不到三天的时间,土地庙不但围墙被石块一条一条地垒了起来,足足有一人高,就是大殿也被快速地修复;爆发了动力的匠人们,不辞辛苦地在山北面谷地里,找到了一颗两丈长大腿粗的白杨树,砍伐下来运上了山,要当做大殿的主梁盖顶。
砖瓦没有,少了一条胳膊的郭二宝,就发动起老人小孩,收割回来了大量的蒿草棵子,这种能长到一人高的蒿草,混上草泥覆盖房顶很不错,碎石堡里大部分都是这样的。
王大力带着一百二十名男女青壮,开始在土地庙外围修建房屋,这回,可不是那简易的木棚,而是用石块、石条砌起来的石墙,再修了房顶,完全可以过冬了。
粮食按人头足量发放,再有土地庙前还在缓慢长高长粗的三颗大树,有了精神寄托的军户们,推举了石匠老崔,不分日夜地雕出了一个真人般大小的土地像。
这石山上,别的都缺,就是石头不缺,巨大的石料也能找到。
“我说王叔,那石像看着咋是土黄色的?”远远地看着老崔几个石匠忙活,西门萧夜拉住忙碌的王大力,低声地询问道。
“哦,百户,这里的石头都是这样,没有青色、白色的,听说石头里含铁,就是实在太少了,杂质太多,烧炼不划算,”忙的脚不挨地的王大力,现在已经是大家伙心目中实权的司吏了,大事小情,除了王猛王虎那两队他管不上,其他的都被百户压身上了。
萧夜和王大力也想不到,那些匠人们厌烦的杂质,对石磨来说何其重要。
一夜间三颗大树的疯长,让西门萧夜的声望也长到了极点,一些仗着辈分喊他萧哥儿的老人,现在也得规规矩矩地叫一声百户。
上的山上第十六天,在一众军户们的簇拥下,西门萧夜恭恭敬敬地把雕刻完毕的土地像,迎进了庙里大殿,一时间,进出祈福还愿的大人小孩不断。香炉没有,火烛也没地买,但众人的心态平和了很多。
庙旁左侧,篱笆围着两间石屋,圈出了一个小小的院子,院子当中,被西门左石看护严密的石磨,在阳光下静静矗立。
山顶平台下,大片绿色盎然的藤草,藤条上碎碎的小园叶下,紫黑色的尖刺布满枝干,和当地蒿草、狗尾巴草长相不同刺藤,已经悄无声息地把正面大半个山腰覆盖,正缓缓向山下、向石山两侧延伸。
院子前百步开外,就是三颗绿茵如伞的大树,如此风水宝地,被众人一致推举给了百户大人。
粮食水源,还有住房的事情,暂时解决了,西门萧夜没敢忘记自己的身份,召集了王大力和几个临时小队的头目,商议起了练兵的事情。
王猛、王虎两个十人小队,每天轮换执哨的还能时不时看见,其他的人已经是满山遍野地跑疯了,又拿到百户大人交代的三把军弩,已经可以接连打回来一些野兔、山鸡,身子骨也一个个精悍灵活了许多。
当然,附近十五里内的地形,他们也快速地熟悉了起来。
就让他们当斥候吧,箭法准头是有了,人也跑的没了样子,原本是想组建两个标准小旗的西门萧夜,也只能找到王大力,先把另八个小旗编制起来。
十个小旗,两个总旗,他西门萧夜的路还长着呢。
在众人面前,西门萧夜郑重地宣布,王大力就任石关堡百户所司吏,王猛、王虎就任小旗,剩下的小旗、总旗空缺待定,旗队军士却是要编足了。
一时间,有人欢喜有人愁;尤其是老崔、林山生两个中年匠人,神色黯淡。
倒是郭二宝、张浩没有多少异色,毕竟,残疾不当兵,天经地义,哪怕是没品的小旗也不行,天底下都默认的规则。
朝廷选科,长相丑的都不行呢,官爷们哪个不是相貌堂堂方正,身体健康的。
“这一队总旗我亲自掌管,毕竟,也不知道啥时候,鞑靼人会经过这里,”西门萧夜看着面前的几位长辈,以前,他是不可能和他们平起平坐的,但现在,他们是自己的下属。
“另一队总旗,由王叔代管,里面五个代小旗,包括汲水小队,人数五十人,有粮无饷,”想了想,西门萧夜为了不打击大家的热情,还是决定先搭起架子再说。
“我身上可是一两银子也没有,饷银从明天开算,也是欠着,饭食倒是能管饱,王叔可以作证,”西门萧夜最后开玩笑的一句话,让大家都默契地哄笑起来。
现在的山上,也就是王大力一家最有钱了,二十几两银子啊,民户人家一辈子怕也攒不起来,更别说匠户了;当然,那个金筒传家/宝,王大力打死也不会说出去。
