晴天朗日，林谷幽幽。杨若怀和林天鸿这对顽皮师徒在泰山的奇峰峻岭、飞瀑流溪间追逐嬉闹。只见，前影如光似电，穿云扯幕地掠过霭霭雾汽，后身如鬼似魅，卷起的树叶如雪飞扬。好一阵飞崖走壁，猿啼鹰啸，又一阵掠水跨涧，凌波渡影，扰的山间兔奔鹿跳，惊得林中鹤飞鸟散。
乱腾了一阵，林天鸿收住身势，惊喜说道：“师父，这套‘魅形鬼影’的轻功身法是魏老前辈所授，弟子这几年练功小成，愈见其精妙了。”
杨若怀摆手说道：“还能将就，有什么可显摆的？我还没出全力，你都没追上。”
林天鸿调皮一笑，说道：“您不也没落下我吗？我也没出全力呢。”
“耶嘿？”杨若怀说道：“你的意思是师父不及你喽？咱们再比比。”
林天鸿忙说道：“不是这个意思，当然是我及不上师父，不用再比了。”
杨若怀说道：“其实，你超过了师父，师父才高兴呢。但若说我们泰山派的‘捷步登云术’及不上魏荆天的‘魅形鬼影’，师父我却不服气。”
林天鸿若有所思，似乎是心中在对比这两种轻功身法的高低强弱。
杨若怀沉思了片刻，又说道：“其实呢，师父还是有自知之明的。那‘魅形鬼影’倒也不是不及我们的‘捷步登云术’，这两项轻功绝技可以说是并驾齐驱，各有所长。再过个三年五载，你也未必及不上师父。哎！二十多年前我曾听说江湖上还有一项轻功绝技也很是了得，施展起来惊鸿曼妙，快似流星，叫作‘追星逐月’。这也只是传闻，师父我并未亲见，会这项绝技的人好像是什么山庄的······”
“冷月山庄的独孤冷月！”林天鸿脱口而出。
“对，对，对！”杨若怀跳上前来，说道：“正是冷月山庄的独孤冷月！你怎么知道的？你见过她？”
林天鸿笑道：“当年在崔家大宅，弟子曾亲眼见到有一个女子施展绝妙的轻功救走了魏老前辈，张师伯从暗器上断言那女子是冷月山庄独孤冷月的门下。是以，弟子听到‘惊鸿曼妙’四字，便猜到女子，又由‘追星逐月’四字想到冷月宫、寒星阁，便也猜到独孤冷月身上了。”
杨若怀笑道：“聪明！一猜即中，像师父，哈哈······”他畅怀大笑，又说道：“如今你武功小有所成，假以时日，定能胜过那魏荆天，我们要好好庆祝一番。庆祝不可无酒，自然也不能无肉，哎呦！不好，酒好像没有了。哎呦！无酒不欢······不如这样，我去抓鱼捉鸡先行煮了，你下山买酒，要到城西那家铺子买上等得汶泉佳酿。”
林天鸿兴致颇高，欣然答应。走出了几步，又回身说道：“师父，现在天色不早了，弟子买酒回来恐要晚些，不如今日不饮也罢，明日一早我再去买来如何？”
杨若怀不答应，说道：“晚些又如何？我师徒二人一向少食观中饭菜，不用听钟看点，我耐心等着就是，快去，快去！”他连连摆手催促。
林天鸿知道师父酒瘾上来，必是非痛饮不罢，纵肩一笑，展开轻功，从一侧小路飞奔下山。
进了城时，已是夕阳将落，晚霞将山城尽染金辉，蔚为壮观肃穆。天东一轮圆月华光初泄，如无瑕之美玉，似姣姣美人脸，含羞带怯，似隐忍不发，又似不敢与余日争辉。
林天鸿心中一动，自语道：“金日奕奕，明月皎皎，遥相呼应，绮丽焕然。一别数年，不知那如月的人儿现在如何？是否也如今日之明月般有金日互映相衬？”心念至此，他忽然涌出久抑心底的莫名失落，忍不住抽出腰间的乌笛握在手中，左手托起笛端那已经被绦洗的泛白的坠络摩挲不已。
当路设摊的商贩正忙着收整物品器具，准备收摊；游狗吠日还家，鸡鸭上架归窝，禁守一己之地。城西那家酒铺已点亮了“酒”字红灯，杆上的酒幌疲软无力地垂着，那醇香的酒气更浓，漫无边际地散展开来，熏得满街上的人馋涎欲滴。酒铺的掌柜满面赤红，醉眼迷离含笑，“噼里啪啦”地拨打着算盘。
林天鸿忍不住深吸鼻息，进门喊道：“掌柜的，上等的汶泉佳酿还有？”
生意兴隆，财源广进，客人就是财神，林天鸿的到来无疑是锦上添花。那掌柜的立时摆出了那惯有的、与生俱来的或是做作的令客人的豪爽与大方并生的恭敬笑容，唱到：“有，有，有！客官您要打多少？里面请。”
林天鸿伸出叉开的手掌，说道：“三斤一坛，来五坛！不······”他又伸出一掌，说道：“来十坛！”
“哦！好嘞！”那掌柜的眼光大亮，说道：“三斤一坛，十坛便是三十斤！噢······”他的眼神中闪过一丝遗憾，像是到手的酒钱飞了似的，有些心痛，说道：“哎吆！好像没那么多了，客官要不再来点别的凑个数？”
林天鸿摇头，问道：“上等的还有多少？”
掌柜的寻思片刻，答道：“也就还有二十来斤吧！次一些的也不错······您来点尝尝？”
林天鸿笑道：“你不用劝客塞货，生意早晚还是你的。先把那些上等的装了，过两日我再来买。”
“好的，好的！”掌柜的躬身答应了，端上了粗瓷大碗满满的一碗酒，笑道：“客官先喝口解渴，小人这就去装酒。”
