军事会议还是回到“窝尔达号”上开。
与会人员，萨冈、阿尔诺、穆勒、莫雷尔、孤拔、本沙明之外，还有阮景祥，这是本沙明的建议，“我们这些人中，没有一个人比阮先生更加了解越南和中国——而且，论及对法兰西帝国的忠诚，阮先生也绝不在真正的法国人之下，我们需要他的情报和建议，同时，一切进止机密，也不必对他隐瞒。”
嗯，阮先生是“我们在越南最可信赖的朋友嘛”。
“首先，”萨冈第一个说话，并刻意加重了语气，“我认为，事情是明白着的——慑于我远征军之强大，中国人不敢撄我之锋，在我兵临城下之际，仓皇弃城远遁，我乃克复名城，旗开得胜！”
这是整个会议的“调子”，强调的是远征军于“克复”沱灢的决定性作用，亦即，沱灢的“克复”，不是“倖致”，不是天上掉馅饼，是远征军自个儿伸手拿下来的，是一份实实在在的功劳，不然的话，因为“克复”的过程中，既没有发生任何战斗，敌人也非举旗投降，这个“沱灢大捷”的含金量，就有些不大好说了。
不论中国人放弃沱灢，有没有什么其他原因，这个“调子”，不能变。
众人皆会意，大部分的人，都微微颔首。
不过嘛——
“我同意萨冈将军的看法。”
阿尔诺先表了个态，顿一顿，继续说道，“不过，从时间上来推算——嗯，中国军队是昨天早上拔营而去的，如果他们是在收到我军进军的消息之后，再做出弃城的决定，似乎，不可能如此之……嗯，有条不紊。”
西贡和沱灢之间，并没有通电报，不论快马还是快船，算一算时间，到昨天早上，不过堪堪“收到我军进军的消息”——再跑死马也不过是前天夜里的事情——若一收到消息就立即卷铺盖儿，确实不可能如此之“有条不紊”。
就是说，中国人很可能在“收到我军进军的消息”之前，就做出了“弃城”的决定，则这个“弃城”，非但算不得“仓皇”，甚至和远征军的“兵临城下”，也没有什么直接的关系了——
那，俺们的“沱灢大捷”，还有多少含金量可言呢？
总不能说，沱灢的中国军队，一听到法国远征军到了西贡，便吓的“仓皇远遁”？
哎，阿尔诺将军，话可不能这样说啊！
阿尔诺将军的话还没有说完，“而且，照我看，放弃沱灢，应该不是沱灢守将可以自专的，如果不是事先得到了顺化方面甚至北京方面的批准——”
打住了。
这样说就更过分啦，顺化、沱灢之间，一样没通电报，距离虽然不算远，可是，你来我往，一个来回，至少也得两天功夫，“收到我军进军的消息”之后，沱灢向顺化报告，顺化下令撤军，沱灢再“有条不紊”，那前前后后，得花多少时间？
北京就更加不用说啦！
当然，法国人不清楚的是，驻沱灢的中国军队，虽然顶着一个“钦使护卫团”的名目，实际上并不受驻顺化的“钦使”的节制。
萨冈干笑一声，说道：“阿尔诺将军，我认为，咱们其实不必替中国人操太多的心，他们如何决策、如何通讯，是他们内部的事情——嗯，或许，他们有一些特殊的通讯的法子，也说不定呢？”
顿一顿，“譬如，信鸽？”
呃……
“我们应该这样想——”萨冈继续说道，“此时此刻，如果我们的远征军依旧呆在西贡，那么，沱灢的中国军队，会弃城而去吗？”
“这——”
阿尔诺皱了皱眉，随即笑了一笑，“萨冈将军，你说的也有道理。”
萨冈一喜，正要说话，阿尔诺已继续说了下去，“可是，我总是觉得，打一开始，中国人似乎就没有坚守沱灢的打算——”
顿一顿，“你们看，第一，沱灢没有任何的海防设施……”
“阿尔诺将军，”萨冈打断了阿尔诺的话，“《西贡条约》规定，沱灢拆除所有海防设施——”
微微一顿，“海防设施工程浩大，‘沱灢事变’之后，中国人再赶筑海防设施，已经来不及啦！”
萨冈、阿尔诺级别相若，萨冈抢阿尔诺的话头，其实不大礼貌，不过，阿尔诺没有不豫之色，平静的说道：“修筑海防设施，确实已经赶不及了，不过，陆上的工事呢？”
顿一顿，“陆上的工事——临时的野战工事，一、两天之内，就可完工，可是，你们留意到没有？——除了茶山半岛的军营，中国人未在沱灢修筑任何陆上工事！”
最后这句话，阿尔诺加重了语气，而萨冈也意识到了方才自己的不礼貌，只好暂时不说话了。
“如果中国人有意坚守沱灢——”阿尔诺继续说道，“嗯，如果我是沱灢守将的话，在没有海防炮的不利条件下，正确的做法，是将部队撤出茶山半岛，撤到舰炮射程之外，选择有利地形，构筑工事——即，放弃一线，坚守二线。”
顿一顿，“我看，莲池屯就是一个不错的选择！而且，根据下午的考察结果，从我军军营破坏程度来看，沱灢的中国军队，应该携带了相当数量的火炮，他们人数虽少，但是，凭借这些火炮以及防御工事，未必不能给我军造成一定的麻烦。”
