屋外大雪纷飞，苏老太太跪在蒲团上礼佛，李宝凤进来将披风交给素荷，等苏老太太礼完佛才开口问道：“老太太，清姐儿都被关了两个月了，也该放出来了，这如今天气渐冷，清姐儿南方来的怕是受不住。”
苏老太太睨了一眼李宝凤：“你如今怎么这么关心那丫头，且让她扛着吧，这人若是不好了还不知道求饶那便是蠢，正好磨磨她的戾气，免得以后给我生事。”
李宝凤望着屋外的雪为难道：“老太太，这清姐儿一向犟，您不喜欢她这禁足期间叫她吃些苦头都是有的，只是这到底还要看贤贵妃的面子。”
苏老太太将香上好，并不是很想理会李宝凤：“你管好家便是，她的事我自有安排。”
见劝不动苏老太太，李宝凤也不再强求，请了安以后便回去了，如今正值年下，她要忙的东西实在是太多了。
苏檀清同官嬷嬷聊完后便进了屋，望着正在拨火的仪书问道：“仪书，咱们这炭火，还够用多久？”
仪书仔细想了想答道：“回九姑娘的话，奴婢方才还清点过，若咱们省着点用，约莫还能用上个四天。”
苏檀清摇摇头：“不能省着用，咱们要快快的用。”
仪书没听明白苏檀清的意思：“可是九姑娘，若咱们都用完了，外头又不送新的炭进来，咱们可怎么办呀？”
苏檀清笑着望着仪书：“仪书听过项羽破釜沉舟的故事吗？如今这局面已两月有余了，非得置之死地而后生不可。”
仪书听懂了一些，只是望着眼前的炭火为难道：“只是咱们也就这一个炭盆，再怎么用也怕是要上个一两天。”
仪书话未说完，苏檀清就将炭盆端了起来，将官嬷嬷一众人吓得不轻，生怕苏檀清烫到了自己，苏檀清端着炭盆出了门，将好不容易被燃起的炭往已经很厚的雪地里一扔，然后回头笑道：“就这么用。”
得了苏檀清的吩咐，仪书将剩余的炭都取了来，按苏檀清的意思全往雪地里一扔，待过来一炷香的时间，再拿出来，此时炭已受潮，无论如何也烧不起来了，本就寒冷的寻清轩这下子更是待不了人。
主仆几人冷得瑟瑟发抖，抱在一块儿取暖，苏檀清略等了一会儿，盯着风雪去瞧了院门，门外看守的婆子本不欲理会，只是听见是苏檀清的声音才将院门开了一个小缝，看见苏檀清的嘴唇都开始发紫，苏檀清哆哆嗦嗦：“劳烦两位嬷嬷给我们再送些炭来，我们的炭都用完了，已没有可以拿来再生火的了。”
那两位嬷嬷对视一眼，其中一个道：“这什么时候发炭发多少都是有分例的，九姑娘自己院里头不注意将炭用完了也别来为难我们做下人的，总不能为了九姑娘一个人坏规矩。”
说着就将院门关上，再不理会苏檀清，苏檀清忍着冷意回了屋里，官嬷嬷几人忙上前替她揉搓：“如何？”
苏檀清笑道：“咱们再坚持坚持，祖母马上就会放我们出去了。”
另一边，两个婆子虽拒绝了苏檀清，可见着苏檀清那发紫的嘴唇还是担心事情闹大，所以去回了苏老太太，苏老太太很是惊讶：“不是说了每个十天给一次炭吗？知道自己被禁足没什么分例就该好好节省才是，怎的就会没炭了。”
那婆子跪在地上：“奴婢也不知道，怕是冷的厉害，就一股脑的将炭全用了。毕竟这一连两个月都没吃什么好的饭食了，这身子遭不住也是有的，奴婢方才见九姑娘的嘴唇都发紫了。”
苏老太太皱眉：“是清姐儿亲自来问你要炭的？嘴唇还是紫的？”见跪在地上的婆子点点头，苏老太太有些犹豫，她的确是想叫苏檀清看清楚这个家到底是谁来做主，也叫她看清自己到底是被谁捏在手里，只是她并不想叫苏檀清出什么事，毕竟还有一个苏檀漾在那，她不得不让着点，现下听说苏檀清都亲自来求炭火，且瞧着并不是很好的样子，苏老太太倒不得不仔细思量一二。
素荷见状叫那婆子去外头等候，自己替苏老太太揉肩道：“老太太，这禁足两个月也够了，且马上就是年节，到时候总得放九姑娘出来，且听这婆子的说法，怕是别出了什么事，否则九姑娘怎会不知炭要少用，不可能一股脑的将炭都用了。且这次是九姑娘自己求的，也是在跟老太太认错服软呢。”
素荷的一番话说到了苏老太太的心坎上，既然苏檀清都认错服软了，她也就不必再关着了，苏老太太摆了摆手，素荷便明白了苏老太太的意思。
出了房门对那婆子道：“老太太的意思，叫解了九姑娘的禁足，快送些上好的炭和热的饭食过去，别叫九姑娘冻着了。”
等了许久，终于听见院门打开的声音，官嬷嬷高兴极了：“开了，开了，院门开了。”
苏檀清坐在屋里，见屋外头的人提着食盒和炭盆进来：“给九姑娘请安，老太太命奴婢给九姑娘送些饭食和炭火来。”
苏檀清笑着点头，待人走后，花躇早就是迫不及待的打开了饭食，许久不闻这样的饭食，竟一屋子都像是这样香，苏檀清笑着说：“想吃就快些吃，嬷嬷，你去将炭火点上，冷了这么久，大家都暖一暖，既解了禁足，也就别心疼炭，不嫌烫的一人抱着一块都行。”
官嬷嬷应声，却见苏檀清起身，不由问道：“九姑娘，你这是要去做什么？”
苏檀清理了理自己的衣衫：“毕竟也有数月没见到祖母了，祖母解了禁足，我也该去给祖母请个安。”
苏檀清站在寿康堂的院子里，肩上是落的雪，素荷从里头出来，带出一股热气，略有歉意道：“九姑娘来的不巧了，老太太刚睡下，怕是得一段时间。”
苏檀清笑道：“无事，祖母午睡便是，我在这里等，等祖母醒了我再去给祖母请安。”
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