这是墨守的陈规，林天鸿欣然接受。一边咂酒来喝，一边望着店外街上的行人。
忽然，门口有两个白色身影一闪而过，林天鸿觉得眼熟，忙走到门外去看。只见那二人是身着白衣的女子，头戴莲花冠饰，他准确地认出了一人，想起了四年前在运河边上的那场好战，虽隔四年，那人容貌风韵更胜当年。
“果然是她，她们来泰安城干什么？”林天鸿正思忖间，那酒铺子的掌柜已装完了酒招呼。他结算了酒钱，将坛子挂在脖子上，快步追了出去。
街上月光明亮灯火朦胧，人来人往中只不见了那两名女子身影。林天鸿哑然失笑，心道：“白莲教声势浩大，各地都有信徒分属，这泰安城繁盛之地定也是了，她来有什么奇怪的？任她们再怎么蛮横，在泰山脚下也不敢做歹，管她呢？不过，师父定等的心急了。”于是，他也不再作别想，择山前大路匆匆返回。
几近山脚，林天鸿突然发现有两个黑影从山路上飞掠而来，身形苗条，轻灵迅捷，像是女子。他一惊，忙伏在草丛中屏声静气。那两人轻功不弱，却也并没发现有人潜伏，在林天鸿面前一闪而过，飞奔进城。
林天鸿心中纳闷：“这是何人？难道还是她们？怎么又换成黑衣了？为什么是从山上下来的？哼！黑衣蒙面，来者不善！定是前来刺探消息，城内必还有同伙，说不定真要对我泰山不利，这倒不可大意。噢？不如我先去探探她们的底细。”言念至此，他一跃而起，展开轻功向那两人追去。
此时城中百姓多已闭户熄灯，偶有几家亮着微弱的烛光，也是夫妻在磨牙斗气，述说婆媳理短，埋怨孩子费心。那两人像是怕惊动的人，翻墙上房，飞檐走壁，小心翼翼。晓是如此，还是惊动了一两只忠诚的狗，它们窜出狗窝，傻眼四望，然后狂吠望月；也惊动了一两对好合的野猫，它们春情荡漾，欲罢不能，然后更加肆无忌惮。就是没有惊动房内的人，房内的人都在干什么呢？
她们要干什么呢？林天鸿心中想着，唯恐酒坛发出的碰撞声惊动了跟踪的人，他双手捂着胸前的酒坛子，不敢过分靠近，更是小心翼翼。
蹦了一阵，跳了一阵，翻过了一道又一道的墙，窜过了一座又一座的房，那两个黑影跳下去钻进了一条窄巷。林天鸿也随着跳下去，钻进去，下面房屋错置，巷子弯曲，四通八达，他脖子上挂着六七个酒坛子，晃晃悠悠，七拐八折转了一会儿，竟不见了那两人的踪影。
······
那两个黑衣人正是冷月宫的美女刺客，今夜便是来泰安城刺杀武林世家孙家主人孙鼎新的。她们进了一间低矮的破屋，拉下面巾，露出了两张清冷的脸。一人说道：“师姐，我们盯了一天，未见有牛鼻子下山，今晚动手不会有他们的人来捣乱。”
冷月影点头说道：“快准备，马上动手。”
冷月晕说道：“我建议还是再有人去看着点动静。”
冷月影思忖了片刻，说道：“也好，这些牛鼻子们神出鬼没的······”她瞥了一眼身旁的沈如月，又说道：“别像上次在兖州，突然杀出了个张若虚。月隐师妹，你二人还是去城外把风吧！若见牛鼻子有动静，便放响箭知会，也不用和他们动手，直接去西门等候便是。”
冷月隐点头答是。
沈如月突然说道：“师姐，不如让我替月隐师姐去吧。这两日我有些心神不宁，恐碍了大家的手脚。”
冷月影冷笑说道：“沈师妹在宫中时一向是心事重重，魂不守舍，但每逢外出杀人，都精神十足，勇于争先，怎么今日忽然转了性子？”
沈如月吞吐说道：“我哪有转了性子？是真的有些不舒服。”
冷月影说道：“上次在兖州因你阻碍，没能杀了张若虚，你也算是还了他的救命之恩，你还想怎地？噢！你是记挂着林天鸿是吧？你知道他在泰山派学艺，听到去泰山下把风，便有些按耐不住相思了是吧？哼！别以为我不知道，当年在运河那晚你便故意落水掩护他。师父是说过，有朝一日泰山派归顺了圣教，便许你好事，但不是现在，你可别坏了我们的大事。”
沈如月被说中了心事，立时大羞，分辨说道：“哪有此事？我念念不忘的是父母大仇，岂会絮怀儿女□□？师姐冤枉我了！”口中说着，声音变得哽噎，真要流下一把委屈的泪水下来。
冷月晕何尝不是久絮情肠？她虽然担心师父发现自己和林青尘的□□，但，作为经风沐雨的过来人，她是颇能理解沈如月心有所寄的那份感受的。她不忍看沈如月与这个貌似轻浮，心冷若石的师姐争执，说道：“好了，不用再多说了，沈师妹你去不得。月隐你们去吧，大家分头行动。”
冷月隐遮上面巾，和刚才那女子出了房门，纵身而起，又向泰山方向掠去。
林天鸿悄声碾脚地在巷子里转来转去早已偏离了方向，又绕回了原路。正自纳闷，忽然听到房顶上有细微的踏瓦之声，那两个黑影在头顶上一掠而过。他一惊，却喜，暗道：“怎么又回来了？搞什么古怪？”忙又紧紧追去。
