刑房的架子上绑缚着皮货店的掌柜和伙计，至于旅率陆谦，他被绑在另一个房间里，毕竟此人是都护卫队的旅率，不可对他进行严刑拷打。
炭火被烧得红彤彤，烙铁在炉膛燃烧中逐渐变得橙红，李嗣业手上垫了一块毛巾，抓住烙铁的把手提在空中，炽红的光照亮了刑房中的黑暗，隔着两尺远，他们都能感受到烙铁的灼热。
李嗣业笑着在空中比划着烙铁说道：“现在我要提问题了，回答错误者，我赏他一烙铁！”
掌柜冷哼一声，倔强地高昂起头闭上了眼睛。
几个伙计却战战兢兢，恐惧地向后靠，眼睛盯着李嗣业手中的烙铁。
“从左到右，我一个一个问你们！你们店的东家是谁？”
他信步走到第一个伙计面前，逼近了他的脸庞，低声问：“你们东家是谁？”
“我，我不知道！我真不知道！”
这个回答可不能让李嗣业满意，他捏着烙铁把按在伙计的胸膛上，伙计立刻发出了鬼哭狼嚎的惨叫声，空气中散发着烤肉烧焦的味道。
“我说！”
李嗣业拽走烙铁，凶光毕露地问他：“是谁！”
“不，不，我什么都不知道！”
李嗣业刚要继续施刑，被绑在中央木柱上的掌柜高抬着脖颈冷冷说道：“他们确实不知道东家是谁，问他们不如来问我。”
他伸手把烙铁扔进了火炉中，踱步走到掌柜的面前，神情中带着几分佩服，问道：“掌柜，你们的东家是谁？”
掌柜先是冷蔑地扫视了他一眼，接着哈哈大笑：“我们陆记皮货店的幕后东家，不正是你吗？李嗣业李东家！”
李嗣业也扭曲了笑容点点头：“不错，是条硬汉子，希望你能硬下去，能够硬到底！”
他随即抓起了火中的烙铁，硬硬地按在了掌柜的胸脯上。
“啊！”撕心裂肺的惨叫声在刑讯房里响起。
曹振清直听得心惊肉跳，连忙走过来阻拦：“别太残忍了，我们换个方法审问，行不行？”
李嗣业：”我这儿还没有开始，怎么能够放弃，这个人捱不了太久，定然会把他的东家给供出来。来啊，把他解下来，换老虎凳！”
藤牧和田珍站在旁边都看不下去，纷纷侧目望向外面，这掌柜的目光依然坚硬，丝毫没有妥协的可能。
李嗣业突然想起了关在隔壁享受优待的陆谦，掌柜是个硬骨头，这货不一定是，虽然他是都护府的旅率，不能够用刑打，但吓一吓还是可以的。
他立刻从炉火中抽出烙铁，往隔壁房间走去，曹振清慌忙上来阻拦：“这个不可以，他还是现任旅率……”
李嗣业压低声音窃窃说道：“别担心，我只是吓一吓。”
“别过来！别！我是都护的旅率！别过来！啊！”
李嗣业刚提着烙铁进门，陆谦惊恐万状，发出杀猪似的尖叫声，陡然翻起白眼，竟昏厥过去。他顿时哑然失笑：“这么不经吓？”
李嗣业立刻操起一瓢冷水泼过去，陆谦悠悠醒转过来，面部肌肉因为惊惧而颤抖，满眼泪花说道：“李守捉使，李使君，别烫我，我求饶，我招认！”
李嗣业狞笑着把烙铁提在空中，问道：“陆记皮货店的东家是谁？”
“是我的表兄，箫挺！是他！”
“既然是他的店，可为什么叫陆记？”
陆谦突然被问住了，对啊，这明明是箫挺的皮货店，他没有从中赚过一钱，为什么要冠以陆记的名字。他脑子飞快的转动，终于想明白了其中的缘由，以箫挺的智计和阴险程度，把店铺起成陆记，必然是别有用心，想将来把犯下的罪行安在他这个表弟的身上，没错！越是这么想，越能发现箫挺的险恶用心！
“他取这么个名字！是为了陷害我！是为了让我承担他所犯罪孽！”
李嗣业双手抱胸，表现出疑心说道：“可是，陆记客栈的掌柜却说，这个店是你陆谦的。”
