箫挺终于低下了高贵的头颅，狼狈地跪倒在都护府的堂上，供认了他所有的罪行。
来曜都护惊怒之余，给予这个部下最严重的惩罚，打一百军棍，罚没财产，开除官籍，遣回故里。
护犊子也不是这么护的!说好的斩首弃市呢？不杀掉罪魁祸首，如何能够震慑龟兹集市上的那些奸商。
斩首弃市确实是有的，皮货店的掌柜和三个伙计变成了平息碛西军民怒火，震慑奸商的替罪羔羊。
李嗣业第一次感觉到，来曜这个都护不够格，
就算箫挺是你的同乡，就算他在你身边工作了很多年。但此獠之行为实在可恶可诛，碛西数万将士受寒受冻，每日都有人冻死冻伤，箫挺却哄抬羊皮羊毛价格，这和草菅人命有何区别?
这样一个罪大恶极的人，你身为都护却还能饶了他的性命，实在是让人难以心服。
李嗣业第一个心中不服，如果这样的罪行扣在他的头上，脑袋早就被吊在城头上结成冰渣子了。
按照他的标准来算，高仙芝也不是个好鸟，这位副都护兼四镇兵马使虽然帮他拖住箫挺，为他争取到了时间。可从后来的表现看，高仙芝就是个冷眼的旁观者，来曜如此宽纵属下，他不但不发一言，甚至还隐隐表示支持哩。
高仙芝毕竟是他将来的领导，以后很长一段时间内，李嗣业都得跟着他混，所以领导的缺点还是要容忍担待的。
可作为穿越客的李嗣业，怎么能依然停留在过去的节奏里?
到天宝末期时，安禄山已经成为三镇节度使，封了东平郡王，那时的李嗣业还只是骠骑大将军，疏勒镇镇使。安禄山造反后，李嗣业带兵入中原平叛。平叛打仗官倒是升得快，没几年就做了北庭行营节度使，但是死得也快，他一个冲将中了箭伤，还没来得及享受升官的好处，就已经箭伤发作英年早逝了。
所以要想改变李嗣业的命运，就必须从现在开始，改变时间线的节点，必须在天宝末期之前，把安西节度使的实权拿到手里，不妨想得大一点儿，安西北庭两镇节度使拿到手。想得再大一点儿，影响到朝廷皇帝的决策，甚至阻止那一场生灵涂炭的安史之乱发生。
这样想得话，骚年就必须努力了，起步太低，任重而道远。
箫挺是必须要除掉的，作为一个曾经威胁过他生命的人，就算开除了官籍，打成了白丁，那也不比死掉更安全，还有陆谦，他们表兄弟两个必须全部蒸发掉，不然被仇人惦记的滋味很不好受。
需要提一句的是，都护府卫队的旅率陆谦，虽然没有在此案中犯什么大的罪行，他的处置结果竟然和箫挺相似，被拿掉了官职，遣返回乡。
这两个难兄难弟相互之间已变成仇人，却都要返回故乡，李嗣业猜想他们在路途上会不会结伴而行，共同度过那黄沙漫漫的戈壁大沙漠。
眼下就是他与来都护的相处之道了，虽然对领导不满，但不能表现出来，反而要想尽办法把自己的利益最大化，不然前阵子的忙碌不白搭了吗？
来曜单独召见了他，他端坐在案几后面，神情中带着一丝歉疚，对李嗣业说道：“前阵子发生了箫挺的事情，让本都护想明白了，堵不如疏，碛西之地的财富本就来源与丝绸之路上的生意。碛西物产贫乏，地广人稀，不做生意无法维持强盛，总不能全靠朝廷供给物资罢。你们葱岭产出的棉被，棉袄可以放到龟兹来卖，也可以卖到安西四镇任何一个集市上去。”
李嗣业略感意外，这来曜都护想明白了？还是心中有愧，怕他把袒护箫挺的事情吐露出去？不管怎样，这结果对自己是有好处的，他们葱岭可以借助生意的机会步入富裕和小康了。
来曜的神情陡然严肃起来，轻轻地咳嗽了一声，李嗣业知道这是要宣布重要的事情了，也连忙正襟危坐。
“李嗣业，你敬献棉袄棉被有功，抑平龟兹皮货价格，应当奖赏擢升。只是我安西健儿皆以军功来出位，所以你的功劳暂且记下。等到明年开春后，本都护将带兵前往大石城，以期从突骑施手中夺回顿多城，如果可能的话，我们也将会夺回碎叶。到时候我将你带到身边，得些军功再行擢升，如何？”
来曜这番话说得很是诚恳，李嗣业顿时心中大喜，觉得这个老头子也不那么讨厌了。护犊子毕竟人之常情，若是把自己放在来曜的位置上，说不定也会回护箫挺。
他连忙躬身下拜：“李嗣业谢过来都护！”
“嗣业郎快快请起，我们碛西缺的就是英才，希望你日后能够再接再厉，立下新功。”
来曜亲自把李嗣业从地上搀扶起来，于是乎老少尽欢，宾主俱开颜，李嗣业心底的那点儿不快，也在这温馨的气氛中烟消云散。
其实他心里清楚，来曜开始重视自己的原因是，长安城里那位武惠妃死掉了，据说长期心中有愧，又被李瑛等三庶人的鬼魂给吓住了。
这个女人也够可怜的，她其实只是自私地想给自己儿子争取江山这块蛋糕，可惜心理素质太差，她若是有其表祖母武媚娘万分之一的魄力和狠辣，李瑁的太子就当定了。
不过现在，先知先觉的李嗣业知道自己的寒冬已经过去，以前来曜忌于武惠妃的权势不敢大胆用他，现在……其实还在犹豫，因为太子的位子还没有确立，只有等真正的太子出现后，局势才会真正明朗起来，这些人也不会摇摆不定。
但日后真正独揽大权，对安西造成影响的人，非李林甫莫属。李嗣业日后想要上位，也绕不开这个口蜜腹剑的小人。
李嗣业从都护府出来，藤牧和田珍就等候在门口，他立刻拍着两人的肩膀哈哈笑道：“我们兄弟的机会来了！来曜都护已经许诺于我，明年征伐突骑施收复顿多城，将带我前往。这老头子还算不错，在此之前我们精心准备，到时候就看你我的发挥！”
两人一听，也颇为兴奋，他们跟别人不一样，李嗣业就算把葱岭守捉修成宫殿，他们也不愿待在那儿，他们需要的是打仗，是刺激，是要功名但从马上取，誓做英雄大丈夫。
李嗣业突然扭头问藤牧：“在大漠中下黑手的人找好了吗？”
藤牧脸色一黯，肯定地点了点头。
田珍在旁边不满地说道：“来曜都护刚承诺要重用你，你一回手就把人家同乡晚辈给干掉，太不地道了。要么你一开始就据理力争，这秋后算账算怎么回事儿？”
“这两个人都曾想要置我于死地，如果他们成功了，就形成了犯罪事实，现在叫杀人未遂，对于杀人未遂的人怎么能放过？万一他们某天不死心，想要来安西刺杀我？我现在放过他们，岂不就是妇人之仁？”
田珍顿时无言以对。
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