“啪啪,”石关废墟旁的山坡上,高高的荒草甸子里,机括声不断地响起,王虎带着自己的小旗在附近巡逻,顺带打一些猎物带回去。
今天是王猛他们小旗轮换值哨,王虎小队看家憋了一天的闷气,终于可以用军弩发泄了,满山遍地寻找着目标。
“嗖”,一只野兔被钉在地上,小旗里第一射手小六子,眉开眼笑地窜起来,急吼吼跑到二十步外,把兔子和短箭收了回来,看的其他人一阵阵的眼热,赶忙两人一组散开自寻猎物去了。
“虎哥,我老觉得不对啊,”精瘦的小六子,凑到王虎身边,摸着手里的军弩,眼睛闪过些许的疑惑。
王虎手按长刀,站在一处高台上四下张望着,小旗里配发了五把军弩后,和他搭档的小六子,就一直盯着,他也没办法,谁让自己箭法不好呢。
“咋啦,你小子一向多吃多占,就是不长肉,还有意见啦,”王虎嘴角一撇,眼睛四下扫视着,根本就没看下边的小六子,他的任务和别人不一样,打不到猎物没事,放过了可疑的痕迹就坏事了。
每个小组的其中一人,都负责放哨,监视四周环境,他也不例外。
“不是,”小六子把猎物收进布袋,拿起沉甸甸的军弩,冲着小旗一晃,“我只是觉得,现在的军弩,比起那些收回去的,劲道小了不少,以前的短箭,一扎一个大洞,三十步以内用好喽,我都不用瞄,”
他的话让王虎咧咧嘴没吭声,也是,现在的军弩虽然数量多了两个,但他也觉得没以前的厉害了,出了二十步就不太好使,哪像以前的军弩,三十步绝对能把两指厚的木板射穿。
但现在他也很满足,十个人配备五把军弩,这种全部百炼钢般打制的武器,比起老爹口里的诸葛连弩,那是只高不低,还奢求个屁。
按照百户的指令,他们小旗已经把这里的地形查看了两遍了,天近当午,吃点东西,也该向西面去探查了。
“嘟嘟,”尖利的哨声响起,王虎和小六子简单吃过饼子,吹响了泥哨,把分散在四周的小组集合起来,向土地庙石山外缘赶去。
这些十四五岁的半大小子,一个个精力旺盛的整天没个停顿,只要怀里的饼子没吃完,那是不会回山上的;要不是为了好和山上联系,百户指定了片区,他们都能一天跑出三十多里地外。
浆洗干净的战袄,一天下来,也就臭不可闻了。
纠集了人手,也不多话,王虎和小六子当先开路,其他四组散开呈两队左右断后,相隔百步开外,搜索向石山方向推进。
一个时辰不到,远远地,王虎就能看见石山上,穿梭忙碌的人流,在山顶上已经开始修建围墙,现在山上除了汲水小旗雷打不动地每天供水,其他闲下来的四个小旗,人被老爹分成了两部分,修建防御围墙的,给百户小院运送碎石块的,每天忙碌个不停。
“也不知道百户要那么多的石头,有什么用,”低声嘀咕两句,王虎眼睛四下灵动地来来回回张望;“嘿嘿,我知道虎哥,”小六子凑上来,一脸的得意,“百户的那石磨,不是磨粮食的,听说,专门磨石头,把石头磨成粉末,那玩意加上水,比糯米米浆还好使,砌石墙结实的厉害,盖房子更是错不了,”
呼啦啦一大堆的废话,让王虎听得眉头一跳,没有吭声。
他不知道的是,现在百户院子里,老神道道的百户,正一脸无奈地看着自己的哥哥王猛在那一个劲地诉苦。
小队经过石山山脚,刚刚踏出的小路上,两旁已经蔓延开来的藤草,枝干半寸长上锋利的尖刺,偶尔划过王虎和小六子的脚踝,这两个穿着红袄布鞋的小子,根本就不在意。
卫所里野惯了的孩子,哪怕是碰了头撞了胳膊,也不会多说什么,顶多是在家里休养两天,这让蒺藜野刺刮伤的事,见惯不怪的。
但是,缀在后面的其他小子,眼看着小旗和小六子,走路越走越晃,摇摇摆摆的,最后竟然一头栽倒在地,赶忙跑了过去。
“虎哥,”“小六子”,扶起两人,大家上下检查了好一会,这才发现,王虎和小六子脏兮兮的脚踝肌肤上,一道道细微的划痕,已经开始发紫发黑。