“他放屁！这个混蛋玩意儿！”陆谦怒不可遏：“我愿意和他当面对质，我愿意招认！签字画押，承认这个店是箫挺的！”
“很好。”李嗣业兴奋地说道：“你待会儿就过去和掌柜对质，只要能逼他改变口供，你就能安然无恙。”
“我一定全力以赴！”
陆记的掌柜已经抱了必死的决心，他决定狠下心肠咬舌自尽，这样才能报答箫参军的大恩，只有自己一死，这一切才会死无对证，箫参军才能安然无恙，将来才能替自己报仇。
他望着眼前这个熟悉又陌生的世界，对这疯狂的世界失去了最后一丝的留恋，伸出了舌头，准备要闭紧牙关。
陆谦突然从隔壁踉跄地走了出来，指着他们大声说道：“我已经招认了，你们也承认吧！箫挺就是你们的东家，有什么不比我这个表弟更清楚了？他的陆记皮货店带头涨价，扰乱市场价格，利用天降大雪，温度陡降发国难财，一张羊皮袄从能从三百多钱，卖到八九百钱，可见其利欲熏心！”
“这次李使君带来一千件棉被、棉袄来龟兹平价售卖，箫挺趁机雇佣了许多人，假扮成顾客和商人企图把李使君带来的棉被、棉衣全部买光！然后再涨价翻倍出售，这就是我的全部供述，亲眼所见，决无虚言，愿意签字画押！如有说谎，定叫我天打雷劈，不得好死！”
掌柜的脑袋嗡一下清醒了过来，世界上竟然有这样的事情，有人用自己的性命发誓，来告发自己的亲戚！
这个陆谦不止是个成事不足败事有余的混蛋！而且他妈的是个毒蘑菇云！
箫东家一直防着自己的表弟，可万万没想到，他今天突然找上们来，对其中的事情所知甚少，只是上楼喝了杯茶，被抓到了这里来，然后仅凭自己的想象力，竟然他妈的招供画押了！
你到底是敌是友！
你是李嗣业派来坑人的吗！
掌柜本来已经准备咬舌自杀，却不得不停止，他不能死了。他一旦死去，陆谦编造的供词，就会变成真实的证供，因为这臆想太接近真相了。
他恨恨地望了陆谦一眼，痛心疾首咬牙切齿地说道：“错，皮货店的真正的东家是陆谦，所以才会叫陆记！我们都听陆谦东家的招呼！”
陆谦也疾声喊道：“绝不可能是我！这个皮货店我只来过几次，而且是在外面偷看！我曾经有好几次见陆谦！他就坐在二楼的楼上。”
“明明就是陆谦！这是他的店，我是掌柜我怎么可能说错！”
“箫挺的府上有这座店铺和后院的地契！他藏的位置很隐秘！有一次我在窗外偷看到他踩着梯子爬上房梁，打开梁上的机括，把一个小盒子藏了进去！”
掌柜急火攻心，眼前一黑昏了过去，两根手指指着陆谦，仿佛恨不得啃吃掉他的肉。
李嗣业大喜过望，曹参军也精神一振，立刻派人带着陆谦到箫挺府上去找地契。
从绝望中醒来的掌柜还抱着最后一丝的倔强，喃喃地说道：“你凭什么就认为，我们高价卖的这些棉被是你们葱岭做出来的？难道我们自己不会做吗？难道你们有标记吗？你们有吗？啊？”
“让你看看这个！”
李嗣业提起一件棉被，从腰间掏出短刀，在棉被的右下角刺啦一声划开，从里面抽出一张布条。他抖擞着布条拂到掌柜的脸上，上面盖着红色的印章。
“看明白了吧，我所有运来的销售的棉被，里面都夹带了这种布条，就是为了钓你那自做聪明的东家。”
掌柜眼前一黑，又要昏厥过去，却被李嗣业掐住了人中。
“别这样，我，我招供！”
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