奥利弗的心情很不好，作为库吉尔卫兵之一的他，正窝在镇子大门旁的木板房中打发着夜晚到来后的无聊。说实话，一个人当值本就是件极为痛苦的事情了，可是好巧不巧地又赶上自己当值的这天下起了瓢泼大雨。这雨从白天一直下到晚上，而且现在看来，完全没有要停住的意思。
“这该死的鬼天气……”奥利弗将潮湿的斗篷解下来放在壁炉旁烘干，然后随意抹了几把沾满雨水的脸颊小声抱怨着，似乎是在发泄着对于自己坏运气的不满。他刚刚跑出去打开镇门，将一支载满货物的行商车队放进镇中，看在主神的份上，这已经不知道的是今晚的第几次了，更加令人懊恼的是，这样的不速之客不知道还有多少。
库吉尔镇这个地方可不常下雨，但是只要下起雨来，就会成为一场完完全全的灾难。因为往来于白橡行省和西境行省的行商队伍实在太多，放在平时还好，无非就是拥挤吵杂了一些。但是赶上雨天，好吧，整个镇子就会彻底变成一滩混合了牲畜粪便气味的烂泥塘，尤其是城镇大门周围，那些被蹂躏了不知千百遍的泥浆只要走上去，就会有一种踩到浆糊里的错觉，足以让人生出想要杀人的冲动。
“希望劳恩那小子比我更忙一些，嘿嘿……”奥利弗抱着杯子坐在壁炉旁，小口抿着琥珀色的蜂蜜酒，不无恶毒地猜想道。他口中的劳恩是今天晚上当值的另一个倒霉蛋，不过是在城镇另一边的西门处。
几口浓稠的蜂蜜酒下肚，胃肠中渐渐升起的暖意让奥利弗舒服地呼出一口气。“快点过去吧，然后让我舒舒服服地睡上一觉。”他似乎又想到了其他的什么，粗糙的手掌不自觉地摩挲着下巴上的胡茬，“纳莎那小妮子我已经好久没去看她了，啧啧啧，她什么都好，就是太贵了……”然后在裤裆上狠狠地搓了两把。
就在这时，一串急促的拍打声在屋外城镇大门处响起，打断了奥利弗浮想联翩的肉欲，一股窜起的怒火染红了他的脸颊。“见鬼！有完没完！这些该死的守财奴！下着大雨都不能让人安静一会儿……”他一边说着，一边愤怒地踹开木门，这时才发现忘记了遮雨的斗篷，然后转身穿戴好后，提着油灯冲了出去。
雨水好像比刚刚更大了，拍打声还在继续着，奥利弗满心不快地大声道：“别敲了！见鬼，没有人是聋子！”
他很想让这些该死的家伙整夜淋在雨里，休想进入库吉尔镇。但是一想到“疯狗”一样的治安官加多雷大人的手段，脊柱上透出的寒意立刻让他打了个冷颤。最近几天不知道怎么了，治安官的情绪燥怒异常，已经有好几个倒霉的家伙撞到他的手里，被皮鞭吊打到皮开肉绽的程度。
随着大门上的小窗被推开，映入奥利弗眼帘的是两个骑在马上，全身裹在斗篷中身影。“表明身份！”奥利弗一愣，但还是公事公办地大声问道。
“我们是来自坦邦行省的修行者，要前往西境行省，请把门打开吧，我们绝无恶意。”其中一个答道，声音很平缓，却有着一种与生俱来的尊贵。
奥利弗眼睛一亮，常年在城镇大门处当值的他，早已练就了一双通透的眼睛。他能第一时间分辨出对方身份的真伪，对于这两个不速之客而言，无论矫健的战马，还是辔头上的黄铜扣件，他们都不太可能是游走四方的骗子。
任何人都清楚，能够在王国游历的“修行者”，大多都是骑士学院中的学员，家世殷实不说，还有很大可能是贵族身份，再加上对方的语气，奥利弗对自己的判断深信不疑。于是，几乎在一瞬间，他像变戏法一样换上了再亲切不过的笑容，咧开的嘴唇中露出数颗发黄的牙齿。
“请稍等，尊贵的先生们，我马上就去给你们开门。”奥利弗说着，迅速关上小窗，拉开了库吉尔镇的大门。
奥利弗的确没有猜错，这两个人的确是贵族，如果货真价实的王储，还有王室公爵的儿子不算贵族的话，那么整个王国也没有什么贵族可言了。
马背上的自然就是一路逃亡至此的索维兰还有佩斯林，他们本来不想进入库吉尔镇，毕竟这里算是奥勒姆王国的著名城市之一，稍有不慎就会将自己陷入异常危险的境地。不过，在库吉尔镇周围探查一圈的结果让他们两个人彻底放弃了绕过这个镇子的打算。
其实不单是他们，任何想要绕过库吉尔的人都会发现这个想法到底是有多么的不现实。白橡行省西部边陲连绵起伏的丘陵在这里急转直下，形成一片交错复杂的峡谷地貌，这里也被人称为“回音峡谷”。
库吉尔镇就是在地势平缓的地方开山建城，人为清理出一条可以潜入峡谷底部的道路。行走在回音峡谷里面，你会发现头顶的蓝天被风化的岩石夹在中间，只露出窄窄的一条。从回音峡谷一路向南，就会来到西境行省的北方门户——孤岩城。如果继续一路向西，那个地方你是不会想知道的。