出了城，只见那二人隐身在一株大树后，面朝巍峨泰山，凝视不语。林天鸿躲在暗处，看了良久也不见她们有所行动，不禁大疑，心道：“搞什么名堂？神神秘秘的来吹风寻凉来了？”
又过了良久，有一人转身回望，林天鸿唯恐被发现，急忙缩身。只听那人欣喜说道：“定然成了，火都烧起来了。师姐她们越发手辣了些，还要烧光了孙家不成？”
林天鸿闻言大惊，回望城内，只见东北方向燃起了冲天大火，正是武林世家孙家所在。
又听另一名女子说道：“她们也真是的？明明知道是在泰山派眼皮底下行事，还要弄出这阵势，这不是故意要招牛鼻子下山吗？”
林天鸿恍然大悟，也顾不得监视二人了，将‘魅形鬼影’的身法施展到生平极致，“嗖嗖”地向城里掠去。也顾不得惊扰了野猫交合、狗咬犬吠，他翻墙上房，飞檐走壁，胸前的酒坛子叮叮当当乱响，把民房内夫鼾妇呓的黄粱美梦尽皆打扰了。
快到孙家时，他猛然想起那年竹竿巷之事，心道：“白莲教不好招惹，别再给师门树下敌对才好。”攀过了一家房檐，又折转回身，拉过檐下一件晾晒未收的衣服披到身上，又扯了一条女人的头巾包在脸上。
想是那房中主人夫妻精神十足，还未入睡，也或是被孙家那边喧闹的打斗声惊醒，哎！什么原因不重要，总之他们被吓得够呛。
在林天鸿披衣蒙面的时候，那男主人对着窗户说道：“好汉莫要吓唬小人，小人金银不过两，珠翠无一颗，寻财到别家去吧。老婆腿粗脚大，又丑又笨，寻色也到别家去吧······”
那女主人抢过话头，说道：“我们与那孙家不沾亲不带故，三辈子没来往，见面也要低头走，他们干了什么可不关我们的事······”
情况紧急，事态严峻，林天鸿可没时间跟他们解释，纵身攀上二楼房顶，向孙家扑去。至于那女主人对丈夫的喝骂和那男人的讨饶，他没能听到：“好你个死鬼！刚才腻歪时说老娘三寸金莲修长腿，聪明伶俐惹人爱，原来是骗人的······”“哎······哎······往哪儿掐？······哎呦······我是骗他的······”
孙家三间西厢房火势熊熊，燃烧的甚是猛烈，星月较之，黯然无光。院中八名黑衣人分战数团，俱是出手凌厉狠辣，剑出必中，攻之必伤。地上躺着数十人，男女老少都有，有的死、有的伤、有的挣扎、有的哀嚎。孙鼎新身负重伤，拼死力战，已是强弩之末，危在顷刻。
林天鸿立在墙头，大吼一声，七个酒坛子如流星飞锤般掷了过去。掷物袭人的本领，他年少时就不寻常，此时人大了，功力也深厚，施为起来是驾轻就熟，举重若轻。酒坛虎虎生风，势道惊人，打了过去。
“哦！”有女子惊呼：“这是什么兵器？”纷纷挥剑斩劈。
只听“噼里哗啦”一阵乱响，碎片飞迸，酒雨四下，四名黑衣人浴酒沐香，弄了个酒湿淋淋，呆住了。
林天鸿飞身扑上，掌劈脚踢，乌笛点刺，立时将酒气熏染的四人点倒在地。
冷月影被林天鸿不伦不类的妆扮和出手不凡的武功惊了一跳。她挡了一剑，喝道：“你是何人？为什么多管闲事？”
林天鸿说道：“你管我是谁？你们做下这等恶事，人人都管得。”挥笛冲上前来。
冷月影喝道：“找死！”她向冷月晕使了个眼色，二人双双杀上。
“找死”这两个字说出的声音、口气，何其熟悉？与之当年那晚说的极其像似，林天鸿断定此人便是那人。但他可不再是当年的林天鸿，不会再仗着脚底下的功夫逃跑，而且还要把敌人打跑，最好能生擒活捉。他心知这些人武功高强，鬼计多端，丝毫不敢大意，打起十二分的精神对敌。
在此打斗最为激烈的时候，有一个黑衣人却停手罢斗了，呆呆地看着这个多管闲事的人，看着那柄挥舞的乌笛，目光晶莹，似要流泪，肩头颤颤抖抖。
借此时机，孙鼎新得以喘息，和敌人对了一掌，那黑衣人跌出丈远，他退了两步，晃了两晃，强行站住，举剑向茫然失神的沈如月逼近。
沈如月依然不觉。
一名同伴提醒：“小心身后。”
沈如月猛然一惊，倒踢一脚，把伤痕累累的孙鼎新踢飞了出去，上前架住冷月影的剑，说道：“大事已了，撤吧。”
冷月影喝道：“你干什么？为何拦我？”闪身又上。
沈如月抢身格开了林天鸿打向冷月晕的笛子，对冷月晕说道：“不可恋战，撤吧。”
冷月晕也不依，说道：“杀了他。”
此时，一声尖利的响箭响起，火蛇拖着长长的尾巴升到空中，砰然炸开。
沈如月一剑三式，迫开林天鸿，旋剑转了个半弧，架住了冷月影和冷月晕的剑，说道：“泰山派的人来了，快撤。”不待她二人有所反应，她对林天鸿连攻两记快招，回身大声说道：“事不宜迟，快撤。”她又对林天鸿猛攻两剑，折身去解同伴身上的穴道。
冷月影和冷月晕只得恨恨作罢。
八条人影扶携跃上高墙，飞掠而去。
林天鸿心知对方武功高强，孤身追去，必吃大亏，便上前去看被踢晕的孙鼎新。
