一股淡淡檀香味，在凛冽秋风中倏然飘来，虽然庙内劲风呼啸，尘土弥漫，但香味清雅，凝而不散，直冲高恩华与司马雪鼻间。
司马雪被来人无故抢白，正欲出声反诘，未等张口，自庙门口出现三名男子。
为首青年男子锦衣束发，剑眉朗目，目中神情冷漠而忧郁，一只手负于背后，自庙外施施然而入，先用眼晴的余光乜视了两人一眼，然后便负手昂首察看庙内的朱漆彩绘。
两名中年男子尾随青年男子身后进入庙内，两人身材高大魁梧，但是落步轻盈，飘移迅捷，一直低眉敛目的站在青年男子身后。
高恩华见三人行为如此怪异，又见司马雪满面怒色，不想招惹事非，抢上半步，站在司马雪身前，伸手背后晃动，示意司马雪安静。
青年男子仰首缓缓四处观看半晌，黯然不语，忽然抬手一召，庙内灵力波纹扭动，“啪”的轻响声中，一张九弦古筝自虚空中凝聚而出，悬浮于青年男子面前。
世人传说；秦人有瑟，兄弟无义而争之，瑟被破分为二，世间便有了五弦筝，传到晋室年间，建康民间多为十二弦筝，九弦筝极为罕见。
青年男子面前的九弦古筝，面板与筝头古香古色，筝弦绷直细长，整根墨绿透明，似是用什么妖炼制，面板上的岳山与雁柱个个纯白晶莹，泛出森森寒意，竟似用兽骨化成，远观便知是非凡之物。
“铮、铮、”的数声清鸣中，筝音如璞玉击水，锵铿顿挫，在庙内盘旋飞舞。
高恩华不通音律，只觉筝音清脆动听，但是青年男子等三人神情冷漠，一付拒人千里之外的模样，实在令人不喜，便反手拉起司马雪，欲出庙离去，背后筝声突变，原本锵铿飞扬的筝声，在“铮”的一声长鸣之后，渐渐缓慢厚浊，曲调闻之令人伤怀。
青年公子旁若无人，一边弹筝，一边放声吟唱：
“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘......”
唱的竟然是曹魏王所作的“短歌行”，筝音伴着歌声，越发哀伤凄婉，司马雪熟通音律词意，立觉筝音渺渺，犹如大漠暮雪，游人迷途无路可返，更似十面埋伏，将军困守孤城无援，当青年公子吟唱到；月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依时，直接触动情怀痛处，联想起孝武帝离奇驾崩，自已更是饱受江湖颠簸之苦，眼圈禁不住一红，泫然欲泣。
高恩华不通音律，心境素来淡泊自然，太玄诀灵力浑厚，不为筝曲歌声的意境所诱，回首一看，只见司马雪神情凄婉，正独自悲伤，连忙纵近身前，伸手握住司马雪双手，将一股温暖醇厚的灵力，缓缓自掌心传了过去。
司马雪得高恩华灵力相助，心头一暖，登时醒悟过来，又羞又怒，手一抖，一张“梦遁符”巧然翻现纤指之间，急促的咒语声中，“啪”的火光一闪，符纸被甩了出去。
高恩华连忙阻止，叫道：
“不可！”
庙内景象一暗，气流一片起伏，凝聚成一个个波纹漩涡，向青年男子三人威压了过去，青年公子正自独奏狂歌，猝不及防，被符纸咒力一击，筝声顿时散乱。
两名中年男子目中精光一闪，各自抢前半步，持了一个法印，未闻如何颂咒，庙内马上暗流涌动，数股灵力激撞之下，庙中尘土飞扬，四壁的泥胎塑像也“轧、轧、”作响，一付就要碎裂的模样。
青年男子“哼”了一声，九弦古筝凭空消失，剑眉微微挑起，扭成一个疙瘩，瞪了司马雪两眼，挥袖拂了拂身上的尘土，一语未发，负手于背后，施施然出庙而去。
司马雪叫道：
“后生小子，怎知谢太傅何等胸怀，竟然妄奏伊野王的‘泪落哀筝曲’，真是东施效颦，不自量力。”
