张举人的婆娘来开的门，听他自报身份以后很是激动，忙冲着里头喊，“他爹，他爹你快出来，镇上的丁举人找你来了。”
正在吃饭的张举人一听，马上扔了碗筷出来，见果然是丁文志，老脸上爬满了不敢置信，“贤侄怎么来了？”
丁文志道：“我要上京赶考了，来问问老伯，要不要一起，我以前的同窗都联系不上了，刚好咱们俩是一届的，上京路途遥远，能有个伴也好。”
张举人听罢，眼神犹疑了一下，说：“不瞒贤侄，我不打算继续考了，想就此去衙门谋个官职。”
“为什么不考了？”丁文志问。
张举人动了动嘴皮子，似乎有些难以启齿的样子。
张举人不说，他婆娘站出来说，“是这样的，刚中举人那会儿，朝廷不是给了二十两银子的路费去京城赶考吗？我们家老爷的银子，被那几个倒霉婆娘使计给诓走了，一个铜子儿都没留下。”
张举人的婆娘说着就落了泪，老爷就是心太软，儿子一上门来随便假装服个软卖个惨，他就动摇了，连路费都能让儿子儿媳给诓走，如今别说上京赶考，老两口凭着家里这几亩地还能过到几时都没个准。
丁文志一听，顷刻了然，说：“没关系的，张老伯要是想去，路费我可以帮你垫着。”
“那怎么行？”张举人坚决不同意，他一个长辈，能用小辈的钱吗？
丁文志道：“本来是有机会考中进士入翰林的人才，若是因为区区二十两银子就束了手脚放弃前程，岂不可惜？老伯若实在介怀，就当是我借给你的，等你将来有了钱，再还我也不迟。”
这话说得虽然挺有道理，但张举人自尊心很要强，总觉得过意不去。
丁文志又说：“老伯就别犹豫了，天下学子，谁不想入翰林院，大好的机会摆在眼前，难道你不想去试试？”
张举人当然想去，可是……
他婆娘见他还在犹豫，赶紧用胳膊肘捅了捅他，说：“我看丁举人说的很有道理，他爹，你要不就去试试呗，二十两银子，我多喂几头猪，多捡几个鸡蛋去卖，到时候一定替你还上，你只管安安心心地去考，家里的事儿就别牵挂了，一切有我呢！”
被老妻一通安慰，张举人感动得一双老眼都红了，直说对不起她，过门这么多年没过过好日子不说，还把嫁妆都给倒贴在他读书上。
婆娘抹了泪，扯着嘴角笑，“你这不是给我挣回来了吗？就算考不中进士也是个举人，以后在县衙有了差事，每个月都有俸禄领，还愁啥？”
听了老妻的话，张举人很快去收拾东西，坐上丁文志的马车，先朝着府城去。
他们走的时候，丁文章的媳妇儿廉氏刚好生了个大胖娃，又是个儿子。
——
丁文志之前在京城一直都是住在国子监的校舍里面的，如今出来了，自然不能再回去，到了京城以后，他打算和张举人去租一间小院子住下，一来图个清静，二来租小院比住客栈划算。
京城的客栈，哪怕是普通的也比他们乡下的贵上不少，如今距离春闱还有一个多月，算下来开销很大。
只不过，要找到这么一间院子也不是易事，二人到京城以后，随便吃了顿饭就趁着天色出去寻摸了。
丁文志怎么都没想到会在大街上碰到林海。
林海乍一见到他，还有些不敢相信，等再三确认了才隔着对街喊，“文志兄！”
丁文志循着声音望过去，见到林海正带着几个小厮在街上闲溜达。
林海三两下蹦过来，看了一眼他旁边的张举人，有些迟疑，“这位是……？”
丁文志介绍道：“是跟我一起乡试入选的张举人。”
林海点点头，做了个揖问好。
张举人也回了个礼说不必客气。
林海见丁文志四处张望，问他找啥。
丁文志说：“打算租个清静的小院住下读书备考。”
想到了什么，又问林海，“你是京城人氏，知不知道什么地方有清静一点的小院，不要太大，能住人就成。”