孙鼎新醒转后，一脸的悲壮、悲痛、悲哀，说道：“多谢好汉相救，怎样称呼？可否留下名号？”
林天鸿扯下面巾，脱掉那件长袍，露出一身泰山派的装束，说道：“晚辈是泰山杨真人的弟子。不知前辈怎会和白莲教结上梁子？”
孙鼎新说道：“哪有什么梁子？是他们欺人太甚，我不肯归服，他们便要灭我满门。本以为在泰安城中，他们不敢胡为，谁曾想这些人武功如此之高，还没等火号招来山上的援手，便被他们杀了数十人。幸好恩人及时赶来，否则，孙某此命休矣！”
正说着，张若虚门下四大弟子带着崔成等十几名师兄弟们赶来。闻言，无不切齿愤怒，在城内巡查时，被姗姗来迟的官府捕快们喝退了，只得回山。
殿前的校场上聚满了弟子，泰山派掌教齐若冲的声音在内力的催发下，显得绵和浑厚，中正洪亮，数百弟子听的真真切切：“近几年江湖上人才辈出，风波不断，各种势力暗流涌动。宝相寺因‘赤舍利’之事缕引诽议，我泰山秉侠义之道从中竭力调停，才未引起轩然大波。这当然并非只因我派连掌‘侠冠九州’牌匾三届之威，而是因为我派行事谨遵了牌匾所示的侠之本意。如今距泰山大会日近，众弟子更要刻苦练功······”
连续三届掌管‘侠冠九州’金匾，在江湖上是何等荣耀之事？泰山派弟子皆引以为傲，此刻心神鼓舞，群情振奋，齐声喊道：“谨遵掌教真人教诲，弟子定当同心协力捍卫‘侠冠九州’金匾，务必不使之旁落。”这近千人同声齐喊，音传远谷，响震山河。
齐若冲倍感欣慰，欣喜。待声止，他又说道：“牌匾只是个象征而已，不必誓守不使其旁落，行侠仗义，□□江湖才是本意。若是别的门派有英雄侠士夺得，这是好事，一则，可使其自约自束，恪守牌匾上的激励；二则，也可以昭示各派，这牌匾并非我泰山派独有之物，有德有才者，人人可以拥有。如此，可使江湖侠义之风大盛，岂不是江湖之大幸？”
张若虚和金若谷闻言，不禁对师兄的豁达大度和心寄江湖安危的胸襟由衷佩服，自叹弗如，二人相视，点头微微一笑。
待众弟子散去，四位真人入大殿议事。
齐若冲说道：“泰山大会乃武林盛事，江湖各帮各派都会如期而至，这虽以成规，但对江湖上一些声望颇高的名门大派，我们还是要尽地主之谊下帖邀约为好。”
有选择，有针对性地下帖邀约，已是历届惯例，每次都是由张若虚着手经办。
张若虚见师兄又提往例，便说道：“好，还依往届规矩，少林、武当、峨眉、丐帮还有宝相寺，还是由我亲自登门下帖，别的门派便分派老成些的弟子前往投送师兄的邀帖。”
齐若冲点头说道：“你吩咐克勤和克谨去选派人手就是，明日一早让他们来我房中取帖。”
杨若怀热喜比武较技，虽常常想找个匹敌的对手放开手大战，斗个昏天暗地，但对于中规中矩的群会切磋却甚感厌倦。训示弟子、商议大事他不得不来，但他抠鼻挠腮，哈欠连连，早已坐的不耐，忽然听到要派弟子下山投帖，他眼珠子一转，来了精神，说道：“我徒儿天鸿一向少在江湖上走动，不如让他去下山历练历练。”
张若虚一怔，看了看齐若冲，说道：“天鸿虽然武功独占鳌头，但入门时日短，又太年轻，还不够沉稳，还是不要去了。”
杨若怀不同意，说道：“张师兄此言差矣！天鸿虽然年轻，入门时日也不算长，但沉稳还是有的，不是我夸奖，我这么大年纪都还还没他沉稳呢。”
金若谷听到此处，忍不住笑了，说道：“泰山上下那么多人，哪个不比杨师兄你沉稳啊！”
张若虚说道：“就是嘛！他比你沉稳也去不得，免得惹下什么事端。”
杨若怀有些恼羞，说道：“你们这是什么意思？难道认为我连下山送个帖子的资格也没有是吗？”
“哎？这······”张若虚和金若谷愕然对望，说道：“我们可没那个意思，哪有说你没资格了？”
杨若怀拗性大发，说道：“既然我有资格，那我的徒儿就也有资格，那他就能去得。”
“嗨！”张若虚哭笑不得，说道：“这是什么理论嘛？真是的！”
杨若怀见师兄被他驳的招架不住了，笑道：“天鸿他聪明伶俐，又不是办什么大事，只不过跑腿送个帖子，让他随个年长的去见识见识，也没什么大不了？噢？师兄，你是不是怕我的徒弟经了阅历，长了见识，把你的徒弟都盖了过去啊？若是如此，你认输，我便不让天鸿下山。”
张若虚一怔，说道：“我认什么输？”
杨若怀笑道：“你教徒弟不及我啊！”
杨若怀一向无理争三分，得理不饶人，师兄妹三人都怕被他缠上，一向让着他。此时，面对他的一番歪理，张若虚心知若再争讲，只会更要惹他唇舌，便气鼓鼓地说道：“天鸿他比试武功胜了，那是我那些弟子天赋没他好，悟性不及他，怎么能说我教导便不及你了？真是岂有此理！”
杨若怀说道：“天鸿比武胜了，那就能说明你教徒弟不及我，就能！”
张若虚说道：“若不是天鸿他经历奇特，内功又被你搞的乱七八糟，他也未必能胜得过克谨他们。”
