天空黝黑，雪纷纷扬扬下着。
一扇朱红色翘檐大门“吱呀”的一声被打开，一个身穿深灰色袍子、约莫五十岁的男人从门后走出来，身后跟着两个抬着竹架的小厮，竹架上铺着厚厚的毯子。
门上高挂的灯笼映照在男人担忧紧蹙的眉头上，刘承明走到四面雕花的石墩旁翘首以盼，两只被冻得通红的老手来回摩挲着：“都快四更，这人怎么还没回来？”
一个小厮安慰道：“刘管家，放心好了，不会有事的，萧大人的功夫了得，他会保护好穆大人的。”
另一个小厮点头附和道：“小的也是这么想的，更何况还有卫大人在。”
刘承明胡子顿时一吹：“要是没事，秦吉了就不会回来搬救兵了，都是一群没脑子的，都别在这里挡着路，看得我心烦。”
两个小厮被训得心里一阵阵委屈，他们又不知道秦吉了回来搬救兵的事情，只当是两位大人一早出门，怕穆大人体弱受寒，所以才出来候着，谁想到里面还这么一层典故，不过两人知道后，心也跟着高高提了起来。
约莫又等了两柱香的时间，灰色的瓦墙根尽头传来了悉悉索索的声音，刘承明顺着内道跑出去不到两丈，便看到头上、身上覆盖着一层白雪的卫展黎从墙头上飞下来。
他一把抓住卫展黎的手臂，急急问道：“怎样？大人呢？大人在哪里，他有没有事？”
他的问题像炮竹一样噼里啪啦，不带一点停顿，卫展黎一路轻功飞回来，这会早已汗流浃背、气喘呼呼，却不敢怠慢：“大人在后头，跟萧大人一起，通知辛大夫了吗？”
刘承明一边点头，一边吹胡子瞪眼的：“那糟老头一直在内堂等着呢。你平日里行事爽快利落，今个是受了什么刺激，说个话像个姑娘似的？你倒是说明白，受伤的是哪位大人，穆大人还是萧大人？”
这刘管家为人心直口快，是出了名的暴脾气，卫展黎脸皮薄，一张白皙的脸顿时就跟染了颜色一样：“穆大人动了真气晕倒了，不知有没有伤及心脉。”
刘承明一张沧桑的老脸顿时就沉了下来，一个多时辰前看到秦吉了回来搬救兵，他心里就有不祥的预感，只恨他人老力衰，又不会武功，去了也帮不了忙，于是只能在府里干着急。
“萧小子和展风两人的武功都是顶尖的，还是打不过他们，只怕这幕后之人不简单，知道是什么人干的吗？”
闻言，卫展黎的脸色更难看了：“我哥他没在现场。”
刘承明剑眉倒竖：“什么！展风没在现场？他是大人的贴身侍卫，他不跟在大人身边保护大人，他跑去哪里了？”
卫展黎摇头表示自己不知情。
卫展风和卫展黎两兄弟，一人擅剑，一人轻功了得，都是穆寒的贴身侍卫，只听令于他一人。现在首司大人遇刺，作为贴身侍卫的卫展风却了无踪影，不得不让人往偏处想。
一辆暗青色的马车“轱辘轱辘”驶进巷口，刘承明顾不上追究卫展风的事情，赶紧带着两个小厮抬着架子迎上去。
“手脚利落点。”
“是，萧大人。”
两个小厮将穆寒从马车上小心翼翼地扶下来，放到竹架上，躺在竹架上的穆寒脸色煞白，额前都是汗，刘承明撑开油纸伞为他遮住飘落的雪花，一众人赶紧往隐月楼抬去。
辛大夫看到早上出门还好好的人，回来却是被抬着进门，顿时气得将一众人赶出去，然后从从被子里抓出穆寒的手腕开始诊脉，右手诊完换左手，脉诊完翻翻眼皮，再掰开嘴巴看舌头，一番望闻切后，打开诊箱，拿出一根根细小的银针，毫不客气地扎在他的胸膛上。
穆寒在昏迷中下意识地蹙了蹙眉头，脸上、身上很快地渗出一层层冷汗来，惨白的嘴唇慢慢变成乌青色，全身抖如筛子，一盏茶的功夫后，嘴唇的颜色才慢慢恢复成淡粉。
