中原蝗灾在五月的时候大爆发,兖州、徐州、青州和冀州大约十几个郡国都遭到了蝗灾的肆虐。徐州、青州受灾较轻,冀州和兖州受灾严重。
冀州在面临战火荼毒的情况下,为了避免蝗灾波及北部郡国,祸害河北,干脆把地上来不及收割的庄稼一把火烧掉了,把近两百万人口也撤到了冀州北部的郡国。
兖州就没有这么幸运了,一个多月的蝗灾和持续了半年的旱灾,让兖州产生了近百万灾民。
但不幸中的大幸是,这个时候北征大战开始了,灾民被全部征为民夫,少量的老弱妇幼被集中在几个粮草中转大营,做些力所能及的事。
战争让这些灾民暂时摆脱了饥饿和死亡的威胁,也让兖州暂时摆脱了崩溃的危险,而活动在泰山和其它地方的黄巾军因为缺少这些灾民的加入,也没有能够再次崛起,重新恢复往日横扫中原的气势。
曹操在中原蝗灾最严重的时候,迫不及待发动北征大战,现在看来是做对了。他成功利用重建皇统来扩大兖州的实力,利用战争来分散和规避兖州所面临的危机。同时,他也因此在各大诸侯中获得了巨大的威信,这大概是曹操所没有想到的。
往日军议都是以袁绍为主,袁绍说一不二,但今次秦亭军议,曹操的威风却完全盖过了袁绍。
此次曹操不但成功解决了灾民和黄巾军对中原的威胁,还率先攻占了河北数座城池,完成了大战之前所定的目标,这就是让人拜服的本钱,不服不行。
目前对大战影响最大的是持续的旱灾。
可怕的蝗灾虽然已经接近尾声,但旱灾还在持续,谁也不知道老天会在哪一天下雨,而且遭受旱灾的郡县正在由北向南越来越多。
旱灾让田地里的庄稼枯萎,让中原大地上饿莩遍野。
相反,河北除了沿黄河的部分郡县外,其它北部郡县都没有受灾,河北只要支撑到秋收秋种之后,粮食就会丰收,他们就能把这场战争一直拖下去,甚至可以拖到明年。
但北征大军却拖不起。
随着战争的延续,各条战线的逐渐拉长,粮草军械的消耗会越来越大。
一旦旱灾持续到十月,也就是中原受灾郡县连秋种都无法完成的时候,这场战争也就不得不面临一个残酷的现实,它可能要失败了。或者说得好听一点,此次北征无功而返。
因此,在九月底之前,能不能重创北疆军,占据信都城,成为决定这场大战胜负的关键。
攻占信都城,大军全线推进到漳水河以南,等于占据了半个冀州,这对河北的打击非常大,如果此时北疆军主力再遭受重创,冀州则唾手可得。
拿下了冀州,不管中原旱灾持续到时候,北征大军都可以就地解决钱粮,如此则叛逆可灭,天下指日可定。
早在攻击之前,袁绍、曹操等人就商量过这个问题,当时袁绍的意见是如果旱灾持续到九月,而北征军未能消灭北疆军主力,则全线撤退,以保存实力,徐图再攻。
毕竟河北遭此重击后,短期内无法恢复实力,南下攻击更是不可能。
现在,曹操把这个时间推迟到了十月底。曹操认为在四个月内击败北疆军,难度太大,而且在河北秋收秋种之前撤退,等于给了北疆军早日恢复实力的,所以无论如何要把这场大战拖到十月底,要让冀州南部郡县无法秋收秋种,让河北背上沉重的灾民包袱。
河北灾民多,又遭受了重创,北疆军实力又大损,冀州可能会因此爆发暴乱。河北一乱,李翊自顾不暇,哪里有精力东征西讨?而且他的实力会更加减弱,那么我们也就有再次攻占冀州的机会。
另外,李翊看到我们要把战争拖到十月,他会非常着急,为了河北的安危,他势必要和我们决战,而我们需要的正是这场决战。
只要我们重创了北疆军主力,则冀州可下。即使我们和北疆军不分胜负,但北疆军因为失去了秋收秋种的时间,兵力又大大受损,河北不可避免的要遭遇混乱。
曹操的这个建议顺利通过,袁绍、袁术、刘表三人都没有意见。大家高高兴兴的拱手而别,各奔战场。
………………
袁术回到昌邑,急召李业、杨弘议事。
“曹操昏了头,以为打了几场胜仗,占了几座城池,他就无敌天下了,可笑至极。”袁术接着把秦亭军议的情况仔细说了一下,最后说道,“曹操把大战拖到十月的意图很明显,他想赌一把,想赶走李翊,独占冀州。看来这个黑皮小矮子野心不小啊。”
“另外,各路大军在河北战场上多待一个月,兵力和钱粮消耗非常惊人,一旦打输了,大家退之后,短期内都很难恢复元气。但这对曹操称霸中原却有莫大的好处,他现在除了十几万人马外,一无所有。他就是个不要脸的光棍,打来打去他的损失应该最占的便宜最大。这个小子,狡猾得狠!”