“哎？······”杨若怀还要争论。
齐若冲苦笑摇头，说道：“好了，那就让天鸿随克勉同去吧！”
张若虚叹气说道：“也只有让天鸿去喽！否则，他又要胡搅歪缠起来没完没了。”
金若谷指捏兰花，向心花怒放、满脸得意的杨若怀作势一指，摇头轻笑。
林天鸿拜师泰山四年来除了奉师命下山买酒，这是第一次下山办事，如今技艺在身，与四年前的心境大不相同。他和王克勉同行于絮雨飞扬的沿河官道，喋喋不休地追问江湖轶事。
二人正行走间，忽然看到河堤上有三匹骏马在树荫下啃食青草，不时被柔絮惊扰的喷鼻，不远处一男两女在望着运河水面出神，像是陶醉于轻风絮雨之中。
只听，一个女子幽怨叹气，吟道：
“迷迷茫茫天地间，
凄凄哀哀眼欲穿。
物是人非心依旧，
念念不忘是当年。”
林天鸿闻诗一震，大动心弦，手不自觉地握向了笛子。
只听，另一个女子笑道：“姐姐这是怎么了？自从上次回来就像变了个人似的。”
那男子说道：“触景生情，想起亡灵了吧！事情都过去这么多年了，别再伤心了。报仇在望，你的心愿立时就要得偿，应该高兴才是。”
那女子叹气一声，依然呆呆望河。
林天鸿心中猜想这定是江湖情仇儿女吧，长叹一声，快步赶上王克勉。
到了正午，林天鸿、王克勉分食了些干粮，准备再赶一程到前面镇子上投店。忽然，听到身后马蹄声疾，回望时只见三匹骏马如风而来，正是先时在河堤上看到的三骑三人。马带劲风，后面拖起铺天盖地的尘土花絮，二人忙向路边靠去，但还是被卷起的杨花柳絮弄得灰头土脸。二人挥袖扇拍，只听那男子惊呼出声：“咦！王克勉？”
王克勉也是一惊，想要答话时，马已驰的远了。他对林天鸿说道：“这人是谁？既然认识，为何不停下说话？”
话音未落，前面马声嘶鸣，旧尘未消，又起新尘，三骑溅起漫天絮雨又折转奔回。
那衣着华贵、英俊潇洒的男子一马当先，摇鞭喊道：“天鸿，是你吗？我是青尘啊！”
马是良驹，骑术精湛，眨眼间便到跟前，勒马止步又搅得花飞絮舞。那男子跃下马来，惊喜说道：“果真是你们！天鸿，王······王大哥。”他把林天鸿又摇又搡又打了一拳，笑道：“长得倒结实，太好了！”
林天鸿抬手拭去眉毛上粘的白絮，仔细端详，欣喜说道：“青尘，真的是你啊！这些年你去哪儿了？我好生想你。”
原来，先时林青尘在马上远远看到两个道家弟子行路，因心中有隙，驰过时便多看了一眼，发现有一人竟是自己一直记恨的王克勉。他大感意外，惊呼出声，余光扫过，却又发现另一人依稀是林天鸿模样，倒也不敢断定。隐约中觉得那人腰间插着的笛子很是眼熟，他猛然醒悟，一拍脑门，暗道：“是啊！定然是天鸿。四年未见，当然变了些模样。”猛地勒住了马，奔回来相认。他一说“天鸿”二字，那两名女子也是反应激烈，不由自主地跟着他勒马、调头，又回来了。
他乡遇故知的确令人惊喜，更何况遇到的是光着屁股玩大的发小兄弟？
林青尘说道：“你别先问我去哪儿了，先看看这两位是谁？”抬手向马上的女子一指，他自去和王克勉客套。
另两匹马并排走近，一个美貌少女飞身下马，欣喜说道：“大哥哥，你怎么在这儿？太好了！我是灵儿啊！你可还记得？”
林天鸿一怔，认出果然是灵儿，心头一阵热血翻涌，跑上前两步，说道：“是啊！你是灵儿妹妹，你姐姐······”他猛然惊觉，抬眼望向呆马痴人——另一名女子。
那女子，玉面粉腮吹弹可破，泛起了澎湃潮红；美目俏眸蕴含秋水，似欲夺眶滴落。那楚楚动人的神情，如西施扶病，似贵妃醉酒，不是沈如月是谁？
噢！
“魂牵梦萦千余日，
牵肠挂肚已数年。
思君念君不见君，
与君相见如梦般。”
林天鸿心神激荡，像是被紧紧摄住了魂魄，千言万语都已说不出口。手握乌笛，握住这情之所寄、思念之所寄，用力，再用力。
灵儿笑道：“姐姐怎么发起呆来了？没见时每天都挂在嘴上，见了面怎么又不说话了？”
沈如月胸潮起伏，肩颤手抖，望着林天鸿手中的笛子，痴痴念道：“迷迷茫茫天地间，凄凄哀哀眼欲穿。物是人非心依旧，念念不忘是当年。”她又吟起了刚才那描述心声的诗。虽是吟诗，其实等于在对林天鸿表明了自始至终的心迹。声音如泣如诉，凄美一笑，止不住的一汪秋水无声泣落。
林天鸿此时真正明白了那诗的含义，虎目含泪，点头说道：“我也是，你还好吗？”他的千愁万绪汇成了言恳意切的、简短简单的一句话。
这是久蓄心底的问候，是真情实感的流露，是纯粹的，是无需修饰的。这一句足够了！