辛大夫将银针一一收回，放回诊箱里面后，这才放刘承明等人进来。
刘承明第一个冲进来：“辛老头，大人怎么样了？有没有事？”
辛大夫牛眼一瞪：“怎样？暂时还死不了，但再来几次，就是华佗再世也救不了他！”
盛京的人都知道，穆府的刘管家性烈如火，轻易不能惹，却鲜有人知道，穆府的辛大夫牛心古怪，两个老头年纪加起来过百，却经常直眉瞪眼，争得面红耳赤。
刘承明也跟着瞪起了牛眼：“你这糟老头，狗嘴里吐不出象牙，现在该怎么弄？大人这是没事了吗？”
辛大夫哼了一声，胡子跟着一抖一抖的：“让人马上备热水，泡足一个时辰的药澡后，将这药兑水化开喂给他喝。”
说完，他提起诊箱就走人，刘承明在后头梗着脖子喊道：“你这么急着走干吗？又不是赶着去投胎，萧小子的伤口还没有看呢！”
“你这破老头，老夫要回去睡觉，就是天塌了，都不许让人来打扰，否则老夫明天弄一副药，泄得你半个月都下不了床！”辛大夫烙下狠话后，甩袖就要走人，刘承明在身后气得一边跺脚，一边让小厮赶紧去烧热水。
辛大夫哪里管那么多，抱着诊箱头也不回而去，只是路过萧辰羽身边时，模样甚是倨傲地丢给了他一瓶金疮药。
萧辰羽做出一脸“感激涕零”的样子：“谢谢辛大夫。”
辛大夫从鼻孔里哼了一声作为回应。
在这府里，有两个人是不能得罪的：一是眼前的辛大夫，二是掌厨的何妈。得罪辛大夫，随便一剂药就能让你死去活来；而得罪何妈是什么状况？后面自见分晓。
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雪纷纷扬扬地下了整晚，直到次日清晨才停止。
桑柔推开门，只见满眼飘白，外面银装素裹，路边的枯枝被积雪压得低下了头，门前也早已堆起了厚厚的积雪。她呵出一口白雾，将手拢进袖子里，踩着雪咯吱咯吱地走出了家门。
她准备先去城东徐大夫那里把药给抓了，然后再去在城西的审察司，跟他们说她愿意接受这份差事。
她知道，若是让她爹知道了，肯定要大闹一场，只是看在十两的年俸上，她无论如何是会接受的。
接受这差事，其实不完全为了生计，还有一个重要的原因：她很欢喜仵作这份差事。
她喜欢从死人身上找出证据，帮他们说出冤屈的感觉，那种感觉就跟将满是无尘的屋子打扫得一尘不染般，让人无比舒爽。
被京兆尹府辞退后，她曾担心无法再做自己喜欢的事情，没想到天无绝人之路。
天空阴沉，远处山间白雾笼罩，青石板上铺了一层层积雪，她小心翼翼地走在村子里纵横交错的小路上，看着自己在雪地上踩出一个个鲜明的脚印来，心情竟一点一点地欢喜了起来。
走出幽深的巷子，她沿着河岸走着，河边聚集了不少妇人，正蹲在石阶上一边浣衣，一边寒暄。
“张家嫂子，上次你不是让我帮你留意哪家有适婚的姑娘吗？”
“是不是有消息了？”张婶子抬起一张被寒风吹得通红的脸，用袖子擦了擦额头的汗：“是哪家的姑娘？几岁了？”
“巷尾打铁匠的三闺女，年芳二八，跟你家阳平刚好合适。”
“他家的啊……”张婶子想了一下，语气似乎有些迟疑，“他家三闺女不是长短腿吗？”
那妇人哼了一声：“要不是长短腿，还能留给你们家吗？你家阳平过了这冬都双十了，你还真想让他留着娶秦老爹那当仵作的闺女吗？”
“当然是不想！我跟阳平说了，要我同意，除非我死！林家嫂子，那就麻烦你做这个媒了。”
