等江蓠次日醒来的时候，已经端端地躺在了山月居里的卧榻上。她不知自己是怎么回来的，昨晚在朝露亭中的对话，也好似梦境一般。若不是平时专为杜蘅准备的被褥盖在了自己身上，加之案上江蓠抄录的诗集和明玉寄来的“大象报”都有被翻阅的痕迹，她真不敢相信——好像是师兄把她送回了房中。
外面黑云压山，天色晦暗，让人一时间辨别不出是清晨还是傍晚。昨夜的雷雨，俨然已演变成一场绵延不绝的阴雨。暑气与雨水混杂，一阵闷热又一阵凉意。
江蓠倦倦起身，正欲披上外衣，忽地一道劲风破窗，紫色的身影俯冲进来。来者显然是行动太急以至于停步不稳，扑倒了江蓠之后自己也摔得不轻，顿时嗷嗷声不绝。
“快跟我去仙箓司！”杜蘅一滚身，胡乱帮江蓠掖了掖衣服，道，“重岩作弊被抓，现在要你去做人证，来不及跟你细讲了，路上解释。”
“作弊？他剑术那么差都没作弊，写文章是他的强项反而作弊么？”江蓠当然不能相信，御剑跟在杜蘅后头问道。
杜蘅：“就是说啊。阅卷的陵川师兄把本场第一名的卷子呈给微明掌门，没想到掌门看了之后就说重岩的卷纸有问题。仙箓司有几个弟子本来就看不惯重岩的做派，在旁煽风点火。还有人说，昨日酉时六刻，看到重岩在卷房外鬼鬼祟祟——”
江蓠：“酉时六刻？那时候你俩不都在我哪儿吗？”
杜蘅：“没错，可我到山月居之后小睡了一会儿，所以只有你才能做完整的人证，暂时帮他洗脱一半的嫌疑吧。”
说话间两人已在玉浮中丘半山腰的一个山洞前落定，洞门四周布满青苔，正上方有小篆写成的“仙箓司”三字。二人一路上也顾不得施咒避雨，额头尽湿，显得有些狼狈，来不及略作整理，直接便进了洞中。
仙箓司看似一个普通的洞府，其实内中深广，成排的夜明珠连缀成充足的光源，穹顶刻满咒语，可谓固若金汤，确保堆放在此处的玉浮派历代弟子资料水火不侵。
穿过大堂，来到偏厅。掌门还坐在案边翻看重岩的卷纸，重岩立在堂下，神情甚是倨傲。两边各站了十几个弟子，房中灯火通明而气氛凝重，还显得有些逼仄。江蓠一进来就发现各人气息混乱，似乎刚经过一番争吵。陵越师兄也在，但倒是不见掌管卷房的云夷的影子。
江蓠轻声问杜蘅：“云夷师兄怎么不在？”
杜蘅顾不上回答，在重岩身边站定，向掌门行了个礼，道：“掌门师尊，江蓠来了。”
掌门听言，凤眼微抬，神光照人，那气势令在场的弟子都不由得浑身一凛。
江蓠问心无愧，敬惧之下并无慌乱，只是简单地陈述了昨天的情形。杜蘅也在旁补充，说自己酉时三刻跟重岩一起去到山月居，戌时之后重岩便在中丘高谈阔论，很多弟子都可以作证。
此时陵微突然发难，道：“你们几个素来交好，就是互相隐瞒包庇，也不奇怪。”
江蓠立即反驳：“陵微师兄，按照仙箓司的执勤顺序，今次考试我本该参加阅卷，正是为避瓜李之嫌，才决意退出，不徇私之心诸位可鉴。现在我也只是实话实说，不能眼睁睁看好友蒙冤受屈而已。”
几位弟子听了江蓠的话，默默点头，陵微一时无言。
杜蘅见情势好转，立刻补充道：“重岩文才出众，谁人不知，何须作弊？”
陵微好像又揪住了机会似地，嗤笑了一声：“哼，或许正是因为文名远扬，才怕一朝失意，毁了自己的前名啊。”
杜蘅：“陵微师兄说笑了，我只听过学问不济的需要靠作弊一博富贵，没听过状元之才也甘冒这样的风险的。而靠作弊考取本场第一名、被举荐到掌门这儿的，更是闻所未闻。”
陵微露出不屑一顾的神情：“重岩的文章我并非没有看过，他年纪轻轻，笔下却如此老道，谁知是不是他那个考取过状元的父亲代笔的呢？”
江蓠语带讥讽，反问道：“看来不让他当场作文，陵微师兄是不愿相信竟有如此才华横溢的后生晚辈了？”
见三人争执不下，陵越上前一步，面对掌门，道：“师尊，重岩的卷纸，可否借弟子一观？”
掌门将卷纸递于陵越。
“看来关于两位师妹的证言，陵越也可做个旁证。”陵越看完答卷，一扬手，掌心凭空出现一个小册子，“昨夜亥时，弟子在江蓠师妹房中随意翻阅，发现不少重岩师侄的手迹。彼时墨迹新干，香气犹存，应是当日所为。而以其字数之多，料想至少也花去了半个时辰，所以说重岩从酉时三刻到戌时之间都在江蓠住处，应非虚言。”
陵越此言既出，房中立刻响起窸窸窣窣的交头接耳的声音。有人惊叹于陵越隔空取物的技法之高明，但更多人只注意到了“昨夜亥时，弟子在江蓠师妹房中……”
江蓠原本十分镇定，听了这话之后立刻耳朵发烧，面色通红。杜蘅也分了心，饶有意味地看了江蓠一眼。