他不说,那俩儿子可就未必了,这是后话了。
西门萧夜当面的承诺,总算是让山上的军户们松了口气,有粮无饷,能给实粮就不错了。
碎石堡上,卫所欠军户们的粮饷,已经快半年了,大家也习惯了。别的卫所,听说还有闹饷的呢。
西门萧夜选走了四十个青壮,按规定,他可以有十个家卫;王大力选出了五十人,基本上是每家每户有有人,也算是皆大欢喜了。
王大力很本分,看守粮库、汲水、铁匠、石匠、木匠,五个小旗,竟然是按照职业划分的,这让西门萧夜倒是若有所思。
西门萧夜一家的饭食,都是由坤叔操办的,老人现在除了操持家务,就是和西门左石一起,坐在大树下乘凉,既免了蚊虫叮咬,又可以远远地看着石磨。
石磨的事,他虽然清楚点头绪,但也搞不明白。
山上蚊虫很多,尤其是夏季,白天还好,晚上可就是咬的人没法睡觉了;但随着每天的疯长,在这三颗大树周围数十步范围内,一只小虫也看不见。
大树长出来的第三天,西门萧夜一家就搬进了小院,晚上有时去树下乘凉睡觉,安逸舒适的让众人也打消了惧怕的心思。
于是,越是住家靠近百户小院的,不但是他亲近的人家,也是能免于叮咬之苦的;剩下的人,除了婆娘能带着孩子、老人,厚着脸皮过来乘凉,其他人是不好意思过来的。
商议完毕,等到其他人都走了,王大力缀在最后,讪讪地看着百户,一时不知道该如何张嘴。
“王叔,都是自己人,有话就说嘛,”西门萧夜拿着毛巾擦了把汗,笑着说道;这铁匠小队一小旗的人被他安排每天去山下放牛,也算是开了眼了。
石山上没有铁料、木炭,就是木头也少见,今年冬天,不好过啊。
“嘿嘿,那啥,”王大力粗大的手指,挠了挠硬巴巴的头发,一脸的渴望,“百户大人,那王猛他们的军弩,我能不能看看,就看一眼也行,”
对于堪比诸葛连弩的军弩,王大力虽然私下里拉住王猛,仔细打量了好一番,终究是没敢动手拆卸;这家伙要是拆坏了装不上,王猛那小子和老子翻脸的可能,王大力把持不住。
现在王猛、王虎也是吃军粮的小旗了,虽然没有腰牌,但那也是迟早的事。
“王叔,”见王大力提起军弩,西门萧夜也沉下了脸,五把军弩五十支短箭,现在还是自己唯一能拿得出手的防御利器,那些匠户好奇没什么,但拿去拆开了研看,他是万万不能答应的。
“军弩稀少,王叔你们看可以,千万不能给我拆了,我也不知道期间的道理,目前的局面你也清楚,”西门萧夜不讲情面的拒绝,让王大力有些失落。
铁匠,要是没有了眼下的失落,也就不是铁匠了。
“以后有机会,会让你第一个研看拆卸,”西门萧夜随后的安慰,让王铁匠心里好受了很多。
“还有,你回去见了王猛,告诉他我说的,让他拿出一支箭来,王叔你看看能不能打造一些,短箭的数量太少了,”得到了百户的些许鼓励后,王大力喜滋滋地应下,拱手离去。
晚上,西门萧夜站在月光下,坤叔悄悄地守在篱笆墙边,防备着外人的窥看;磨盘上,那微微凸起的按钮上,细微的蓝光丝丝闪过。
西门左石和西门寒娟规矩地坐在石屋下,眼巴巴地看着院中央的哥哥;昨晚上,西门萧夜试图让西门左石按动石磨,但弟弟怎么按,石磨纹丝不动,小妹试也不行,其上的图案也没有显现,明显是旁人无法代劳的。
石磨下支了块长条的土黄色石块,旁边的王大力他们新打的石桌、石凳。
西门萧夜上前,按动了磨盘上面的按钮;一道肉眼不可查的蓝光扫过他的手指,石磨无声地转动了起来,让他吃惊的是,今夜,磨盘侧面闪现的图案上,空无一物。
等了好一会,石磨不再转动,那应该弹出的匣子也没有动静。
原想给小妹、弟弟也拿身防护衣的西门萧夜,猛然领悟到,自己塞进石磨里的那些金属,应该是被用完了,现在原料没有,难怪石磨不出东西了。
西门萧夜现在还没有发现,那些塞进磨眼里的金属,按份量来说,也只是消耗了三分之一,其他的,他找不到也看不见。
心有不甘的西门萧夜,想起白天里和王叔的谈话,跑出小院,在三棵树下找到了王大力,这些人老成精的老匠户,自打知道树下没危险后,拿个草席一床薄被,整晚上就躺在这吹牛打屁了。
