北庭都护府的庆功宴直到午夜才散。
定王这回功居首位，被一众武将围着敬酒，罕见的喝醉。次日清晨起来，见阿殷不似往常般睡在怀里，却蜷着身子睡在里侧，有些意外的揉了揉双鬓，见外头天已大亮，便忙起身洗漱后出门。
蔡高身负守卫之责，昨晚滴酒不沾，此时已精神奕奕的站在廊下。
见得定王，他跨步上前将信筒双手呈上，“殿下，才收到的消息。”
定王就地拆开，上头只有极简单的三个字——事已成。
宿醉后的头疼霎时散去许多，定王瞧着那三个字，悬了数日的心便彻底踏实下来。随手将那信筒揉成碎末，他回屋从行囊中寻了封信出来，见阿殷还睡未醒，也没打搅，径直往隔壁都护府中去。
隋彦此时也才起身。
他的伤势虽未彻底痊愈，昨晚宴上也被下属劝了许多酒，酩酊大醉。
只是多年习惯使然，卯时将尽，便睁眼醒来。
此时他已用过了早饭，正在书房中，同隋铁衣商议战后事宜。听得定王驾到，父女二人皆觉意外，连忙出门迎接，将他迎入侧面的厅中，令人奉茶。
定王入厅瞧见隋彦那稍显浮肿的双眼，便是一笑，“舅舅昨夜喝得不少，酒还未醒？”
“犯了老毛病，大清早醒来，酒也没醒，觉也没醒。”隋彦哈哈一笑，请定王入座，“殿下昨夜歇得还好？”
定王含糊的嗯了声。
他昨晚被灌得实在太凶，没有常荀在旁周旋挡酒，他又不愿让这些沙场拼杀的将士扫兴，加之北地战事大捷确实令人高兴，便开怀畅饮。好在这是舅舅隋彦的地盘，旁边还有滴酒不沾的阿殷和隋铁衣，他也不怕醉酒误事。只是当时实在醉得厉害，连如何离席、如何回屋就寝都不知道，回想起来，脑海中浆糊似的一片空白。
旁边隋铁衣强忍着笑，将一盏茶递过来，“殿下试试这茶，可解酒后头痛。”
定王依言喝尽，就听隋铁衣问道：“王妃那边还好吗？”
“她……”定王听她问得奇怪，却不好刨根问底，又含糊嗯了声。
隋彦的书房是都护府中的重地，连隋铁衣和隋诚兄弟都不得擅自进入，旁人更不能轻易靠近，都在院外伺候。
定王将那封早已备好的信取出来，递给隋彦，肃容道：“舅舅且看这个。”
隋彦接过，将信看罢，面色已是变了，“太子诬陷殿下私藏军械？这……”他掌北庭重地，在皇帝对军权的忌惮下小心维持着平衡，自然很清楚这意味着什么。残余的宿醉霎时被唬得飞散，隋彦面目庄重，立时恢复了警醒。将那信慎重再瞧了一遍，隋彦便肃然归还，沉声道：“殿下打算如何应对？”
“常荀就在京中，可以暗查洗清罪名。只是——”定王微微一顿，“如今我身在北庭，手中握着兵符，父皇若是起疑，恐怕舅舅会受些委屈。”
“这算什么。”隋彦浑不在意，“只要殿下和谨妃娘娘安好，边境安宁就成。”
定王默然，片刻后隋铁衣道：“若皇上不放心，等殿下回京时，我一道回京便了。镇南王一死，徐家又遭重创，东襄这二十万大军覆没，怕也无力再举兵南侵。我也正思念母亲和邵儿，想多回去陪陪他们。”
“邵儿都四岁了……”隋彦明白过来隋铁衣自请回京之意，遂道：“到时让诚儿也回京去，令他父子团聚。你母亲还需操心谋儿和丽华的婚事，怕是忙不过来，你回京去，也能帮她分担一些。”
隋铁衣颔首，此事便算是定下了。
“不过说起丽华——”隋铁衣踱步往旁边椅中坐下，看向隋彦，“我昨晚回去时，瞧她仿佛哭过。”
隋彦道：“她可曾说什么？”
“没说什么，只是眼睛红肿，瞧着伤心得很。”
定王闻言，随口道：“舅舅一向疼爱丽华，这是怎么了？”
“说起来还是她不懂事，搅扰了殿下。”隋彦已从隋夫人信中得知隋丽华在京城的所作所为，颇为愧疚，“丽华这孩子性子娇气，到如今还是长不大，不分轻重。先前得罪殿下和王妃之处，我自会教训，请殿下见谅。”
