃食。宁姝最见不得好吃的,林笑笑歪打正着,正中她下怀,到了晚饭时候,宁姝再也没提离开二字。
两人躺在竹椅上,肚子都鼓鼓囊囊的。林笑笑打了个小嗝,又用手掩嘴,忍不住嘻嘻笑起。
“怎么?”
“我爹爹要是知道我打嗝打出声,肯定会骂我的!”
宁姝扑哧一笑:“你父亲很严厉?”
林笑笑不迭点头:“是呢是呢,凶得很!可是我知道,他很疼我,很在乎我。做错事就不提了,只要我做对事,他就会大大的表扬我,跟其他父亲都不一样的。我有几个玩得好的朋友,她们父亲个顶个的冰山,这冰山不是说他们冷脸哦,而是他们根本不在乎女儿,总觉得女儿长大了就该嫁人,就是别人家的人了。也就雪儿家父亲好一点,但是我知道,雪儿她爹是想她嫁给皇上的……柔柔姐,你父亲是怎样的人呢?”
这话锋急转,宁姝的心顿时像被人用刀拉了条口子。长久以来她为两件事惧怕躲避,一是打雷下雨天,二是惨死的父母。可林笑笑的问询毫无恶意,她也还依稀记得曾经的美好。望着满天繁星,她轻轻道:“我爹他很爱我娘,对于我,我总觉得他是爱屋及乌。但是我爹他对我也很好,小时候只要他不忙,就会带我玩。去摘山里的花,捞河里的鱼,晚上我们三个人就像现在这样躺在草地上,看星星数星星。那时候的夜风特别温柔,所以每次我还没数到一百,就会睡过去。”
“嘻,”林笑笑轻笑,“然后呢?”
宁姝粉唇微抿,沉默了很久,小声道:“然后他们死了。”
林笑笑唇边笑意戛然而止,噌地坐了起来,满脸抱歉:“对不起啊柔柔姐,我不该多嘴的,真的!”
“没事……”宁姝深深呼吸,“笑笑,你可知为什么今天我最后改变主意,跟你回来?”
林笑笑摇头。
“那是因为,我觉得你有父亲,他会管你会责备你,真好。”宁姝哽咽一声,抬手拂去眼角湿润,“不说这个了,换个话题。”
“嗯嗯!换,必须得换!”
宁姝破涕为笑,林笑笑这丫头委实讨喜得很,让人一看就忍不住心疼喜欢。东淮人形容女儿宝贝怎么说的来着?掌上明珠?林笑笑应该就是这样一颗吧。
林笑笑眼珠子滴溜溜转着,绞尽脑汁想找一个让人开心的话题。目光落在宁姝身上,她突然灵光一闪,打了个响指:“柔柔姐,你不是已经嫁人了么?可不可以告诉我嫁人的感觉怎么样啊?姐夫是什么样的人啊?”
宁姝侧目:“你这丫头才刚及笄就想嫁人了?哪家小子这么祸害姑娘?”
林笑笑摆手:“不是啦,我好奇。你快跟我说说嘛!”
宁姝一笑:“也没什么好特别的,那个人……那个人俊朗无双,沉稳睿智,身手不凡,却有些死脑筋。私底下我很喜欢叫他木头,但他不知道的,不然肯定得生气,我害怕他生气。”
林笑笑啧声:“爹爹说,脾气不好的男人要不得,小心以后家暴。”
宁姝笑得更厉害了:“他倒是不敢打我,要真打起来,我也不见得能输给他——咳,说远了。反正他这种人呢,世间少有,对于我来说,他是太阳,也是我以前的向往。”
听到“以前”二字,林笑笑心里隐约有些不舒服:“为什么是以前啊?”
宁姝蛾眉轻蹙,漫不经心道:“因为我已经嫁给他了,现在得到手了,自然用不着向往。”
林笑笑呼出口气:“你这样说我就明白啦,还以为你们之间出了什么事呢!”
宁姝咬了咬唇,心情有些复杂。老被林笑笑缠着问这话题也不是个事,还是得想办法把她给岔过去。宁姝脑子飞速转起,突然心浮一计,沉下语气:“笑笑。”
林笑笑攸然愣住,心头一紧:“……姐?”
宁姝从竹椅上翻坐起来,看向她认真道:“你记住,以后千万不要随便把外人往家里领。你的两个亲人身份特殊,万一有心怀不轨之人想利用你,到时候后悔也晚了。”
林笑笑咬唇,用指尖点了点下巴:“这话,我哥说过诶。不过爹爹跟他都知道我的性子,指望不上我改掉这习惯,所以一旦我带人回来,那些下人都很注意的。后院这些下人,功夫可高了。”又仔细看宁姝:“柔柔姐,我瞧着你不像心怀不轨的人啊。”
宁姝眯着眼看她,手指一戳她脑门:“你这丫头,我好心提醒你,你还怀疑到我身上来了?走人,我立刻走人!”说着真去趿鞋子。
林笑笑一见就着了急,从小到大她还没有遇到过如此对胃口的大姐姐,好不容易捞到,当然得多留她几日陪自己。于是赶紧追过去,故技重施,拖住她的胳膊:“柔柔姐我错了!真的我错了!我就随口那么一说,你当我童言无忌!”