在西门萧夜的督促下,王大力吆喝着嗓子,指挥那些睡意朦胧的汉子,每人去土地庙旁的碎石堆里,拣两块拳头大的石头送进百户小院,堆在了篱笆下,就连老人小孩也郑重地排队参加了。
一堆五百多斤的碎石头,堆在小院里,西门萧夜笑嘻嘻地谢过,让大家去休息了。
叫来王大力,“王叔,你安排十来个人,在院子外执哨戒备,嗯,一个时辰,就一个时辰后散队休息,”如果事情不成,萧夜还得让他们把石块扔出去。
“好的百户,马上就办,”现在山上的事情不多,王大力生怕百户把他的五个临时小旗给解散了,拍着胸口赶忙答应。
一块块含铁量稀少的石头,被送进了无声转动的石磨,“沙沙”,上盘、下盘之间,细微的粉末涌泉般不断洒出,磨盘里很快堆满了粉末,顺着槽口流在地上;萧夜伸手捻了些粉末,滑滑的极其细腻,赶忙招呼弟妹过来,把这些粉末移开。
当五百多斤的碎石头,就剩下地上的几块时,西门萧夜欣喜地看见,磨盘按钮旁,那企盼多时小巧的图案,终于亮了起来。
“左石、寒娟,你们看,”低声招呼道,西门萧夜指指图案,换来的,是寒娟嘻嘻的笑声,还有左石不满的声音,“黑乎乎的,有啥好看的,”
“额,也看不见,”西门萧夜愕然再指指按钮上那细微的蓝光,“这里呢?”
果然,弟妹俩鄙视了他一眼后,自顾自玩着那地上没过脚面的“细沙”。
一头汗水的西门萧夜,抬起头,歉然地看看篱笆门口的坤叔;坤叔,果然不会骗自己。
图案上,西门萧夜选定了防护衣后,很快取出了一件淡黄色的衣衫,依旧轻薄柔韧。
回到石屋,哔哔爆响的火把下,西门萧夜拔出腰刀,在地上的防护衣上,使劲又砍又戳;一盏茶后,沮丧地拿起防护衣,他看着上面深深的刀痕和破洞,眉头紧锁。
防护力度明显不如自己身上的那件,但现在他也知足了,要知道,山上的石头可是取之不尽用之不竭的。
有些破损的防护衣,西门萧夜送给了王大力,解散了外面的小队。铁匠给激动坏了,得知了这件上下分体衣服的作用,铁匠郑重其事地跪在百户面前,砰砰就是几个响头。
当然,这件防护衣后来西门萧夜先后在王猛、王虎身上看见过,最后落在了铁匠婆娘身上,从衣袖上看的出来;至于王大力,一年后才穿上了新的防护衣。
弟妹轻易不下山,西门萧夜在后来的两天里,给他俩也在贴身处套上了防护衣,石磨一晚一件铁打的规律,他也没办法。
大堆被丢弃在篱笆外的粉末,清风吹来,掀起阵阵土黄色烟尘,左石一怒之下,把珍贵的一桶水给倒了上去;第二天,路过的王大力,就看见几个小孩,在硬邦邦的黄土堆上跳来跳去。
一问之下,王大力忍不住找到百户,一番实验,萧夜惊喜地看见,细沙里掺了粉末的泥浆,垒砌的一段石墙,晾干顿饭的功夫,竟然用大锤也撼不动半分。
石磨对外掩饰的功用,悄然而出。萧夜看着手舞足蹈的王大力,暗暗松了口气。
随后,在三名推选出来的老军士带领下,三个小旗的新军士,操着木棒开始了演练,王猛、王虎两个小旗,也把探查范围向七十里外推进。
除了一场大雨耽搁了两天,十天后,王猛、王虎交回了配发的军弩,拿到了新发的八把军弩,八十支短箭。
五把军弩西门萧夜收回,留下两把和短箭,三把被他送回了石磨,却是没有再按动按扭;石磨无声地转动,西门萧夜细心绑在下盘外侧的草绳,干脆地被撑断了。
随着石料的不断投入,石磨下部也在渐渐变粗变大。
石关后十五里的火墩,不时派来探查的军士,被王猛的斥候小队逮住了两个,利刃在喉盘问之下,西门萧夜也得到了不多的情报。
现在已经到了夏末初秋,鞑靼人欲南下打谷草的情报,已经传到了碎石堡,膘肥马壮的草原马匪,在北面的清风谷一带不时出没,这也是蒋杰暂时不再理会西门萧夜的缘故。
当然,要是西门萧夜他们自生自灭的话,蒋千户更乐得看见。
就连西门萧夜从不派人回卫所上报消息,千户所也只是默默记下。
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