这简短的、饱含着只有局中人才能体会出深意的一句话，带给了沈如月石破天惊的震撼，在她的心中掀起了轩然大波。她努力地深吸鼻息，喘气变得艰难，眼泪夺眶而出，势难阻挡，但是，她的脸上却洋溢出雨后凝珠的花儿般灿烂的笑容。越笑，泪水越多，如泉涌，如水泄，抬手抹拭，抹拭不净，泪流更甚，笑容更浓，更美，令人心醉，令人心碎。她在这别具一格的、意味深长的、壮怀激烈的、哭着的笑容下，皓齿咬着丹唇努力地连连点头，说道：“还好······我还好。”声音哽噎，几欲难言，泪流难止。
王克勉对林青尘本无好感，话不投机，客套了几句，便不再言语，看到林天鸿与沈如月悲苦缠绵的神情，感到莫名其妙，索性转过身不看。
林青尘看着二人的情状，颇为动容，心中升起一种异样的感觉，说道：“好了，难得久别重逢，别在这儿耽误时间了，我们边走边聊。”
于是，林天鸿和沈如月收起千丝万缕的心绪，理顺千回百转的柔肠，和大家一起赶路。
五个人步行，边走边聊。三匹马欢快地跟随，不时地停下啃食路边的野草，不时地甩着脖颈打喷，又不时地放开蹄子紧跟一阵。
王克勉见四人说话悲喜不定，走走停停，自己又插不上话，便快走了几步，拉开距离，以图清静。后来干脆直接说道：“林师弟，前面不远就到镇子了，我在吉祥客栈等你。”
林天鸿点头答是。他快步去了。
听沈如月说起当年码头别后遭遇，林天鸿捶手顿足，恨恨不已。当问起劫后情形时，沈如月踌躇，难以决定是否如实回答。
灵儿说道：“对大哥哥有什么可隐瞒的？直说就是了。”她对林天鸿说道：“我们被那两个恶贼掳走以后······”
林青尘抢过话头：“哎呀！灵儿，柳絮都飞进你的樱桃小嘴里了，还是我来说吧。”他一边说着，一边向灵儿和沈如月暗使眼色。接着说道：“沈师妹和灵儿师妹那晚是被白莲教的人给救了，就是四年前你用弹弓打的那些人······”
“噢！”林天鸿点头说道：“难怪那晚我听到了你们的声音，原来你们真的在那船上。可是，我怎么好像听灵儿管那女子叫师姐呢？”
灵儿想要说话。
林青尘又抢说道：“噢······灵儿先时是管那人叫师姐了，但是，你想啊！她们是什么人？沈师妹和灵儿又是什么人······”他突然正色地问林天鸿：“你认为她们是什么人？”
林天鸿没看到林青尘向沈如月和灵儿点头，答道：“她们是白莲教的。”
林青尘说道：“我当然知道她们是白莲教的，我是想问你对白莲教怎么看？”
沈如月和灵儿心知林青尘在试探林天鸿对白莲教有多大成见，以便决定是否说明身份。二人对望一眼，心中不禁佩服林青尘的机智。
只听，林天鸿说道：“诡异狡诈，心狠手辣，绝非善类······”
听者三人闻言一愣，相视对望，面色窘窘。又听林天鸿说道：“前些日子在泰安城，我与他们交过手，武功着实不弱，差点灭了孙家满门，着实歹毒！”
沈如月和灵儿大感羞愧，心中凉到极点。
林青尘愣了片刻，说道：“对，他们是歹毒，所以沈师妹和灵儿怎会叫她们师姐呢？可是话又说回来了······”
林天鸿说道：“你别老是说回来说回去的，后来怎样？”
“后来······呃······”林青尘轻咳了两声，脑筋急转，说道：“沈师妹和灵儿被她们救了，以为脱了虎口，从此太平，谁知竟是又落入了狼窝。她们强迫沈师妹和灵儿加入白莲教······”
此时，林天鸿惊了一声，看了沈如月和灵儿一眼。
林青尘又说道：“沈师妹誓死不从，那晚在运河上，趁岸上打斗无人看守，沈师妹挣开绳子欲投河自兢·····”
此时，林天鸿又惊了一声，担心地看了沈如月一眼。
林青尘佯嗔他道：“你别一惊一乍的，想不想听？”
林天鸿说道：“想，想，你说你的，我不打扰了就是。”
林青尘继续说道：“真不知那女子是不忍花容月貌的沈师妹香消玉殒，还是看中了沈师妹的资质天分，非要收入门下，竟然罢斗去救她？”他说到此处，故意称奇道怪，连叹侥幸。
沈如月唯恐林天鸿生嫌，不敢以实情相告，心中愧疚，面色臊红，只顾低着头赶路。
灵儿不禁为林青尘的口才所折服，瞪着一双青杏般的大眼睛，像听真事似的，唯恐漏听一句。
林天鸿说道：“如月妹妹也真是性子够烈的！她们逼你加入白莲教，你便要投河自尽吗？太不珍惜自己了。其实，你加入白莲教又有何妨？白莲教教众成千上万，也不见得人人都是坏人。幸好那人心肠还不太恶，你安然无恙。幸好！幸好！”
“噢！”沈如月、灵儿和林青尘齐叹同惊，面露欣喜，望向林天鸿。
沈如月说道：“你真的认为白莲教不全是坏人？”
“当然！”林天鸿脱口而出，说道：“魏老前辈曾说过，名门正派里的人若行恶事，便是恶人，妖帮邪派里的人若行侠义之事，便也是好人，好人、坏人岂能以门派而论？我师父也是这么说的。这些年白莲教吞并了不少江湖门派，有许多人都是正义之士，虽一时迫于无奈加入白莲教，但行止还是未变的。”