换言之，如果你想绕过库吉尔，你的选择只有从峡谷顶上跳下去而已，当然，后果自负。所以，诸多原因夹杂在一起，这座位于咽喉要道上的城镇能够如此繁华，也就不是一件令人感到意外的事情了。
随着城镇里亮起的光芒在雨幕中一点点展露出来，库吉尔镇的大门被打开了。虽然明知道这里可能发生的危险，但那些房屋中透出的火光，也让一直逃亡的他们感到了一丝久违了的温暖，那是可口的食物还有柔软的床铺的力量。
“谢谢，”佩斯林向着旁边的守门人说道，“如果可以的话，是否能告诉我一下，哪能找到柔软的床位呢？如您所见，这该死的大雨已经将我们折磨得苦不堪言了……”
“跃角山羊旅馆，尊敬的先生，”奥利弗提着油灯恭敬地答道，丝毫不在意雨水击打在单薄的斗篷上，就像他从来都是如此正直一样。“沿着大路往前走，路边挂着木雕山羊的就是，我敢保证，绝对不会让您失望的。”他的回答简短干脆，因为他清楚，该怎么说话才会获得贵族老爷们的好感。
“您可帮了我的大忙……”佩斯林说道，然后在马背上轻轻扬了扬手。
果然，奥利弗期待已久的回报来到了，几枚金闪闪的硬币在雨幕中翻滚着飞向了自己。“赞美您的慷慨！……”他手忙脚乱地接住了两枚，然后立刻弯下腰，去泥泞的烂泥中捡拾其余的金币。
当他抬起头时，索维兰和佩斯林已经走出了很远的距离。望着他们渐渐远去的背影，奥利弗狠狠地轮番咬着那几枚金币，果然，他们不是骗子。“纳莎的销魂窟啊，这下可有着落了……”他舔了舔嘴唇，似乎在品尝着女人滑腻的味道，“不，让她见鬼去吧……我应该换一个更好的，啧啧啧……”
沿着主道没过多久，索维兰他们便找到了“跃角山羊旅馆”，的确如守门人所说，一尊栩栩如生的木雕山羊挂在旅馆门口的屋檐下，任何走过的这里的人们都不会对这醒目的标志视而不见。
被热气覆盖住的玻璃窗上映满了酒客们纷乱的身影，模糊的琴声混合着微弱的叫嚷声透过木制的门板，隐隐约约地传到了大街上，这个旅馆是不是最舒适的还不清楚，但是，它的确足够热闹。
索维兰将战马拴好，和佩斯林对视一眼之后，推开了旅馆的木门。突然间，巨大的吵杂声混合着热气，就像海水中疯狂的浪头一样，狠狠地迎面砸了过来。明亮的空间中充斥着食物与汗水混合的气味、嘶哑的歌声、热闹的谈话声、还有完全不在调上的琴声。
但是那些挤在一起的人们似乎毫不在意，他们随着七弦琴的曲调高声歌唱，用力拍打着堆满食物残渣的桌面，相互搂着肩膀，撞击着手中的酒杯，任由琥珀色的液体晃动着洒落在油腻的地板上。
索维兰和佩斯林有些茫然地站在门口，以他们的经验来说，似乎不知道该如何应对这样的场面。但是很快，一个举着酒杯，看上去似乎已经喝醉了的男人踉踉跄跄地走了过来，解决了他们的尴尬。
“欢迎！欢迎来到……跃角山羊旅馆！”男人大声咆哮着，死死地攥住索维兰的手腕，胡子上滴着尚未抹净的酒水，“这里……这里绝对是库吉尔最棒的旅馆！我的意思是最棒的！”他灌了一口蜂蜜酒，用酒杯指着吵杂的人群说道：“我是‘老山羊’莱利！这里的主人！说吧，年轻的小伙子，你想要什么？食物？床铺？酒水？还是女人？哈哈哈……向主神起誓，只要你出得起价钱，我都能给你！”
索维兰苦笑着看了看佩斯林，显然，他们被这样的“热情”弄得有些招架不住。“我们需要一间干净的屋子，两张舒适的床铺，仅此而已。”他大声对莱利喊道，顺手塞给了对方几枚金币。
在金币的刺激下，老山羊莱利的眼中终于清澈了不少。“你说的舒适是指没有臭虫还有跳蚤吗？哈哈哈……”他大笑着说道，“没问题！只要金币是真的，我就能给你一间干净的屋子！”然后他抬起头，对着穿梭在人群中的一名女孩喊道：“南茜！我的小宝贝儿，快给这两个小伙子找个地方！再来一盘炖肉还有面包！看看这两个可怜鬼，都要变成浸在泥水的死鱼了！”
很快，在那个叫南茜的女孩的引领下，索维兰和佩斯林终于在旅馆的墙角处坐了下来。没过多久，散发着诱人香味的炖肉还有新鲜的烤面包被摆到了他们面前。说实话，他们两个饿坏了，在经历了一连几天只有野果和烤鱼的日子之后，他们终于在热腾腾的食物中重新找到了活着的感觉，甚至，还吃出了一种幸福的味道。
唯一不知道的是，自从踏入跃角山羊旅馆那一刻起，他们的身影就被很多人盯住了……
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