“没问题，这事就包在我身上！”那妇人大力捶打着麻衣，“张家嫂子，你这么想就对了，绝对不能让你家阳平跟秦老爹的闺女在一起，太晦气了，而且我还听说，做仵作是要看男人身体的，你说一个姑娘家什么不好做，偏偏去做这差事……”
那妇人冲洗衣服时，抬眸间看到河岸上的桑柔，顿时就变哑巴了，她朝张婶子挤眉弄眼，张婶子抬头一看，也是一脸的尴尬。
桑柔没看她们，装作什么也没听见，继续朝前走。
生命中有太多不如意的事情，她没精力事事计较。
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天启皇朝采取街巷制，以户籍管理居民居住地带，按职业划分居住地带。
盛京规划成东南西北四区，皇城在东南隅，城东城南多是权贵宅邸，朱门绣户，城西北设有军营，城内集中设东西两市，而她居住的城北，则是出了名的穷人区。
一进东门，熙熙攘攘，一片繁荣，而妙春堂门前更是被围拢得水泄不通。
妙春堂的徐老先生在世时悬壶济世，践德行善，对穷人常施医赠药而分毫不取，深得民心。徐老先生过世后，其子徐鹤轩接手妙春堂，将其发扬光大，是以妙春堂前门庭若市是常有之事。
只是今天这场面，不似询诊，更似吵架，她远远便听到了一妇女响亮刺耳的咒骂声。
桑柔无心围观热闹，只是要进去妙春堂必须挤过外三层里三层的人群，当她挤到人群中央时，看到一名身着紫色挑金宽袖褙子、白色云纹锦裙的中年妇人正在掌掴一个瘦小的男童。
男童被打得泪流满面，两颊肿得老高：“大娘，锦儿没有偷东西。”
相比男童的瘦弱，妇人长得体格高大，身姿肥胖，听到男童的求饶，妇人柳眉一竖，揪住男童的耳朵往上扯：“没偷？没偷这金钗又怎么会在你身上！你跟那你下贱的妓-女母亲一个德性，生来就喜欢偷，一个偷人，一个偷东西，贱没廉耻的狗东西！”
妇人下的力气很大，男童的耳朵竟生生被揪裂了！男童痛得尖声大哭，却一点也不敢反抗。
有不少热心的人觉得孩子可怜，忍不住帮腔劝说，却全部被妇人给呛回去了：“本夫人管教自家的孩子，何时轮到你们这些外人多嘴？”
众人气不过，却也没法子，这的确是他人的家务事，只要没弄出人命来，就是官老爷来了，也不得干预。
桑柔蹙眉，捏紧拳头站了一会，最终还是选择了眼不见为净。不是她铁石心肠，而是人微言轻，她出手不仅帮不了那男童，反而还会因此刺激妇人，让男童遭受更多的折磨。
就在她转身的瞬间，一个身穿淡蓝色绵布直缀，头戴儒巾的男子从人群中冲出来！
蓝衣男子一瘸一拐地奔到妇人面前，一把扭住她的手臂，双眼发红地瞪着妇人，一脸阴鸷道：“放开他，否则我拧断你的手！”
妇人痛得哇哇叫，肥硕的身子挣扎着：“你这竖子知不知道本夫人是谁？再不放手，本夫人教你粉身碎骨！”
妇人的话刚落地，只听“咔嚓”的一声，那男子竟将她的胳膊生生拧脱臼了！妇人杀猪般地叫了起来，男子却还没完，一脚将妇人踹倒在地上，还待抬脚再踹时，一个妙春堂的伙计冲过来拉住他：“徐大夫，这可是昭阳薛氏的夫人，打不得啊！”
那蓝衣男子被伙计揪住，正好身子被扳向了她这边，桑柔一看，不禁大吃一惊，眼前一脸戾气的男子竟然是徐鹤轩徐大夫！
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