“嗨！”林海直接摊手，“咱们同窗一场，既然让我遇到了这种事，还能亏待了你不成？租什么小院，这样，你们俩直接去我家，我让人给你们腾出一间僻静的院子来，保证不会有人打扰你们读书的，如何？”
丁文志犹豫。
林海已经邀请他很多次去他们家了，只不过他每次都找了理由推脱。
“文志兄，这次你要是再拒绝我，可就是不给我面子了。”当着张举人的面，林海直接说：“你看你们俩大老远的赶来，自己租院子的话还得费心费力地去收拾，再说你们自己又不能做饭，还不得顿顿往外跑，直接去我们家多好，我爹欣赏读书人，尤其欣赏文志兄这样的，放心吧，一准让你们住得舒坦。”
推了那么多次，再推的话似乎是有点不近人情，丁文志只好点了头。
林海高兴坏了，吩咐后面的小厮，“过来给两位举人拿东西。”
不多会儿，丁文志和张举人手上的包袱就被林家小厮给接了过去。
二人跟着林海直接去了林府。
林海的爹林啸是大理寺卿，乃全国三法司之一的长官，官拜正三品，府邸气派巍峨，大门口守卫森严。
张举人活了一辈子，从未见过这么大的府邸，当下站在林府门前的大石狮子处就走不动道了，一双老眼里净是激动。
林海客气道：“二位里面请。”
丁文志也对张举人道：“老伯请。”
张举人回过神来，知道自己刚才失态了，老脸上一臊，跟在二人后头往里走。
家中来了客人，又是请了好几次才终于请进门的优秀学子同窗好友，林海直接把人带去了正厅，然后让人奉茶，再吩咐后厨备饭。
张举人看了一眼那茶杯，一套下来，怕是把他们家圈里的鸡鸭鹅猪全拉去卖了都买不起，因此他没敢端，怕磕着碰着弄坏了，只说自己不渴。
丁文志倒是镇定些，他到底是在京城待了那么多年的人，虽然平时没去过多少大户人家，但在气度方面，相对来说还算沉稳，何况，离京之前他去了一趟楚王府，富丽堂皇的亲王府邸都得见过了，一个正三品官员的府邸，自然就不足为奇。
林海对二人解释道：“国子监今日旬休，我爹在衙门还没回来，我娘和妹妹是女眷，不方便出面，就由我招待二位了，别见怪。”
张举人虽然没来过京城，但他听说过，大户人家男女七岁不同席，男女大防看得很重，不像他们在家里，吃饭了就一大家子人围在一个桌上，村里的女娃天天都要下地干活，哪来的什么大门不出二门不迈，穷人家不讲究那些。
丁文志眼神微闪，看向林海，“你还有个妹妹？”
为什么以前从来没听他提起过？
林海咳了一声，说：“有的，有的。”早让你来我们家你死活不肯来，傻了吧？
丁文志只是有些讶异，却也并未放在心上，笑笑就揭过了。
后厨动作快，没多久就让饭菜上了桌。
做得很是丰盛，明明只三个人，却弄了一大桌，还全都是好菜，林海又让人取了酒来。
三人边吃边聊，估摸着吃了半个时辰才让人给撤下去。
给丁文志和张举人住的院子准备好了，下人来通报过后，林海站起身，带着二人过去。
那小院距离主院远些，平时很少有人过去，院子里种着几株腊梅和桃花，桃花在吐蕊，一进院就能闻到一股子清香味，很是幽静。
林海看向二人，尤其对丁文志挑了挑眉，“怎么样，满意不？”
丁文志点头说满意。
张举人从来没住过这么好的院子，自然是满意极了，连连给林海道谢，说多亏了他帮助，否则他们俩今儿都不知道能不能找到落脚的地方。
林海性子豪爽，摆摆手，“不过举手之劳罢了，你二人别跟我客气，房间里的被褥我已经让人铺好，要是累了就先进去歇会儿，我还约了几个同窗在酒楼聚会，晚些时候再来看你们。”
见他要走，丁文志忙出声，“对了林兄，你家府上距离楚王府远不远？”