宁姝斜睨她:“你这儿童好像超龄了。”
林笑笑讪讪笑:“姐,我的好姐姐,你就体谅体谅我!你看啊,我爹爹和我哥都是男人,还很少回来,我也没机会跟他们聊天。至于我那些朋友,家教比我的还严,根本不能随便上街。如果我要去拜访,还得下拜帖,更要盛装打扮带礼物什么的,要说错一句话,这做父亲的朝上就不对付了。好不容易盼到你来,你就多陪我说说话吧,我真的快闷死了,闷得快长蘑菇了!”
宁姝本就只是做做样子,没想到林笑笑会噼里啪啦说出一大堆话来,不禁好笑。她故意去翻林笑笑的发髻,口中振振有词:“哪儿呢?哪儿有蘑菇呢?让我揪出来,你好送去做碗蘑菇雪耳甜汤什么的。”
此话一出,林笑笑立马咽了口水:“柔柔姐,被你这么一提醒,我好像饿了。”
“……”
“要不然我们去厨房看看?”林笑笑缩着脖子,脸上笑得小心翼翼,眸中却透着狡黠。
宁姝轻哼一声,伸手揽过她的肩:“走着!”
一连三天,林笑笑都黏着宁姝。
府中下人有点害怕了,自家大小姐如此相信那个街上捡来的外人,别被人家拐了去,都纷纷去问大小姐的乳母张妈。张妈也对此担忧,思索良久,觑着林甄回来,赶紧上前汇报了此事。
林甄听罢几分意外。
“你确定昨晚睡在一起?”
张妈点头:“是啊,大小姐平时虽然好相处,朋友不少,可从小到大都不爱跟人睡。这次婢子实在拿不准,才来告诉大人。”
林甄眉头皱起:“那姑娘姓甚名谁,家住何处?言行举止,有何蹊跷?”
张妈边想边道:“婢子们都不知道那姑娘叫啥,只听大小姐唤她‘柔柔姐’,也就顺叫那姑娘‘柔柔小姐’了。至于家住何处,更无人知晓。婢子原本想提醒大小姐,可大小姐置若罔闻,还说我们这些老东西多心……”想起这几天受的委屈,张妈忍不住添油加醋。谁叫大小姐对她们蹬鼻子上脸的,偏偏对个来历不明的外人这般好!要不是厨子怕摊事,她早就在那柔柔的饭菜里下药了,拉她个七荤八素才解气!
答完林甄的话,张妈忽而又浮一计,眉宇间露出两分踌躇,小心道:“老爷,其实有句话,婢子不知该不该说……”
“说罢。”
张妈道:“那柔柔小姐生得极其美貌,婢子早年跟随夫人出入贵胄皇家,没少见美人,可她真能算头一位。婢子毕竟年近半年,见的事不少,担心那柔柔小姐心术不正,是冲着……冲着您,或者是少爷来的。”
林甄脸色阴沉,陷入沉默。
张妈所言倒真有可能,他便罢了,半老头子一个,司烨却委实吸引那些年轻姑娘。前几年替女儿主动上门说亲事的人家不在少数,有些胆大的江湖女子更费尽心思想进家门。这些事笑笑也知道,当年还站在司烨身边替他赶人,这次怎么会……
林甄摇摇头,这个柔柔小姐能得笑笑的心,看来她不简单,有必要会一会。
“张妈,今晚多备两个菜,请那柔柔小姐到前厅用餐。”
一听到晚上林甄要请她去前厅,宁姝登时头大如斗。
怎么办,装病?什么病好?肚子痛还是头痛?……
林笑笑丝毫不知宁姝内心煎熬,还美滋滋地拿出压箱底的衣服在宁姝身上比划:“这件浅蓝底绣蝶缠花枝的衣裳你穿正好,我那儿还有一套新买的首饰,等等拿过来替你绾发!”
宁姝扶额:“你的衣服我穿不了,我比你高。”
林笑笑噘嘴:“不会的,这件你肯定能穿。你知道这件衣裳从哪儿买的吗?是锦绣良缘诶!京都第一的裁衣铺子!”
“……跟我能穿有什么关系?”