“不好,小心有毒刺,”一个稍有见地的大小子,赶忙招呼大家仔细了脚下身旁,但是,“普通、普通,”又有两个大咧咧的家伙,昏头昏脑地栽倒在地。
小队倒下了四个人,其他人也慌了手脚,赶忙拿出泥哨,冲着山上急急吹了起来,“嘟嘟嘟、嘟嘟,”。
没有号角,匠人们捏出了一些泥哨晒干,试试效果还不错,集合、分散、警报等不同意思的哨音,老军户也教给了这些小子们。后来,很快就变成了唢呐声。
土地庙旁侧的小院里,王猛正拿着一张军弩,向百户大人诉苦,“这张弩现在的射程,还不到十五步远,力道也小了太多,百户,您看是不是给换一个,”
坤叔带着小妹出去了,左石放心不下,也跟着去了。
“十五步?你不是框我吧?”西门萧夜惊讶地放下手里的名册,接过军弩,咔地拉下拉杆,耳边传来短箭上簧的声音。
上前两步,对准了远处篱笆上的木条,扣动括机,短箭刷地射出,准确地钉在了十步远的木条上;西门萧夜拎着军弩走上前,轻轻拔下短箭,不由得眉头紧皱。
不说这箭头打入的深度让他很失望,就是这被多次重复利用的短箭,尽管在磨刀石上修正过,也没有了早先弧形的锋利。
“这把弩,你射了多少次箭?”把军弩交给王猛,西门萧夜凝声问道,这可是关乎百户所安危的大事,由不得他不重视。
“大概,大概装了十几次箭匣吧,”王猛在镇上去私塾的次数,一巴掌都数的过来,家里没粮钱,能认得自己的名字就不错了,数数,太累了吧。
“到底是多少次?”西门萧夜恼怒地低低厉声问道,他觉得对这小子是不是有点太好了。
“十二次,”扳着手指,仔细回想了自己这几天的活动,王猛肯定地答道;他的回答,让百户有些实在是气急了,一百二十箭,每天都要射出四十箭,也没见他们打那么多的猎物啊。
挥挥手让王猛赶紧滚蛋,西门萧夜在院子里打起了转,这种取自当地劣质铁矿石的军弩,也就是说,打出一百箭后,也就基本上废了,十五步,扔石头都能砸死人。
“百户,百户,王虎他们回来了,”刚刚跑出去不到盏茶功夫,王猛又窜进了小院,一脸急切地大声喊道。
“靠,蒙古鞑子?蒋杰?”看王猛的脸色,西门萧夜脑子里急促地转着念头,紧了紧拳头,抚着腰刀走出了小院。
大树下围着一圈人,王虎四人并排躺在地上,粗懂点草药的郭二宝翻来覆去地查看了好一会,这才指着他们脚踝上紫黑的伤痕,不确定地讲到,“大概是中了草毒,但脸色看着没问题啊,”
已经跑过来的军户们,里面萧六子等人的父母,见郭二宝说的实在,也不敢大声呼唤,只是眼巴巴地看着自己的孩子,直到萧夜过来,这才稍稍退了几步。
蹲在王虎身边,西门萧夜见不是他想的那样,轻轻松了口气,伸手探探这家伙的鼻息,呼吸还算平稳,“先集中抬回我的院子,给他们灌点水喝,王虎第二小旗留人帮忙看着,”
不说他们,就是堡里的大夫,也没见过这般中了植物神经毒素的症状。
“好了好了,其他人该干啥干啥,围着能干啥,”王大力担忧地看看王虎,扯着嗓子又喊了起来,把众人驱散后,扯着王猛很是交代了一番。
两个时辰后,从昏迷中苏醒过来的王虎四人,吃了点稀粥,又生龙活虎地站在了百户面前,开始给百户交代自己的遭遇。
很快,从百户那里传出了一道强制性命令,山顶上围墙外那满地都是的藤草有毒,谁也不许去碰,而且围墙内一旦发现,立马铲除。
四个大小子安然无恙,让百户所里的众人,都欣慰地拍散了心里的忧虑,不过大家也觉得,山顶以下有了这些藤草,其实也是个好事;这靠近草原地区,游荡的狼群野猪也不是没有,今后大不了小心点。
王虎他们的中毒,也让西门萧夜记起来了,自己前几天是种下了一些种子,但那里他没看见有藤草啊。