只有陵微不依不挠：“即便如此，也只能说明卷房外徘徊的可疑人物不一定是重岩，不能证明重岩没有对卷纸动手脚。”
“本座没说重岩作弊。”沉默良久的掌门终于发话，“云夷呢？”
陵越答：“已经派人去寻找云夷师弟，不知为何还未找到。是否需要弟子……”
陵越被掌门以手势制止。
微明凝神闭目，似是用高深的道术查知云夷所在。良久之后，她眉头微蹙，挥挥手斥退了众人，只将陵越、江蓠、陵川、杜蘅留下。而后起身，沿着甬道走向洞中深处。陵越等人不明所以，只得跟在后面。
微明霓裳曳地，藏蓝色的羽披与夜明珠的亮彩交相辉映，显得更加光华高贵，好似有生命力一般地在廊道中流动。她在卷房外停下脚步，玄铁闸门迎人而开，内中空无一人，唯有一叠新卷端端正正地摆在案上。
别看这像是一摞普通的宣纸，实际其上布满了暗暗的符文，人只需执笔与之接触，则任何仙法都会使不出来。
陵川道：“弟子批阅完毕之后便把卷子送到了这里，当时也未见云夷师兄。”
微明掌门摊开手掌，悬在一堆卷纸上左右扫了一遍。
杜蘅见状，忍不住问了一句：“掌门师尊，是否这些卷纸全都有问题？”
微明掌门竟然点了点头。陵川不解，问道：“恕弟子愚钝，弟子以为这些卷纸并无特别之处，十八道卷咒俱在，杜绝一切参考者抄袭、窥探的可能。重岩的卷纸亦是如此。”
微明掌门叹了口气，说道：“正是因为十八道卷咒分毫不差，才令本座觉得奇怪。前不久云夷面见本座，说这十八道卷咒有待革新。他提议去掉其中三条，替之以清心咒。本座当时欣然应允，何以此次呈上来的卷纸毫无变化？”
微明扫视众人，见无人应答，又接着说道：“你们大概觉得，云夷或许只是没有立即执行而已，但是本座了解他的个性，他所呈递的方案，必是筹谋日久，得令必行，片刻都不愿拖延的……”
江蓠心下有些不安：重岩作弊这事是不用担心了，但现在卷纸上的咒语不知是何人所加，而掌门似乎已经查知云夷这个关键人物的所在，只是她面带忧戚之色，莫非是云夷有什么不测？
虽然平时跟云夷师兄少有接触，可刚听掌门说起云夷的卷咒改革，倒是对他有了几分好感。试场之上，保障公平自然是第一等紧要的事，不过有些弟子之所以学道，正是因为肉身有恙，以冀用道术强健躯体，若以卷咒严禁他们使用一切法术，那么对原本躯体有残缺的弟子来说就不大公平了。而放宽禁咒的限制，再辅以清心咒，则多少能提升这部分弟子的发挥。
未等江蓠说出心中困惑，陵川便已开口：“不知云夷师兄现在何处？若此次施咒的另有其人，那么是否需要安排重考？”
微明掌门想了想，答道：“两个月之后重新开考，请杜蘅暂管卷房，陵川从旁协助。”
突如其来地职务分配令杜蘅心中一惊，好在有陵川使眼色示意安抚。杜蘅躬身行礼，见掌门面色凝重，也不敢再问什么。
接下来微明掌门说的话更是令在场的人震惊无比：
“陵越、江蓠，你二人负责追查云夷的死因！”
江蓠身形一晃，随着陵越飞到一片牡荆上空，矮矮的灌木丛在雨中依然张扬着棘刺，其间有尸臭直冲上来。江蓠胃里一阵翻腾，若不是被陵越抓住，恐怕早就直直落入刺堆里了。
陵越用剑气划开一簇荆丛，云夷的遗体赫然入目。
江蓠吓得手脚冰凉，但还得强作镇定，只是忍不住双手合十，口念阿弥陀佛，行起了佛家的礼仪。
“浑身衣衫残破，皮开肉绽，好像是生前硬闯荆丛留下的伤痕。”江蓠降低高度，发力使云夷的肉身悬浮起来，“脸色青黑，不知道是不是中了毒。正面有尸斑，看来云夷师兄死后就一直以这个姿态倒伏在地。”
“脚腕处有蛇咬的创口，或许是死因。”陵越掀起云夷的衣衫仔细查验，又往四周看了看，“面向西北，那是玉浮的方向。”
江蓠表示同意，指了指云夷身后的一道歪斜的荆丛：“这边还有些道袍上撕下的布条。东边有个桑落村，也许云夷师兄就是从那儿来的。可是……
“可是...这实在太奇怪了，且不说云夷师兄有仙术傍身，腾跃、御剑都不在话下，就算仙法尽失，也可以用他手上这把利剑披荆斩棘，不至于惹得一身是伤。因蛇咬而丧命，更是匪夷所思。”
陵越：“你说得对，以眼下的情形判断，云夷生前似乎不仅失了仙法，还失了心智。我们先把他的尸身带回玉浮，再做计较。”
江蓠点头，往桑落村的方向看了一眼。以尸身的腐败程度看来，云夷之死还没超过十二个时辰。静笃班考试在即，云夷肩负施咒的重任，又怎么会出现在这里呢？看来此后免不了要乔装进镇，查问云夷师兄生前的踪迹。
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