这态度在意料之中，定王摆了摆手，“舅舅何必客气。只是如今情势不同往常，丽华这性子，舅舅还是要多留心。”
他从不干涉旁人家事，而今提及，必是有其他缘故。
隋彦眉头微皱，“她又做了错事？”
“是在鄯州。丽华受人蛊惑，意图往阿殷和我的饭食中放些东西。”定王也不隐瞒，对着隋彦的目光，缓缓道：“皇后和太子想拿她做文章，舅舅或许已经知晓。北庭是边防重地，舅舅和铁衣、表兄弟终年苦守，将士们也都忠正为国，断不可被他人利用。京城中情势愈发紧张，丽华身处其中，怕是难以应对。”
隋彦哪料隋丽华竟还做过这样的事情，面色立时变了，“她竟如此不分好歹！”
——且不说定王府和隋家的荣辱牵系，单单给王爷和王妃饭菜中动手脚这罪名，就已不是她所能承担。若当时没被定王察觉，后果简直不堪设想，这孩子，是疯了吗！
他常年驻守边地，只在年节里偶尔回去，对隋丽华过问得不算太多。只是秉承老伯爷之命，感念田将军救命恩情，念着她是田家唯一血脉，故而格外厚待，不叫她受半点委屈，不止派了乳母亲自去照顾，还在明知隋夫人为难时，写信请隋夫人给她寻个足够托付的好人家。谁知道，这般厚待，竟给她宠出了这般胆子。
一时间满心愧疚恼怒，隋彦满面惶恐，起身想给定王赔罪，已被定王拦住了。
“舅舅记着此事，往后多留心即可。”定王的声音波澜不惊。正事已然说完，见隋彦为家事生怒，他也不再逗留，坐了片刻便即离去。
隋彦怒气冲冲的赶到隋丽华住处时，那边屋门紧掩，满院安静。
都护府中能用的人都被征调往沙场，折损了不少，如今剩下的不过是些仆妇婢女照料各处。人手不够，这院里自然也不会多安排人。
隋彦带着隋铁衣大步入院，叫了声丽华，没听见动静，便冲隋铁衣示意。
隋铁衣依命上前，扣着门扇叫了两声丽华，没见有人开门，便不再迟疑，掌上蓄力猛推，将从里头扣住的门扇推开。
屋里很安静，北地刺目的阳光毫无遮拦的洒进去，照着桌上早已冰凉的饭菜。
隋铁衣转入内间，就见隋丽华正独自坐在榻上生闷气。她这几年都跟军中直爽的将士们打交道，见惯了沙场生死，对于隋丽华的胡闹也没什么耐心，只上前关怀两句，遂请隋彦进来。
隋彦含怒而入，瞧见隋丽华那哭肿的眼睛，稍稍心疼，然而念及定王所说的事，哪能不恨？板着脸将隋丽华问了两句，见她闪烁其词便知其中有鬼，于是愈发生气，将先前的事逼问得干干净净，怒气满胸之下，狠狠责备了一通。
如此态度之下，隋丽华纵然委屈，却也知隋彦怒气之盛，非她狡辩所能消却。
她旁的功夫不擅长，见风使舵的本事却不差。
此次从京城来北庭，就是想面见隋彦，在婚事上求个转圜的余地，见无狡辩之机，双目中便又流下泪来，“女儿当时也是听了旁人的蛊惑，一时鬼迷心窍，才会听了他的指使去找姜玉嬛。定王表哥当时已经责备过我，我也知道错了。女儿这回来北庭，是因为担心父亲，特地求了高侍郎带我过来，路上吃了许多的苦……”她哽咽着揪住隋彦的衣裳，“父亲先别生气好不好？”
隋彦板着脸不则一声，隋铁衣眉目微转，望向隋丽华，“来北庭是为担心父亲？”
“是啊。我在京城听说这里仗打得厉害，实在担心父亲，又被关在屋中出不来，才会……高侍郎沿途照拂于我，那位御史也十分热心，所以我才……”
“呵！”隋铁衣眉目微冷，将她打断，“你可知你离开后，母亲有多着急？她派了人沿途寻找，你却躲在高侍郎的队伍中不肯露面，却与人合谋要对定王和王妃都做手脚。这是为了担心父亲？”
隋丽华有些惧怕这个沙场征伐的姐姐，闻言讷讷道：“我……”