带着王猛,西门萧夜走到已经盖起半人高的石墙,伸头往外看,碎碎密密的小叶下,隐隐看见那整齐的一溜黑色滕根,披挂着无数坚硬的黑紫利刺,齐齐拐下了平台,向山下蔓延开去。原先稀疏的蒿草,连影子都看不见。
从石山顶往下看,一片郁郁葱葱的绿色。
此时,不但三颗大树上开满了粉色的花朵,山下的藤草也是绽放出了无数指甲盖大小的土黄色小花,引得野蜂嗡嗡乱飞。
脑海里不断盘旋的那九个字,让西门萧夜看到这些花朵的时候,冷不丁脸上一喜,转身笑呵呵地使劲抱了把王猛,“好小子,去执哨吧,”
“哈哈哈哈,”丢下摸不着头脑的王猛,西门萧夜大笑着昂首走了,晚上除了练刀不辍外,他还有更重要的事;今天,又是一个晴朗的好天气。
夕阳西下,送走了前来汇报工作的王大力,一家人吃过晚饭,西门萧夜练过两趟家传刀法,满身大汗地在院子里乘凉;现在山上洗澡还是很奢侈的事,要想干净的话可以去后山,这大晚上的,还是算了。
想起洗澡,西门萧夜很恼火地想起了厕房的事,这王大力大事小情的,连建个厕房都要来请示,看来明天还的再交代一下,除了军士的事,自己一概不再插手了。
其实,大明卫所军纪律法已经很完善了,就是没人去执行,西门萧夜现在每天都要找一个老军户,听他讲讲那些军纪律法,自己很仔细的记下执行就是。
当然,乱唱割舌等一些酷法,被他无视。
院子里,小石桌旁,坤叔和左石、寒娟,捧着茶碗在喝着凉茶,“呜呜,”坤叔见萧哥儿收刀入鞘,有了闲暇,含含糊糊地招呼他也来喝上点。
粗茶家里早没了,坤叔早年也不知道和谁学了炒茶,时常去采点绿叶嫩芽的,在家里试试,但萧夜喝来喝去,就是一个苦字。
坐到石凳上,萧夜冲着坤叔摆摆手,不想去喝那苦不拉几的玩意,“哥哥,你也喝点嘛,酸酸甜甜的,不苦,是我和坤叔一块采的,”寒娟嬉笑着把手里的大碗端了过来,怂恿着让他喝。
“是嘛,小娟既然喜欢,那就喝上些,”对于小妹,萧夜很是溺爱,接过大碗;月光下,他的眼睛扫过小妹的手腕,眼仁猛地一缩。
寒娟的手腕上,几道明显的划痕,就算是在月光下,也是清晰可见,但是,她明显的一点事也没有。
再看碗里的茶水,那漂浮在上面的叶子,不正是那细小的碎叶嘛,萧夜怔怔地看着茶碗,再瞧瞧小妹,一口喝了下去。
微微有点涩,嘴巴里随后酸甜的味觉,让萧夜心里一动,拉过小妹抱在怀里,“寒娟,告诉哥哥,你是不是在外面偷吃了,”
“啊,你咋知道的?”寒娟眨巴着亮晶晶的眼睛,不情愿地扭着身子,“那些小芽很好吃,也是酸甜酸甜的,”有过饥饿经历的寒娟,这几天对于能吃的东西从不放过尝试,让萧夜一直放不下心来。
寒娟没有告诉哥哥,她被尖刺划了手腕后,头晕了好一会,但也仅仅的晕了些,坐下歇歇就没事了。
解铃还须系铃人,萧夜苦涩地把小妹抱紧了,要是这巧不巧地,叶芽不能解毒,或者毒性更大,那今天,恐怕他已经和小妹阴阳两隔了。
“小妹,答应哥哥,以后千万不要在外面乱吃好不好,”摸着寒娟干枯的头发,萧夜声音有些哽咽道。
“哦,以后我不会了,”很是懂事的小妹,乖巧地靠在哥哥怀里。
“哥哥也答应你,以后不会再饿肚子,不会了,”下巴放在小妹瘦小的肩上,萧夜眼泪哒哒滴滚落。
深夜时分,萧夜用大堆的矿石石料,换取了一支三棱军/刺。此时的磨盘,下半部又粗大了一分。
藤草的嫩芽能解毒,萧夜只是谨慎地告知了王大力和郭二宝,现在还不是告诉大家伙的时候,不远的将来,或许会公开了。
接下来十几天里,趁着天气晴好,萧夜储备了五件防护衣,六把军弩,准备返回碎石堡。
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