“对······”沈如月点头，如释重负，深舒了一口气，说道：“一定是这样的，就是这样的。我们······”
林青尘突然又说道：“我们要细细分析起来，天鸿，你们泰山派可要好好谢谢沈师妹才是。”
“我······”沈如月问道：“为何谢我？”
林青尘笑道：“那晚，若不是你向河中轻轻一跳，只怕天鸿和那张道长凶多吉少啊！”
林天鸿说道：“是啊！若不是妹妹你引开那女子，我死不足惜，可张师伯恐怕一时不易脱困。多谢如月妹妹，多谢灵儿妹妹。”他抱拳拱手，连连弯身。
灵儿说道：“哎呦，大哥哥怎么多起礼数来了？谢我们不着的。”
林天鸿说道：“应该谢的。”
沈如月心道：“本以为你永远不会知道此事，但还是知道了。若是知道了我也是白莲教的人，是冷月宫的人，是个双手沾满鲜血的人，你会怎样待我？还会拿我像以前一样当妹妹待吗？你心中只是拿我当妹妹待吗？你知道我的心意吗？我该怎么办呢？唉······”
林天鸿倒像是还带着少时的顽皮，嬉笑着与灵儿“谢与不谢”地客气了一阵，拍了林青尘一下，说道：“你绕来绕去，磨蹭了这么长时间，也没说明白。后来怎样？你们怎么会又走到一块去了？怎么还成了师兄妹了？”
“噢······”林青尘目珠急转，说道：“是这样的，当时你昏了过去，张道长和王大哥便带了你匆匆回家，我哪能追得上他们？被那个厉害的女人捉到了船上，也要逼迫我加入白莲教。”说到此处，他又停住不说了，眼盯着林天鸿，观察他的反应。
林天鸿问道：“你是怎么做的？你答应了？”
林青尘说道：“没有，沈师妹和灵儿师妹都誓死不从，我怎么会呢？任她们酷刑加身、威逼利诱，我也宁死不从。”
林天鸿赞道：“好样的，青尘！幸好你没有屈从，否则，我可不和你再做兄弟了。”
沈如月心中一震，暗道：“看来他还是颇重门户之见，看不起白莲教的，若是知晓了我的真实身份，定也会恼我的。唉！”她忧思更重，笼上心头。
林青尘反应极快，闪过一丝的尴尬后，笑道：“这是什么话嘛？我怎么会屈从？兄弟就是兄弟，什么做不做的？”
灵儿愣了片刻，说道：“大哥哥不是说白莲教里不全是坏人，加入了也无妨吗？”
林天鸿说道：“话虽如此，可白莲教行事诡异，毕竟名声不好，还是与她们保持距离为好。”
“可是······”灵儿还要说些什么，又被林青尘抢过去了话头。
沈如月心中凄苦，反复默念林天鸿那句“还是与她们保持距离为好”。
林青尘说道：“后来，船行了一日一夜，她们见我们终不屈从，便把我们扔下船去，放了。”
“哦！”林天鸿说道：“这倒出人意料！”
林青尘说道：“谁说不是？我们被扔在河堤上，也不知到了什么地方，正没主意呢，福星来了。一位世外高人救了我们，又见我们根骨佳、资质好，便收了我们为徒，传了我们一身武功。”
林天鸿笑逐颜开，拍手说道：“巧啊！妙啊！这太好了！我就知道如月这么好的心肠，怎会不得菩萨保佑呢？”
林青尘也跟着点头，说好，又说道：“这不，如今查探出杀害沈师妹父母家人的凶手，我们正准备去报仇呢，天幸凑巧，在这里遇到了你。”
沈如月见林青尘不尽不实、三言两语把事情掩过，心虽不安，也无别法，只好以后有机会再做解释，倒也感到轻松不少。
林天鸿说道：“苍天有眼，总算又让咱们见了面！只不知那凶手是谁？他罪大恶极，死有余辜。但杀他足矣，万不可像白莲教那些人一样，祸及家人，灭人满门。”
灵儿说道：“当然，这是姐姐和我自己的事，我们自己能做得了主，只杀他报仇，与他家人无关，怎会灭人满门？”
林天鸿当然不知灵儿话中隐意，点头说道：“这就好，理应如此，你们也要小心些。”
林青尘默默点头，心有歧义。
原来，那凶手名叫高猛，在漕帮是个小头目，四年前突然称病卸去职务，在分舵不远处的卧虎镇开设了一家赌坊，购置了田院，还娶了四五房妻妾，过起了逍遥快活的富足日子。
王兴办事用心，没出半月便查的一清二楚，断定是他无疑，忙兴冲冲去向林青尘禀报。
林青尘到冷月宫时，见沈如月正在冷月湖的望月亭中投食喂鱼，他心中一喜，舒袖整衫，手摇折扇，潇洒信步走上曲桥，朗声说道：“沈师妹，好雅兴啊！碧水悠悠，倩影卓卓，如诗如画，好美啊！唉！真不知是鱼在戏水，还是在戏水中的美人？”
沈如月闻言一怔，转身说道：“是你？林副堂主真爱说笑，不过，‘师妹’二字，林副堂主无从叫得，直呼我沈如月便是。林副堂主怎么亲自来了？月晕师姐呢？”
林青尘并未因沈如月的冷对而显得尴尬，脸上洋溢着春风般的笑容，更显潇洒地摇着折扇，从容地走到亭中，说道：“师父虽不准我入门拜师，那是因门规所限，但借月晕师姐之手传我武功，是无需争辩的事实，所以，我称你一声师妹也是应该的。”说完，他利落地合起扇子，从盆中取食投向水中，鱼拥水泛好一阵乱腾。