林笑笑拉过凳子在她面前坐下:“当然有!锦绣良缘的衣服是全京都最最流行的,京都其他铺子都是跟在它后面走。每到年初,锦绣良缘就会卖春夏衣服,等到了夏末,又会卖秋冬样式。我去抢的时候这款只剩下最后一件,试了试觉得大,可又不想让其他人抢了去,所以买回来压箱底了。当时想着要么过两年穿,要么当礼物送人。现在正好,你拿去。”
眼前的衣裳委实精致,宁姝忍不住伸手,指尖拂过那衣裳,惊讶发现它由雪蚕丝制成,触及生寒,还滑顺得很。能在这样的材质上绣出复杂的纹案,可见绣娘的绣工何等高超。
看到宁姝的眼神有了变化,林笑笑赶紧把衣服往宁姝怀里一塞:“你先穿着,我过去拿首饰。嘻嘻,太高兴了,终于能给人化妆绾发了!”说罢拊掌笑着,起身朝外面走。
宁姝叹了口气,看来笑笑这丫头真是被憋狠了,连给人化妆绾发都能这么高兴。再看怀中衣裙,自己身着简陋,虽不丢人,可林甄是司烨师父,也是笑笑父亲,她必须得尊重。想着逃也逃不过这一顿饭,她只能认命,开始解腰封。
到了饭点,宁姝心里忐忑如同装了只小鹿,在心脏上蹦跶着,继而狂奔,愈演愈烈。林笑笑挽着宁姝,察觉她有些发抖,不禁奇怪。自己的父亲不是大老虎啊,柔柔姐这么怕是为何?难道他们认识?
侧目看向宁姝,她睫毛卷翘,星眸清澈,琼鼻高挺,粉唇娇嫩,精致的五官生在小巧的脸上,肤色是可见淡淡粉红的白皙,真如天仙下凡,出尘艳绝。如此美人跟父亲认识,好像说不过去。
踏入门槛,宁姝的手抖得更厉害了。
她一眼就看到坐在正位的林甄,这个男人与她想象的不同,身形偏瘦,面容清癯,神色严肃,但目中慈蔼可见,隐约有几分司烨的感觉。宁姝稍微稳了稳神,对林甄行礼:“林大人好。”
林笑笑听她声音都变了,忍不住笑出声:“爹爹你看,我平时说你严肃吧,你还不信,把柔柔姐都吓到了!”
“咳。”林甄低咳一声。
林笑笑顿时像老鼠见了猫,低着头引宁姝坐下,随后乖巧地坐在林甄旁边,等待父亲发话。
林甄淡淡道:“近来事忙,这几日留于宫中未曾归来。是闻有些人三天不打上房揭瓦,我检查过了,这瓦倒是没揭,却接了个人来。你可知这位姑娘也有家人?让她留在府上,她家人难道不会着急,四处去寻?”
林笑笑委屈噘嘴:“柔柔姐没有家人,虽然有相公,可她相公外出忙事去了,一个人无聊才来京都转转的。”
林甄心中警觉,没有家人这个借口他委实熟悉,但凡有目的的人都会以此推诿,目的便是要人查不到线索。林甄看向宁姝,这女子倒真如张妈所言,美貌不可方物,寻常人家难生得这般容貌不提,气质也是培养不出。她虽然面露慌张,目中神色却很恬淡。加之她敢一人来京都,足以见她不一般。
笑笑真是……
林甄倍感头疼。
碍着林笑笑在,他也不能和宁姝开诚布公,女儿的性子他清楚,只要是认定的事,十头牛也拉不回。若最后真是这外来人别有用心,那也伤了女儿感情,还是得等这顿饭吃完再说。
林甄叹了口气,提箸道:“吃吧。”
这顿饭除了林笑笑,其余两人都心不在焉。林甄不停思索,想找出一个稳妥的办法赶走宁姝。宁姝则心知肚明,打算等吃完这鸿门宴就收拾包袱离开,以免惹祸上身。
“对了柔柔姐,你说你这次来京都是为了玩,可前两天伤了也没来得及出去,明天要是天气好,我陪你去逛逛吧!”
林甄心口一堵,刚想说食不言寝不语,忽然捕捉到一条重要信息,问:“伤了?”
林笑笑脸色微变,知道自己说漏了嘴,赶紧低头扒饭。
见林笑笑不说,宁姝自然也不好开口,默默端碗把脸盖住。林甄的目光停留在她那包裹着纱布的手上,若有所思,质问林笑笑:“你是不是又闯祸了?”
“没有没有!”林笑笑把头摇得跟拨浪鼓似的。
林甄见状,更是十拿九稳,脸色沉下:“你若不说,我自会查。查出来的后果,禁足一个月。”
一听到禁足一个月,林笑笑顿时怂了,放下碗筷小小声:“前几天我看哥他不在,就想带惊雷出去玩……结果惊雷这家伙,一出去就不听我的话了,在闹市狂奔……然后差点把柔柔姐……呃。”
宁姝眼风一扫,发现林甄的脸色阴沉到可以滴出水来,暗道不好,接过林笑笑的话道:“其实也怪不得笑笑,马本来就不是她的,加之闹市人多受惊,所以才会不听招呼失控狂奔。而我受伤并非笑笑直接导致,是前面一个看热闹的女人推了我一把,我没站稳摔去地上罢了。”
林笑笑连连点头:“是的,就是这样的!”
