谢赋心神俱震。
三横一纵，弓木长才，竟暗指了王砚与张屏之姓。
难道这世上真有幽冥鬼神？
王砚慢悠悠道：“这几句，难道是老冯正验的那具女尸躺在这口石棺中时，咽气前所刻？死前还要刻上两句，嗯，是个好文好墨的女子。”
谢赋心又一缩，是，棺底的赤色粉末，冯大人也在木棺内的女尸上验到了。这表明，那具尸体一开始是躺在这口石棺里的？
为什么又被挪进红漆木棺内，竖插埋在柳树下？
若如王侍郎所言，难道那女子在石棺中，还活着？
可封上的那层蜡又是怎么来的？
张屏肃然道：“这几句，定非之前在此石棺中的尸首所刻，是别人刻的。”
王砚双眉一挑，似笑非笑地瞥了他一眼，谢赋这才发现，旁边的刑部众人竟都在笑，有几个还笑出了声。
“张大人没跟我们侍郎大人办过案，误会了，侍郎大人是在打趣哩。”
“大人怕小的们胆小，才讲个笑话给我们听。”
“我们侍郎大人就是这么诙谐，两位大人日后多跟我们侍郎大人办几个案子就知道了。”
刑部的人并没有完全说穿事实，其实是刑部每次办案，特别是验看证物尸首时，陶周风往往会亲临现场，说些推论判断，见解独到，风格清新，令人精神抖擞。久而久之，刑部众人已成习惯，办案时听不到两句尚书大人的教诲，便觉缺点什么，少了把劲。于是，每回办案，若尚书大人不在，便由王砚或其他主办之人效仿尚书大人说上两句，暖一暖场子。
陶周风行事仁善，待下宽厚，刑部众人都很喜欢尚书大人，这事只当一趣，并没有对尚书大人不敬的意思。连陶周风自己都知道，还乐呵呵的。只是不好对外人言说。
王砚一摆手：“罢了，正事要紧。棺材盖上这行字，不论何人所刻，十有八九，是故弄玄虚。刻完还涂上一层蜡，更是画蛇添足。与这坑中的布置一样，引人往神神叨叨的地方想罢了，或还盘算着有人挖开此处，发现棺中无尸，可以拿些尸解，升仙之类的借口搪塞。这些细枝末节暂不多计较。看来老冯验的那具女尸，此前曾在这口棺里躺过。这案子越发有趣了。不知棺中原本的尸首去了何处。”
谢赋一愣。刑部的捕快飞快地问出了他心中的疑问：“恕小的愚钝，大人的意思是，这口棺中，还有别的尸首？”
王砚转回身看石棺：“自然有。尔等也在刑部办了许多案子，难道看不出这是口石椁？”
谢赋与刑部诸人和侍卫们都又怔了一下。是，棺外有椁，本属常见。又是刑部的人飞快说出了谢赋心中所想：“大人恕罪，不瞒大人说，这案子真有些奇特，小的们给忽略了。既然这乃是口石椁，也就是说以前里面还有口棺？”
王砚道：“嗯。”
又一侍卫道：“那方才树下挖出的那口棺，是否就是这口石椁中的棺？”
王砚还未答，默默站在一旁的张屏便摇了摇头。
王砚环起双臂瞧向他：“看你晃头，那就说说看？”
张屏道：“不是。”
王砚道：“怎么不是？”
张屏道：“不配套。工也不对。”
他方才绕着石棺测算过，树下那口棺，放进这口石椁中，四周颇有空余，完全不匹配。且那木棺，做工粗糙，像是匆匆打就，与这口华美石椁绝非出自相同工匠之手。
“原本棺中，应是……”
王砚一抬手：“不错，尔的眼力还是甚好。”扫视周围诸人，“你们也都多与他学着些，堪案推情本非难事，只是要把方方面面看仔细了。”
刑部众人皆低头谢侍郎大人教诲。张屏又默默闭上嘴。
王砚又道：“都该看得可以了，就先随本部院上去罢。”率先攀上绳梯。
张屏谢赋与其他人随后跟上，出了洞口，谢赋竟觉得两腿有些打飘，唉，本应先死寂之心，竟是又被世俗之离奇所扰。
扑朔否？
迷离否？
最后大抵都是空寂，又何必执着？
他默默让自己的心再归于虚无，那厢王砚吩咐方才留在洞外的侍从再下去几个，罩上石棺等物，把洞里的地面墙壁都砸一砸，看看有无暗道。又道：“方才随本部院到坑中的人都何在，先出去罢。”
张屏和谢赋便又随王砚一道出了大殿。
天已黑透，夜空澄净，微风清爽，星子熠熠，谢赋深深吐息，只觉得魂魄此时，便要飘然离体，荡于山风之中。
他闭了闭双眼。
本该无挂碍乎，奈何羁绊乎？
手臂一紧，打断谢赋思绪，却是张屏一声不吭地扶住了他。王砚转头看看他：“脚底下打飘了？其实本部院也有些饿了，先一同去找你们知府大人，让他请客。”
张屏没出声，谢赋心中轻轻一叹，躬身脱开张屏搀扶：“谢侍郎大人关爱。此乃下官接待不周，这就去安排。”
