苏家是做盐业的,这是个半官半商的行业,没点能耐能做下去?这个行业的油水大,盯着的大人物何止上千,能在这里站稳脚跟,必须要有相当的手腕和财富支撑,否则,死都不知道怎么死的。
苏浩亮的父亲苏明月,在平江城中是一个响当当的人物,在整个江南道上也是很有名气的,丹徒城的陆家陆士琪的私盐生意,就是在苏明月这里进货,跟苏明月也比较熟,平常到平江城来,聊天中也向苏明月介绍过沐英。
沐英来到了平江城,苏明月早就知道了,他故意让儿子接近沐英,向沐英示好,这是一步好棋,好的什么程度,只有他们这种老江湖才明白,在这点上,陆家陆文峰、薛家薛林木与他的眼光一致,沈家沈万三垂垂老矣,沈荣的眼光就差了不是一点半点,这给沈家埋下了杀身之祸,这是后话了。
沐英与苏浩亮约好,明天一起游平江大运河,苏浩亮当即击掌说好,约好后,苏明浩就告辞了。
沐英回到房间,顾盼在试戴项链、手镯,正在镜子前臭美呢,见沐英进来,脸刷的一下红了,沐英说:“别停啊,继续。”顾盼放下首饰,低着头就要出去,沐英一把拉住她,将首饰塞到她的手里,说:“送你的,干嘛放我这里?”顾盼小声说:“谁稀罕。”看见顾盼出去,沐英摇了摇头,笑了。
阊门外,大运河上,一艘艘宽大的画舫在宽大的河面上,慢慢的前行,河面上不时传来琵琶的弦音和女子慢唱的歌声。
一张长条形的桌子上,一边坐着沈森、陆宇庭、薛明宇、苏明浩,另一边坐着沐英,沐英的左边是顾家少爷顾世忠,沐英是第一次见到顾世忠,这个年龄跟沐英相仿的年轻人,给人一种憨厚的感觉,但沐英知道,在商场上混的,没有憨厚人,尽管如此,沐英还是觉得这人不错,至少不虚伪。
第一次见面,沐英就将顾世忠拉倒了自己身边来坐,也是一种交好的意思,这让顾世忠很高兴。
沐英的右边是他的假太太顾盼,曾玉紧挨着顾盼坐着,就像要随时照顾太太的使女。两女今天打扮的很亮眼,穿着新买的丝绸旗袍,本就是处子之身,一打扮起来更是娇艳万分,很是爽眼。孟达跟其他下人则坐在船的另一头,下人们休息的后舱里。
沐英看着船在河中慢慢的摇动,于是便拱手说道:“王某不才,初到此地,人生地不熟的,蒙各位不弃,在此以茶代酒,敬几位一杯。”沈森说:“王公子,客气了,以后都是自己人,再说,就见外了。”
其他几人也就跟着附和,说:是呀是呀,不如如此客套了。陆宇庭过三十了,年龄最大,他说:“各位少爷们,今天来到这里,不就是图个清静、舒心吗?干嘛这么矜持,还是听听平江的弹评吧。”说着拍拍手,从画舫里间,出来一个年轻貌美的女子,一身旗袍,怀抱着一个琵琶,出来后,向大家行了个万福之礼,盈盈的笑道:“各位公子好,小女子盈盈给公子小姐们行礼了,不知道公子小姐们喜好听那一段弹评?”
歌乐坊有个规[新笔趣阁 www.xbiquge.biz]矩,先请客人点唱,客人不点,便由着乐师自己看情形来唱。年长的客人大都喜欢点曲,唱的都是名段;商人们喜欢逗乐,点的都是些嬉笑谩骂的黄段子;文人们喜好佳句、名词。
沐英听不懂吴侬软语,只得由着陆宇庭他们来决定。陆宇庭也知道沐英不懂地方话,同时还带着太太,自然不能听那些乌七八糟的调儿,就说今天我们就听曲吧,你随意唱就行。
小厮在里间拿出了个方凳,盈盈腰一弓便坐了下来,右手轻轻一划,一串悦耳的琵琶声响起,歌声也随即唱出:四时春富贵,万物酒风流。澄澄水如蓝,灼灼花如绣。花边停骏马,柳外缆轻舟。湖内画船交,湖上骅骝骤。鸟啼花影里,人立粉墙头。春意两相牵,秋水双波溜。香焚金鸭鼎,闲傍小红楼。月在柳梢头,人约黄昏后。
顾盼、曾玉几时听过如此好听的曲,虽然也听不懂平江地方方言,但这曲调还是初次听到,一时也听得醉了。
一曲已尽,一曲再起:听元宵,往岁喧哗,歌也千家,舞也千家。听元宵,今岁嗟呀,愁也千家,怨也千家。那里有闹红尘香车宝马?祗不过送黄昏古木寒鸦。诗也消乏,酒也消乏,冷落了春风,憔悴了梅花。
孤身万里游,寸心千古愁。霜落吴江冷,云高楚甸秋。认归舟,风帆无数,斜阳独倚楼。功名揽镜看,悲歌把剑弹。心事鱼缘木,前程羝触藩。世途艰,一声长叹,满天星斗寒。
