录事参军事箫挺清晨时分来到都护府的值房里,处理昨天从安西各部紧急送来的公文,这些公文大多数来自碎叶城和疏勒镇,两地的唐军严密监视突骑施汗国的动向,除此之外便是各军汇报在严寒中冻死冻伤的新增人数,虽然只有几十人,但也足够让人揪心的。
箫挺把所有公文整理成条目,然后前去来曜都护的书房内,进行汇总报告。
来曜把所有公文都简单看了一遍,总体来说相安无事。在这寒冷的冬季里,突骑施人和吐蕃人都老实地缩在他们的毡包内躲避寒风,严酷的自然环境是所有人的敌人,冻死的牲畜骡马且不说,守边的战士冻死冻伤实在是让他接受不能。
想到这里,来曜抬头对箫挺说道:“说起来,今天已经是李嗣业的棉袄棉被投放市场的第三天了吧,也不知有没有效果,集市上的皮货商有没有降价?”
箫挺忍着心中的小得意,低声说道:“我听说皮货不但没有降,还略微有些上涨,而且,李嗣业那一千件的棉袄、棉被已经卖光了。来都护,这李嗣业根本不是为了平价救安西,而是为了他自己赚钱。”
来曜重重地哼了一声:“等到明天,如果还没有降价,直接派人把他抓到都护府来,上万安西健儿的怒火,需要一个人的脑袋来平息。”
箫挺浑身一阵哆嗦,心中快意的同时又感觉到后怕,幸亏他计高一筹,正好拿这个李嗣业当做他的替死鬼。
“既然如此,卑职先告退了,我想到安西的市场上看看去。”
“嗯。”来曜点了点头:“看看好,尽快掌握价格,一旦降价,我们就调用府库钱财,大量购买皮货,尽快给各地军士添加过冬衣物。”
箫参军走出来曜的书房,长长松了一口气,嘴角才露出一个阴冷的笑容,大踏步地朝都护府门外走去。
龟兹镇使高仙芝迎面走来,箫挺避无可避,只好上前叉手行礼:“卑职参见高镇使。”
高仙芝故作亲和地说道:“箫挺啊,不要在意这些虚礼,走,跟我到我的书房吃茶去,听说你对这煮茶最为精通,今天就借你的手,用雪水煎一鍑好茶,我们饮茶清谈。”
箫挺本想推脱,他惦记着皮货店里的买卖,关键今天是冤杀李嗣业的关键点。但转念一想,眼前这位高仙芝,眼下是来曜都护跟前的红人,将来必定主政碛西,傍上他这棵大树,才是他在安西的长久生存之道。
他立刻躬身叉手微笑道:“既然高镇使有此雅兴,卑职愿意出力,顺便到高镇使的书房里讨杯茶吃。”
“好!好!”我们这就过去。
……
“来买棉袄棉被啦!这是葱岭守捉城种出来的棉花,做成的棉被,一件棉被八百钱!一件棉袄九百钱!”
外面冻得瑟瑟发抖的老卒子骂道:“去你娘的葱岭守捉!黑心肝的东西,老子真想一刀捅死你们。”
掌柜捅着袖子站在里面,笑眯眯地说道:“我们也是代买,你们要捅,就去捅那帮葱岭守捉的混蛋去。”
陆谦突然出现在掌柜的身后,用力拍了他肩膀一下:“哈!果然!我就知道这是我表兄的店,你们这一招可真是高啊,表兄箫挺的智计天下无双,既挣了钱,又整死了那李嗣业,这叫一石二鸟!”
掌柜不由得皱起了眉头,这陆谦在东家箫挺的口中,就是个成事不足的害人精。这种人怎么敢让他随便说话,大嘴巴秃噜出什么东西来都够要命的。
他只好和气地把陆谦请到二楼:“陆军爷,你先到楼上喝茶,此事不可对人言。”
“你放心,这李嗣业是我的仇人,这种事情我绝对不会说出去的。”
两人刚来到二楼,李嗣业披着大棉袄走进了店中,[铅笔小说 www.qbxs.xyz]指着站在柜后的伙计问:“你们这棉花棉袄怎么卖得如此之贵,当真不给我们安西百姓活路了吗!”
在他身后的不远处,手持刀盾的安西兵已经将整个皮货店前门后院悄悄地围了起来,只等着李嗣业一声令下。
站在台后的伙计冷笑出声:“买不起就别逼逼,冻死你们这帮子穷鬼!”
李嗣业顿时怒声喝道:“封店!抓人!”
十几名兵卒哗啦一声冲进店中,伙计刚要叫喊,为首的什长从腰间抽出横刀,提着刀柄在伙计的嘴上一撞,登时敲掉了他满口牙齿,鲜血淋漓地栽倒在地。
后院的伙计们听到动静,刚要打开院门逃走,官兵们已经涌了进来,将他们像小鸡一般用刀鞘拍倒在地,然后挨个儿用绳子捆绑起来。
李嗣业、田珍带着一队人冲到二楼,把脸色煞白的陆谦和掌柜正好堵住。
嗣业嘿声一笑:“正好,我的仇人也在这儿,还真算是天网恢恢疏而不漏!”
陆谦强撑底气,背负着双手叱道:“李嗣业!你不过一个小小的葱岭守捉使,谁给你的权力带兵拿人!”
法曹参军曹振清立刻从后面走出来,指着陆谦的面皮问道:“陆旅率,难道本官也没有权力捉拿作奸犯科的贼人么?”
陆谦一听,顿时双腿发软,慌忙摆着手说道:“曹参军,这不关我的事儿,我只是路过而已,这是我表哥箫挺的店!”
掌柜眼前一黑,气得恨不得一刀捅死这个混蛋,人家还没问,就已经全吐了出来!
这掌柜见惯了风雨,立即稳住心神,冷蔑地看了陆谦一眼说道:“这个人只是我们店的顾客,只因他想上楼喝口水,跟本店毫无关系。至于本店的东家,不就是您吗?葱岭守捉使李使君?”
“对!对!”陆谦醒悟过来,慌忙改口说道:“对,我刚才脑子糊涂说错了,我根本不认识他们,也不认识我表哥箫挺,这店根本不是我表哥的店,而是你的店!”
掌柜立刻厌恶地皱起了眉头。
娘的!不会说话,你这龟孙少说两句!
李嗣业冷笑一声,立刻挥手道:“把他们全部带回去审问!把所有货物也带回去!”
陆记皮货店的一行人被押送至安西都护府的大牢,接下来便是审问,逼问出幕后的主谋。
李嗣业向曹振清主动请缨:“这关系着我们葱岭守捉的身家清白,这些人能不能交由我来审讯?”
“咳咳,”曹振清无奈地说道:“其实,按理这种案子你是应该避嫌的,但这些人实在可恨,咱们两个关系还算不错……”
“客气了!老曹!等有时间我请客!”李嗣业即刻对田珍和藤牧吩咐:“给我准备炭火和烙铁!老虎凳也给我备上!锤子铁钉,还有蒸瓮!”
曹振清听得心惊肉跳,连忙拦住他:“你是要学那周兴、来俊臣的酷吏手段?”
李嗣业狠声说道:“你刚刚也听见了,那皮货店的掌柜当着我的面就敢捏造诬陷我,像这种铁了心的硬骨头,没点儿狠辣手段怎么能啃下来?”
“你审讯可以,但我必须在旁边监督,千万别闹出人命!”
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