“让你禁足府中，是因你不懂得分辨局势，让你少做些错事。父亲和母亲如此苦心，你却只会辜负！这回险些酿成大错，你也……”隋铁衣语气中显然有不忿，似觉孺子不可教，转身便往屋外走去。
这些话落入隋彦耳中，令他稍稍软下去的心，又硬将起来。
疼爱是一回事，局势又是另一回事。
他不再逗留，责令隋丽华在屋中思过，便甩袖离开。
出门赶上隋铁衣的脚步，便见懂事的长女罕见的面露愠色，心中也觉亏欠。
父女二人沉默走了片刻，隋铁衣缓了脚步，道：“父亲觉得，丽华来这里是想做什么？”见隋彦微怔，心中不忿更浓，驻足道：“女儿的话或许僭越，但是不吐不快！丽华是田家唯一的骨肉，父亲为此宠爱，想给她寻个好人家，我没觉得不对。只是父亲觉得，以丽华这个性子，她能担得起这人家吗？这几回是定王不计较，也是咱们侥幸，未叫她酿出大错。可若她当真嫁入高门，一而再再而三的被人利用，父亲打算如何收场？京中是个什么情形，父亲比我更清楚，稍有差池，牵一发而动全身，不止是她，恐怕定王殿下、谨妃娘娘都要受牵累，咱们府更是吃罪不起！”
“隋家的荣耀，是祖辈在沙场拼命挣来的。父亲当真要放任丽华如此胡闹？”
隋彦停在那里，瞧着女儿的神色，知道她说的全无错处。
“我自知她的性子，或许难以在高门立足。”隋彦向来信重隋铁衣，惯于在军政事务上征求她的想法，此时不免也有意吐露，“先前我的打算，是将她送到定王殿下身边，既能给她谋个好出路，又能让定王殿下约束着她，两全其美。若定王不愿意，另寻个门第相当、好相与的，也不委屈她。可如今……”
“定王殿下对她无意，父亲心知肚明。”隋铁衣毫不留情，“这条路，早已堵死。”
“那你的意思？”
“殿下今日特地提起此事，父亲难道还不明白他的意思？皇后和太子既已盯上她，丽华又心怀不满，若放她回京，在这节骨眼上，必生祸事。她这个性子，除了父亲，恐怕也无人能够约束。倒不如将她留在父亲身边，既不会生事，也没人敢给她受委屈。她的性子，恐怕也只有在这里磨一磨，才能够改正些。那对于她，也会是好事。”
“丽华的性子确实骄纵过了。此事容我再想想。”隋彦叹气，闷头前行。
隋铁衣立在原处，犹豫了片刻，开口叫住他，“父亲，丽华的婚事如何定夺，还请你拿主意，别再让母亲夹在中间为难——她的处境已够艰难了。”
隋彦一怔，回望女儿。
隋铁衣站得笔直，是惯常的肃然姿态——“丽华在父亲看来是恩公血脉，在旁人看来，却只是个普通的伯府庶女。她这般随意开罪王妃，不知天高地厚的性子，若放在别家，父亲会如何看待？定王妃纵然不计较，父亲难得还要放任？父亲，她的婚事须考虑的不是旧日恩情，而应是今日处境！”
是夜，隋彦辗转反侧一宿，将隋夫人这些年的家书挨个翻了一遍。
夜深人静时思绪平静，抽身出来，回想隋丽华这半年来的行为，越想越是心惊——隋铁衣说得没错，而今的情势，若放任隋丽华回京，以她的性子，太容易生出祸事。田家的恩情固然深重，隋家的大局却也不能不顾，军权在握，满门战将，本就走得如履薄冰，如今皇后和太子紧追着定王和谨妃娘娘，稍有不慎，便是深渊。
这般风险，他承担不起。
而隋丽华之胆大妄为，也只有放在眼皮底下，他才能够放心。
隋彦思量既定，将至清晨时眯了片刻，随后便命人给隋丽华腾出个独门小院，令她长住。随即亲自过去，责令她给阿殷郑重谢罪。
隋丽华千里跋涉而来，怎么都没料到会是这般结果，霎时呆住。
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