林海心知丁文志要去见楚王妃，道：“不远，楚王府只隔着我们家一条街。”
丁文志点点头，松了口气。
林海见他抬头看天色，提醒道：“距离春闱还早着呢，你又是今日刚到的京城，就算再有急事，也不急于这一时吧，歇歇，歇够了，明儿个再精精神神地去拜见王妃，她看着你也觉得舒心。”
丁文志觉得有理，索性打消了念头，回房读了会书，又和张举人讨论了一个时辰的学问，没多久下人送了热水来。
赶路这么些日子，身上早就味儿了，二人舒舒服服地洗了个热水澡睡了一下午。
傍晚时分，丁文志没了瞌睡，醒来后出了小院，也没敢走远，怕林府太大迷了路，就在附近的山石旁站了站。
正准备回房的时候，见到迎面走来个明丽娇俏的美人，皮肤很白皙，双眼像含了秋水似的明媚，身段婀娜，走起路来聘聘婷婷。
丁文志见避让不开，索性拱手作揖，也不知道怎么称呼，一时间没了言语。
美人见到他，却是止了脚步，声音细软好听，“公子便是我大哥常提起的丁姓同窗了吧？”
丁文志愣了一下，点头说是，却不敢问姑娘芳名，毕竟是这府中的女眷，这么问太过唐突，一个说不好还得让人当成登徒子。
“我是林海的妹妹，我叫林诗雨。”
见他无从称呼，她自我介绍起来。
丁文志恍然大悟，原来眼前的姑娘就是早前林海口中的妹妹。
林诗雨。
这名字乍一听有一种诗情画意的感觉，果然不愧是官宦人家，取名跟乡下人简直是天壤之别。
“原来是林姑娘，在下失礼了。”丁文志眼睛看向地上的青砖，没再抬头，声音倒是不慌不忙。
林诗雨看着眼前年轻俊逸的男子，掩唇轻轻笑了一下。
早就听大哥夸过多少回了，说他有个同窗是从乡下来的，但是读书相当刻苦，在国子监的表现十分优异，每次旬考月考的排名都很靠前，很得老先生们的喜欢。
她一直好奇，那是怎样一个人，所以私底下央了林海好几次，让他把丁文志带到府上来，只可惜，丁文志总是推拒，今日却突然到访，让林诗雨有些措手不及，因为大哥事先并未告知她此事，只是在把人安顿好以后亲自去找她说了一声。
林诗雨住在内院，本来这么出来见外男有些不合规矩，可是她跟她爹一样，是个惜才爱才之人，尤其赏识那种青年才俊，她思来想去，觉得自己不能一直待在内院，否则以丁文志这种知礼守礼的作风，能“偶然”碰到她就怪了，索性，林诗雨也不扭扭捏捏的了，直接跟她母亲说来找大哥的这位同窗讨论诗文，就这么大大方方地过来。
如今见着了人，果然如她大哥所说，是个端方周正的，她莞尔，“丁公子不必多礼，我来找你，是前几天闺中好友给我出了个对联，我思来想去都对不工整，想请教你，看能不能对出更好的下联来。”
林诗雨知道，跟这种文人打交道，必须得找到共同话题，而他们之间的共同话题，就是“文”，以文交友，再恰当不过。
果然，她话音才落，丁文志就抬起头来，眼神中多了些兴味，“上联是什么，还望姑娘告知。”
林诗雨指了指前头的八角亭，“不如咱们去前头聊吧！”
她是请示了母亲光明正大来的，不怕被人瞧见。
丁文志却有些犹豫，怕坏了她的名声。
林诗雨眼神闪了闪，笑说：“咱们是讨论学问，又不是做别的，损不了清誉，这京城里，每年还有才子佳人们的诗文会呢，不也是男女同出席吗？丁公子太过谨慎。”
话虽这么说，心中却是极其满意丁文志的做派。
丁文志闻言，眉头这才舒展开来，跟着林诗雨进了亭子，二人就着那副对联，又讨论到了别的诗文上，没多会儿就相谈甚欢。
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