幸亏又在这个时候，有侍卫提灯笼来转禀，住持欲奉素斋，请问可否让观中道人预备。
王砚的随从道：“我们侍郎大人不想麻烦诸位道长，且明日还要供奉太后娘娘祭礼哩。”
谢赋也不指望张屏了，忙又躬身道：“慈寿观中有专为香客而备的米粮菜蔬，下官这就去安排人借厨房一用，不会打扰道长们清修，亦绝不污观中清静。只是仓促备之，粗陋茶饭，望侍郎大人莫要怪罪。”
王砚的随从笑道：“我们侍郎大人外出办案时，吃住都与我们这些人一起。”
谢赋又表达了一下对王侍郎的敬仰，立刻去办。王砚的一个随从道：“小的同大人一起罢。”
王砚吩咐侍卫仍要好好把守慈寿观，勿让任何人打扰清静之地，尤其后面这座大殿。张屏沉默着随王砚一道离开观内，却见观外空旷处灯火明亮，冯邰坐在一个马扎上，面前摆着一可折叠的小案，正在看阅文书，县衙衙役与京兆府侍卫侍奉左右。
王砚行到近前，冯邰方才合上文书站起：“王侍郎验的如何了？”
王砚瞅着冯邰手中文书笑呵呵道：“尸首已验好了？我还是比不上敬农快。”随从左右将之前在坑洞石棺中取得证物捧给冯邰。冯邰身旁的随从接下，冯邰淡淡道：“天色已晚，待明日再详验。”略一点头，京兆府的侍卫将一本册子呈给王砚。
王砚接过打开，张屏在王砚侧后方瞅着，纸页上绘着一仰一趴两人形，手臂、腿、手腕脚踝和背部均圈了红。
王砚道：“此女生前受过刑？”
冯邰道：“有伤，尚不能断定因何而致。王大人那里有何发现？”
王砚仍不回答，侧回身看慈寿观方向，又转头看冯邰：“敬农你别急，一道查的案子，我怎会将查的东西瞒你，等一下一定告知。”
冯邰面色平静道：“是王侍郎多想了，本府既答应王侍郎参与此案，岂会疑之。”
王砚一笑：“敬农信得过我就好。”远远两盏灯笼自慈寿观处遥遥而来，却是谢赋与王砚的随从安排了做饭的事，赶过来了。
两人向冯邰与王砚见礼，平身之后，王砚环视四周：“方才随本部院下去的人，都在这里罢。”
谢赋与几人都应声行礼，张屏亦躬了躬身。
王砚又看向冯邰：“这次我出来，没带几个人。我看老冯你带的人挺多的。”
冯邰道：“王侍郎说这话怎的？”
王砚道：“不怎的，想跟你借用用。”一转身，“来人，将这几人，除了姓张的这个，暂都先押起来！”
谢赋仿佛瞬间魂魄出窍，愕然怔住。
张屏向前一步：“侍郎大人，棺盖上的字，与他们无关，不是新刻。”
王砚眯起眼：“你倒是总爱在这样的时候出头，何以见得？”
谢赋这才幡然醒悟，方才在坑底，王砚看似对那几行诗诀不介意，实际早已疑心有人弄鬼。自己与碰过石棺的人，都在其怀疑之中。
张屏道：“来不及。”
王砚道：“所谓障眼法，就是为看似不可能之事。这世上有药剂可以化石，只需一铁印，刻好文字涂之，印出字迹，再封蜡油，手若够快，瞬间足矣。”
张屏道：“但情理不合。”
王砚瞳孔一缩：“哦？”
张屏抬眼看他：“若这几人中，真有案犯欲在故弄玄虚，必是将词句引到古井女尸身上。”
王砚道：“难道不是？那几句的字词，与甚么坐山高观水长之句重合甚多。”
张屏道：“看似相合，但说的不是一回事。坐山高观水长之句是假作女尸显灵的伪句。道家男女修行之法有别，金丹泥穴等句，乃男修之要。大人之前在坑中打断下官，应是也早已看出，石棺中原本……”
王砚道：“罢了，你随本部院那边说话。”
张屏默默住口，王砚看向冯邰：“敬农，可愿也暂移尊步？”
冯邰皱眉，看了看张屏，却未作声。
王砚率先大步往空旷处去，三人到得一处只有草没有树的光秃秃空地，王砚挥手令其余所有人都退到数丈外。
冯邰缓声开口：“王侍郎挖出的那口石棺中，究竟有什么？”
王砚干脆地道：“什么也没有，空的。有些赤色粉末，大概就是你验的尸首躺在那石棺里时落下的，只是我凭空推断。冯大人可以验证。只是那口石棺是个椁，里面本还应该有口棺材。”
冯邰道：“哦，然后棺材盖上，还有几句话？”
王砚点头：“不错。而且那棺里睡的，原本应该是个男人。”
冯邰不禁皱眉，王砚一抬手：“老冯，且慢。这不算凭空臆断，你手下这个张知县手里，定还有实证。”说罢饶有兴趣地看着星光下张屏的轮廓，“既然你不让本部院抓人，就别把知道再藏着掖着，将古墓之事说出来吧。”
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