沈如月也不理会，冷冷说道：“师父不许你私自踏足冷月宫，你快走吧，有事让月晕师姐代传。”
林青尘轻轻一笑，突然正色说道：“我知道沈师妹报仇心切，已查出那凶手其人，一时找不到月晕师姐，所以亲自赶来了。我这可是为你冒得风险啊！”他的脸上又现出了自作多情的油滑笑容。
沈如月听到林青尘查出了自己仇人，颇为动容，目光变得灼灼逼人，说道：“那人是谁？现在何处？我这就去杀了他。”她的声音因激动，变得沙哑粗粝。
林青尘也立时变得严肃，说道：“请沈师妹快带我去见师父。”
“跟我来！”沈如月转身走出望月亭。
二人在曲桥上回走，只听有人喊道：“青尘，你怎么来了？来干什么？”
冷月晕飞身掠过湖面，落到了二人中间，满脸狐疑地望着林青尘和沈如月。还未待林青尘回答，她掐了林青尘的手臂一下，又问道：“你怎么来了？找死啊！”
林青尘抽回手，说道：“我有要事禀报师父······”
“哎？”冷月晕说道：“还称师父？师父不许的，你是莲社堂的副堂主，懂吗？”
沈如月虽见他二人言行似乎有些不妥，只以为是平常传授武功，混熟的缘故，心神激荡之下，也未作别想，自行前去。
侧卧在玉榻上的独孤冷月见到突然出现的林青尘，显然一惊，不过，并未责斥，又像是在意料之中似的，淡淡说道：“林副堂主不请自来，有何见教？说吧。”
林青尘还未及回答，冷月晕说道：“启禀师父，林副堂主已查出杀害沈师妹父母家人的凶手，此人姓高名猛，果然是漕帮的。只是，漕帮与圣教渊源颇深，弟子等不敢决断，请师父示下。”
独孤冷月冷哼一声，正身坐起，说道：“有怨报怨，有仇报仇，有渊源又如何？此事是他暗中行事，漕帮上下也未必有第二人知晓，你们去一声不响地把他杀了报仇，别惊动了漕帮就是。”
林青尘说道：“宫主所言极是，那恶徒做下这等恶毒之事，得了金银买房置地、娶妻又纳妾的，好不作威作福。定要他以血还血、以牙还牙，非得将他杀个满门才算报仇。”
独孤冷月一向面冷心硬，听到林青尘这一番话，还是稍有动容，说道：“如月，这是你的私仇，你想怎样？”
沈如月自从遭难以来，除了心中惦念着林天鸿外，日日不忘报仇雪恨，无数次想过要将仇人千刀万剐，所以，满腔的恨火仇情都化作激励，刻苦练功。可自从泰安城回来后，恨虽依旧，心却变得柔软迷茫：“自己以前连蝴蝶、蚂蚁都不忍心伤害，可如今都会杀人了，而且心狠手辣，做下了许多灭门大恶。他若是知道，会作何想？”她心中又悔又恨，难以释怀。
今，闻知仇人所在，她胸潮起伏，恨意迸发，直欲快意恩仇了却了心中羁绊，但听到林青尘说“将仇人杀个满门”时，却猛然一惊：“痛快！解恨！可慰亡灵矣！可是我自己也曾做过许多次的‘灭人满门’，怎么今日听起来令人心惊肉跳？这样真的便可以抚慰亡灵了吗？自己以后就真的可以安心了吗？”她呼吸急促，眼中泪光闪烁，凝立在地。
冷月晕问道：“沈师妹，你到底想要怎样？快说句话，我去帮你报仇。”
林青尘像是比他自己报仇还要心切，望着沈如月，目光变得冷冽。
沈如月像是费了很大的力气似的，深呼了一口气，生硬地说道：“他该死，与他家人无关，杀他一人足矣！”
“噢？”林青尘说道：“可是，他杀了你的全家？”
沈如月说道：“所以，我知道祸及家人的痛苦，何必再反施于人呢？”说完，流下了两行清泪。
独孤冷月叹气说道：“如月，难得你识大体，委屈你了。他毕竟身属漕帮，弄出了太大的动静，于教主面前也不好看。凭你的武功，杀他定非难事，你和灵儿自去吧。”
沈如月点头，答是。
林青尘突然说道：“青尘近日正好要去卧虎镇，愿一同前往，也好有个照应。”
“哎？”冷月晕气不打一处来，心中嘀咕：“人家报仇，碍着你什么事了？你凑什么热闹？定是垂涎于她的美色了，这还了得！”她瞪了林青尘一眼，说道：“师父，月晕也愿去相助沈师妹。”
独孤冷月不知她与林青尘的好事，自也料不到她的心思，说道：“杀一个人，去那么多人干什么？又不是什么大人物。宫中还有其他事要办，你不能去，让林副堂主帮着照应一下就可以了。”
林青尘大喜过望，高声答是，竟然还说了声“谢宫主”，真是令人莫名其妙。你去帮人家忙，应该被谢才对，怎么你还像捡了个大便宜似的谢人家？难到有什么企图不成？
女人的心是敏感的，男人的心思只有和他最亲近的女人知道，冷月晕不用看林青尘那心花怒放的表情就猜到了他的心思。师命难违！师命不可违！尤其是自己的师父，简直没有商量的余地。她不敢再求，心中像打翻了一坛陈年老醋，酸溜溜的着实难受。
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