听得顾盼儿、曾玉眼角泛起了泪花,想起当年姐妹们的遭遇,要不是二墩救起,跟着沐英大哥,才混出个人样来,现如今只怕是白骨一堆,不知道魂归何处。
琵琶声清脆脆的一转,一反刚才的低落,声音开始百转春莺,醉心荡魄:喜山林眼界高,嫌市井人烟闹过中年便休官,再不想长安道。绰然一亭尘世表,不许俗人到。四面桑麻深,一带云山妙。这一塔儿快活直到老。
顾盼儿心境一松,顿觉得心情峰回路转,回到了现实,见沐英眼睛盯着正在唱弹的盈盈姑娘,很专神的模样,于是醋味儿大开,用手在沐英腰眼用力一拧,沐英张口正要喊痛,见几位公子都捂住嘴笑,赶紧闭上了,不好意思的跟着笑了。
陆宇庭看着顾盼儿,说:“弟妹很纯真,这种场合都不乏真性情,难得啊。”
顾盼知道今天有点过了,当着这么多人,差点让沐英下不了台,于是低着头,红着脸小声的说了句:“男人都不是好东西。”
大家接着喝茶,替沐英掩饰尴尬,沐英也端起一茶杯,喝一口说:“好茶。”沈森听了,一时没忍住,将喝进口中的茶喷了出来,小厮赶紧过来,帮忙搽试干净。
顾盼更显囧态,沐英用手在她背上轻轻地拍了几下:“没事,没事的。”顾盼用眼睛狠狠地白了他一眼,然后扭过头,与曾玉说起话来。
这是,河面上有过来了一艘画舫,画舫上也是高朋满座,热闹哄哄的。沈森说:“咦,黄家少爷今天也过来游河了,蔡家、叶家的也在上面?”
陆宇庭说:“一群乌龟王八蛋,理他们作甚?”
这时,对面的黄家少爷黄峮指着陆宇庭说:“陆家大叔,你这么大的岁数了,还喝花酒啊,不怕你家黄脸婆跟你闹啊。”
陆宇庭跟这几个少爷们从来都不对付,向对面啐了一口,掉过头来,懒得理他们了。
蔡家少爷看见了船上的顾盼和曾玉,惊艳的说:“好美的娘子,过来陪大爷们喝酒吧?那几个傻货,有啥陪的。”
沐英一听这话,脸色就变了,身边的顾世忠拉了拉沐英的手,摇了摇头。顾盼双眼圆睁,正要发作,曾玉拿起一个茶杯盖,手上一用力,茶杯盖向对面船上激射而去,嚓的一声,茶杯盖就崁进了对面画舫的棚顶木梁上,半个茶杯盖都嵌入了木梁里,而茶杯盖毫无损伤。
一时间两条船上的人都鸦雀无声,惊呆了,曾玉轻声说道:“再敢无礼,我让你永远闭嘴。”
两条船的船夫一看事情闹大了,两边都惹不起的,赶紧摇着船,相互离开了。
好久,黄家少爷黄峮叫过一名护卫,说:“查查对方的身份,是何方人士的家眷,尽快向我禀报。”
护卫应允了一声,放下小艇独自上岸去了。
沐英知道今天事情有点棘手了,恐连累五大家族,于是就拱了拱手,说:“各位,今天到此为止,上岸吧,有人问,你们以实相告就是,我自有应对之法。”
上岸后,沐英回到住处,收拾行李后离开了这套小院,来到平江城相门甲辰巷林忠豪的家,林忠豪已将家眷有陆宇庭送到了城外庄园,遣散了下人,静等沐英一起离开平江城。
沐英几人敲门进了屋,沐英说:“大哥,我们准备离开,你去找条小船,今夜就走。”
林忠豪出门去联系小船去了,二墩还没来,沐英几人就在林忠豪家里等着。
二墩安排在小院对街的五个高手,看到沐英几人急急地出了门,感觉情况有变,四个人远远地跟着沐英他们,一个人回去给二墩报信去了。
跟踪沐英的不止二墩的人,还有黄家少爷黄峮派来的几个护卫,当那个护卫上岸后,立马安排人沿路监视,只要对方上了岸,就在后边悄悄的跟上,而且距离较远,他们都是本地人,地形特熟。
沐英几人等在房子里,沐英感觉很不好,一时有说不出什么问题,他立马决定赶紧离开这里,林大哥是本地人,他应该有办法脱身的。
于是,沐英说了声,赶紧走,几人刚出门,外面一大群士兵和护卫们就为了上来,三名铁血卫站在门口,喊道:“孟达,你陪着大人从后门离开,我们三人在这里掩护。”
孟达当机立断,一脚踹开了后窗,说:“大人,快走。”沐英这时候也不矫情,带着顾盼、曾玉跳出窗外,向近处的相门跑了过去,孟达随后赶来。
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