阮景祥心想，当年，法将黎峨——就是现在的海军及殖民地部部长啦——率法西联军攻陷沱灢，时任机密院大臣的阮知方，就是撤退到莲池屯，筑垒设伏，击退了登陆的法军的第一波攻势——
嗯，这位阿尔诺将军，倒是“英雄所见略同”呢！
只是不晓得，是“不约而同”呢？还是细研过法、越之间的战史，“有所启发”呢？
他本来想附和阿尔诺的说法，但转念一想，萨冈和阿尔诺，明显各有所重，自己一个越南人，不可以在萨、阿之间，有明显的偏重，那样就太犯忌讳了，于是，又把到了嘴边儿的话，咽了回去。
不过，阮景祥想的也是略多了一点儿，萨冈确实是“有所重”的，阿尔诺的“重”，则只是“慎重”，他的习惯，一向是什么事情都想明白了、弄清楚了，才决定进止。
“还有，”阿尔诺继续说道，“修筑海防设施，虽然赶不及，不过，宣战之后，对沱灢增兵，似乎还是赶得及的——”
顿一顿，“沱灢为兵家必争之地，两、三千的守军，未免太少了一些——可是，始终未见中国对沱灢进一步增兵啊！”
萨冈“格格”一笑，“阿尔诺将军，你说的都对！只是，你未免太瞧的起中国人了！”
顿一顿，“你是法兰西帝国军队中最负盛名的防御专家，中国派驻沱灢的将领，大约只是一个团长——顶多不过一个副师长，如何可以和你相提并论？我是说——你想的到的，不能要求他也一定想的到啊！”
“这……”
“至于增兵，”萨冈说道，“我认为，并不是那么容易的事情——”
顿一顿，“中、越虽然接壤，可是，中国国土广大，越南国土则是个南北狭长的格局，中国国防军主力，又驻扎在北方的天津，从天津调兵到沱灢，路途其实非常漫长，而中国几乎没有什么铁路，走陆路的话，说不定，花费的时间，比咱们从欧洲到亚洲还要长一些呢！”
“中国真要增兵，只能走海路——可是，宣战之后，法兰西帝国派驻亚洲、大洋洲各地的军舰，迅速猬集西贡，在很短的时间内，便在事实上恢复了越南乃至中国东南沿海的制海权——基隆事件就是一个很好的例子！中国人如果用海运的方式，向越南增兵，这个风险，未免太大了些吧！”
“当然，中国在北圻还有一支兵，可是，那支兵本不是为沱灢而来，若调到了沱灢，北圻怎么办？升龙又怎么办？”
萨冈吹捧阿尔诺为“法兰西帝国军队中最负盛名的防御专家”于先，侃侃而谈于后，阿尔诺倒有些不大好接口了。
孤拔开始助攻，“另外，我觉得，之前，中国人大约也没有想过增兵的事情——他们一定认为，现有的兵力，暂时是够用的。”
顿一顿，“不论是一八五六年至一八六二年的对越战争，还是一八五六年至一八六零年的对华战争，咱们都是次第投入兵力，战争规模都是逐步扩大的，这一回，中国人也好，越南人也好，怎么想的到，法兰西帝国竟一次过投入了如此庞大的军力？”
“对！”萨冈说道，“所以，真正面对如此庞大的军力的时候，就只好望风而逃了！”
之前，要求增派“阿米德”级战列舰的时候，萨冈大肆渲染中国的战力，此时刚刚好倒转过来，萨冈和孤拔，都在刻意的贬低中国的战力，原因呢，彼此心照——不渲染中国的战力，要不来最新锐的战舰；不贬低中国的战力，这个阿尔诺，犹犹豫豫的，不肯爽爽快快的去打下一场仗。
虽然，阿尔诺还是觉得，沱灢中国驻军的撤退，太过于“有条不紊”了；同时，未做任何扎实的战备，亦未免于情理不合——从撤军的“有条不紊”，可以看出，带兵的将领——不管他是团长还是副师长，都不像是一个无能之辈，不过，萨冈和孤拔的话，基本上也可以自圆其说了。
阿尔诺正想表示“适度的赞同”，穆勒说话了：
“阿尔诺将军是第一次同中国人打交道，还没领教过中国人的颟顸——事实上，就算他们一开始就想到了增兵，可是，从决策到执行，也会是一个非常漫长的过程——说不定，相关的公文，现在还在路上走着呢。”
阿尔诺心想，这个话，在座的人，谁说都可以，就你穆勒将军不行——中国人如果真像你说的那样“颟顸”，升龙一役，你是怎么全军覆没的？
于是，他只是笑了一笑，“适度的赞同”的话，就没有说出口来。
阿尔诺既不说话，就表示“两可”，萨冈放下心来，说道：“无论如何，沱灢已经收复了，越南南北海路的中心点，已经被我们捏在手中了，部队的士气，也正旺盛着，我建议，尽快展开下一阶段的行动……”
“是的！”
这一回，抢话头的是莫雷尔，他目光灼灼，“沱灢的中国军队，不是逃到海云岭去了吗？我们很应该追过去，攻下海云岭，彻底歼灭这支中国军队！为在沱灢事变中牺牲的勇士们复仇！”
顿一顿，“然后，顺化的大门，就对法兰西帝国，彻底的打开了！我们乘胜攻入越南的首都，捉住越南的国王和中国的什么‘钦使’，这场战争，不就结束了吗？”
啊？
*
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