“既然大家心里都清楚曹操的用意,那这仗未必能如他所愿拖到十月底。”李业看看袁术,稍加沉吟后问道,“曹操突然提出这个建议,是不是还有其它目的?”
“其它目的?”袁术不屑的一挥手,“管他什么目的,他打他的,我们干我们的。派个人立即南下扬州,叫桥蕤、张勋等人务必在七月的时候做好攻击徐州的准备,只待我命令一到,立即展开攻击。”
“主公,还是再等等,不要急于调动军队,提前暴露我们的意图。”杨弘劝阻道,“如果七月的时候,曹操、刘备不能打到甘陵城,他们随时可以返回中原,北疆军未必能挡住他们撤退的脚步。”
“如果到了七月,曹操还没有打到甘陵城,他可以去死了,他还活着干啥?”袁术笑道,“曹操想拖到十月,但李翊不愿意拖,李翊肯定要提前和他决战,曹黑皮这次死定了。”
“那这里呢?”李业问道
“这里不着急……”袁术不动声色的说道,“别看戏志才这家伙病怏怏的,其实比鬼都精,我要想个办法先把他赶出昌邑。”
………………
袁绍回到濮阳,急忙召集随军的沮授、郭图、逢纪等谋士,商讨秦亭军议的有关细节。
“曹操这么容易就中计?”沮授捻须沉思。
“我们在黎阳、长寿津、濮阳津死战,在内黄、朋亭战败,这都是血淋淋的事实,曹操凭什么不上当?”袁绍笑道,“如果换作是我,我也相信对方有讨伐叛逆攻打冀州的诚意。”
“现在怎么办?”逢纪问道,“刘表和马腾都走了,我们兵力减少,如果继续强攻,我们的损失会更大。”
“是啊,如果我们不能迅速逼近邺城,曹操即使打到了甘陵城,他也不会孤军奋战,继续率军杀过清河,攻打信都城。”郭图指着地图说道,“曹操不能远离兖州,袁术就不敢动手,袁术不动手,我们就没有机会。”
“袁术即使动手了,但曹操、刘备、刘表如果不能遭受重创,我们还是没有机会,中原不能拿到手,荆州也拿不到手。”沮授摇头道,“不要忘了,我们的大军现在也在冀州。而且对手还是赵云、张飞、吕布、常遇春和李靖,他们手下的军队都是北疆军最为强悍的精锐。”
“我们的关键是如何在避免损失的情况下,顺利打到邺城,同时又能让曹操的中路大军全军覆没或者损失惨重、一蹶不振。”袁绍中指轻叩案几,若有所思的说道,“诸位可有妙策?”
“要想达到这个目的,就要让李翊从西路战场抽调重兵,参加中路战场的决战。这样西路战场上北疆军的兵力少了,他们只有撤到邺城坚守,我们随即可以杀到邺城,完成对曹操的承诺,而中路战场上北疆军的兵力大增,曹操即使有二十万人,他也打不过李翊。”逢纪笑眯眯的说道,“只是,就算主公当面告诉李翊,我帮你打曹操,李翊也决不会这世上还有如此好事。”
大帐内响起一片笑声。
“用什么办法才能让李翊从西路战场上抽调兵力?”袁绍笑着问道。
众人无策。
袁绍把十多万大军摆在这里,李翊就是白痴,他也不会贸然从西路战场上抽调兵力。只有挡住了袁绍,北疆军才能放心的和曹操决战。
决战之后,北疆军即使打赢了,也是伤痕累累,这时候北疆军首要之务就是增兵西路战场,以防袁绍趁机攻击冀州,所以这里无计可施。
“你们看,我们是不是利用一下张扬?”袁绍问道。
沮授等人互相看看,谁都没有说话。
“你们不要误会了我的意思。”袁绍摇摇手,“虽然张扬和吕布见了面,但这并不影响我对张扬的信任。张扬的性格我了解,他的为人你们也知道,即使吕布对他有救命之恩,他也决不会背叛我,这一点自信我还是有的。”未完待续。
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