林甄的目光在二人脸上逡巡,末了还是停留在林笑笑脸上:“禁足三天。”
“爹爹!”
“这还只是我的惩罚,你把你哥的惊雷牵出去,看他会罚你什么。”林甄说罢,继续吃饭。
林笑笑立马急了,眼泪在眼眶里打转,拉住宁姝向她求救:“柔柔姐,你去帮我跟我哥说说好话吧,他那马宝贝得很,平时都不准我碰的,这次肯定要把我吊起来打了!”
宁姝扑哧一笑,司烨有这么凶残么?应该不至于吧……
正想着,冷不防熟悉人声从背后传来:“你又做了何事,杜撰我把你吊起来打?”
宁姝的脑子猛地炸开,瞬间一片空白,四肢冰凉,如置身冰窖。
林笑笑咽了口唾沫,讪讪笑:“哥,你这么忙,怎么有空回回回来吃饭啊?”
“回回回?看来确实做了坏事。”司烨低笑着走近。发现林笑笑身边坐了个姑娘,那姑娘还奇怪地双手捧碗,几乎把整张脸盖住,不免诧异:“……来了客人?”
林笑笑顿时回神,像献宝似的把宁姝往司烨面前推:“对对,客人,柔柔姐,这是我哥!”发现宁姝反应万般奇怪:“柔柔姐……你怎么了?”
“没事,我……吃饭。”宁姝别过头。
听到这曾经无比熟悉的声音,司烨的心瞬间被什么刺了一下,刚坐下又直接站起,几步走到宁姝身边,强行将她手中的碗扳开。
“……”
“……”
“你为何在此?!”司烨失声,“你跟踪我?!”
宁姝急得想哭:“我可以对天发誓,我绝对绝对没有跟踪你,真的!我才来京都没几天,笑笑可以作证!”宁姝赶紧摇晃愣住的林笑笑。
林笑笑讷讷:“啊作证?对,柔柔姐才来第三天……”
司烨气得发笑:“柔柔姐?!你为了跟踪我连名字都改了?长本事了啊,宁姝!”
林甄和林笑笑心中皆是咯噔一声。
宁姝这个名字,太熟悉了……
父女二人面面相觑,这气氛用剑拔弩张来形容也毫不为过,前厅中像有一张巨大的网,把他们笼罩其中,挣扎不得。最后还是林笑笑先反应过来,扯了扯林甄的衣袖,提议:“爹爹我们先撤吧,这……我怕得很。”
“……也好。”
看到林甄和林笑笑竟然就这么走了,司烨更是焦躁,瞪看宁姝:“说吧,你到底想做什么!”
宁姝也有些生气,司烨一进来没说两句话,却句句都在暗示她别有用心,她顿时起身,朝他瞪了回去:“凶什么凶,你很了不起么!我说了我没有跟踪你就没有跟踪!三天前我刚来京都就阴差阳错遇见笑笑——”低头把手上纱布拆开:“你看,这是伤!当时你那宝贝惊雷闯入闹市吓人,我被殃及,后来看笑笑她制不住马,就帮了她一把。笑笑怕你师父生气,才把我带回来的!你以为我很愿意来,很愿意看见你?要不是笑笑反复说你很少回来,我还不会答应呢!我撞鬼了这是!”
司烨侧目看向角落的林笑笑,林笑笑默默点头,示意宁姝说的是真的。他心中火气稍有平息,却还是不快,又道:“那你说真名又如何?非得胡编乱造一个出来?”
宁姝越发委屈:“怎么胡编乱造了,柔柔本来就是我的名字,只有我爹娘才这样叫我,一般人我还不告诉她呢!再说了,当年……当年……”
林笑笑在角落里听得分明,双眸炯炯有神,心里欢喜不已。原来这就是嫂子啊,难怪她一见如故,再见倾心……呸,喜欢得不得了,根本舍不得放她走,看来这就是天意!嫂子还说什么来着?一般人不告诉她叫柔柔,那在嫂子眼里,她就不是一般人啦!
饶是前面硝烟浓郁,林笑笑也忍不住上前掺和,如往常一般挽住宁姝胳膊,帮她回嘴道:“哥,你不能对嫂子这么凶的,是你自己说的,脾气不好的不能嫁!你这是在逼嫂子改嫁啊!”
“谁要娶她?!”
“谁要嫁给他啊?!”
林笑笑赶紧咬唇,耸耸肩不说话了。
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