高恩华道：
“公主也算久历江湖，仍然这般小孩子脾气，此次冒然出手，若暴露了行踪，让恒少的追兵发现，恐对云渺宫诸位女修不利。”
司马雪跳起来道：
“道长大叔不早点说，我们现在就去找卫姐姐她们汇合。”
在程家坞堡时，高恩华献计，派卫氏姐妹与司马雪乱御剑至长安城附近的驿道上，购换了数十套流民衣服，让云渺宫一众受伤女修扮成流民模样，沿着山间栈道，步行向荆州进发，一路上数度遇到恒少派人探查，但确有惊无险的到达白帝庙。
一路之上，高恩华发现云渺宫诸位女修所中之毒，只起瘫痪麻痹之效，能令中毒者长时间不得运用灵力，并无致命之忧，遂四出采药炼丹，助众女修排毒。
两人一路急赶，奔回云渺宫诸位女修休息的树林，卫氏姐妹远远迎了上来，姐妹俩也是一身流民打扮，除了衣衫破旧处，脸上各用一条烂帛布胡乱缠了几道。
司马雪道：
“卫姐姐，刚才在白帝庙内，遇到一个傲慢的无知小子，气死我了。”
卫子怡笑道：
“什么人会这般无礼，公主妹妹说来听听。”
司马雪晃头道：
“不知道是什么人，一个全身薰香的男子，当时白帝庙内气息污秽，薰香味和污秽味一混，成了一股酸味，袍子上扣了个名贵的双体钩环玉佩，神情蛮横，和恒少有些相似，一付当世‘名士’的派头，要多气人，便有多气人。”
高恩华进树林，察看诸位中毒女修恢复情况，时间不长，便又返转回来。
卫子怡道：
“高道长，眼下我们向那里去？”
高恩华笑道：
“当然去荆州，现在恒少一定正派人四下追捕我们，荆州是恒氏一族的老窝，荆州刺史殷仲堪乃天师道‘大祭酒’，天天右手持麈尾拂尘，左手不离道德经书，乐善好施，现在正在荆州城内开设粥场，救济各地流民。”
卫子姬道：
“就依道长之意，去荆州向殷仲堪大人讨碗热粥喝，然后再转道江南，想那恒少纵然奸滑如鬼，也料不到我们会钻进他老窝寻吃寻喝。”
荆州刺史殷仲堪数月前与恒玄联手进攻建康，因相互猜忌，独自率兵退回荆州，先命儿女亲家杨佺期驻守雍州，然后每日和一群名士谈玄论道，“清谈”度日，很少过问军政之事。
有一日，负责守卫城门的尉官禀报；
“最近附近郡州普受天灾，大量流民云集荆州城，露宿街头，每到夜间，会有许多流民被秋风冻死，问大人如何处置？”
殷仲堪独目微闭，手中麈尾拂尘轻拂，回道：
“天师道素来以普济天下万民为已任，本刺史更有好生之德，马上在城内增布粥场，开办‘义舍’，施粥救人。”
流民们个个欢天喜地，奔走相告，一时之间，大量的流民源源不断的从四方云集荆州，殷仲堪得到报告后，命令城官开库施粮，救济涌来的流民。
杨佺期来荆州探访，见状劝道：
“殷大人，现在晋室司马元显掌权，各郡、州之间相互吞并地盘，荆州位置乃兵家必争之地，现在西有羌贼姚兴虎视眈眈，北有魏帝拓跋珪不怀好意，江州刺史恒玄更是视荆州为自家后院，乱世之中，粮食比金帛还重要十分，岂能如此放粥施粮，日后若强敌来攻，我们拿什么来给守城将士发放军粮？”
殷仲堪将手中麈尾拂尘挥了几挥，回道：
“杨将军不必担忧，上苍有好生之德，荆州四周虽然强敌环视，但都欲得而甘心，若羌贼姚兴来攻，拓跋珪与恒玄必不甘心，定然伸手施援，若恒玄来攻，其余两家也会如此办理，荆州若有天助，定然有惊无险。”
杨佺期闻此奇谈妙论，瞠目结舌，又苦劝一番，怎么敌得过殷仲堪平素“清谈”老庄之口，无可奈何离去。
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