阿殷万万没想到，定王让她前去捉突摩，打的竟是这个主意！
明明定王是以戏言的语气说出，阿殷却还是被他戳中心底。并非为这凭空掉下的官位，而是为了定王的安排——
定王近来对姜家动作频频，且每次都如此明目张胆，绝不是私做主张，应是出于永初帝的授意。然而即便有皇帝授意，夹在永初帝、太子和代王之间，要对姜家这样树大根深的世家出手，去捉突摩这等悍贼，又岂是容易的事情？
朝堂上的事情千头万绪，如何安排、如何善后，许多事情都要他裁夺。
而他在这样要紧周密的安排之外，却还在谋划将这功劳送到她的手上。
定王待她是有心的，阿殷很明白。然而那又如何？她眉目中笑意微敛，道：“殿下当真是深谋远虑，安排周密。不过卑职那日所言，全是发自肺腑，无半字虚言。卑职身份低微，即便……”
“四品官职，哪能算是低微？”定王打断她，皱了皱眉，“究竟在担心什么？”
阿殷抬头直视，明眸中有些许黯然，“四品官可以装点门面，然而身份家世，难以逾越。殿下应该比卑职更清楚。”
皇家娶妻非同儿戏，尤其似定王这般身份，正妃侧妃都要封品级、入宗谱。因为关乎皇家颜面，更是规矩严苛，条框甚多，对于女方的出身家世都有所限定。若家世不够，哪怕当王爷的闹翻了天，甚至从前有拿性命来恳求的，皇帝和礼部不点头，照样不予纳娶，至多给个滕妾的名位。
当初太子还未入东宫时，出身世家翘楚的常兰芝是正妃，而居于侧妃的，便是柱国公府的崔南莺。那是公府长房嫡出之人，母亲是孟皇后的亲姐姐，身份无可挑剔，却还是得屈居侧位。
以阿殷从前的庶出身份，至多是个滕妾，如今有这四品官职加身，或许能当个侧妃。然而也只是侧妃罢了，为人妾室，非她所求。
定王坐在榻边，看着她眸中光华黯淡下去，垂首若有消沉之意，忽然捉住她的手臂。
“陶殷，这不像你。”他俯身靠近些，“你说过不坠青云之志，又怎能自囿于身份？出身低微又如何？那些名垂青史的帝王将相，有几个出身尊贵？还不都是凭一身志气和本事，问鼎天下，位极人臣。”
阿殷被他言语触动，忍不住瞧过去。
四目相对，定王道：“似你这般出彩的姑娘，凭什么不能居于正妃之位？”
“草莽出身的帝王问鼎天下，是用什么途径，殿下比卑职更清楚。至于将相，天下人皆知英雄不问出处。可对于姑娘，谁不是先论出身？”阿殷试图抽出手臂，定王却握得更紧。
“你也知英雄不问出处！”定王头一回有耐心劝说别人，语气中带了轻微的斥责，“你有了四品官位，能走出闺阁求得功名，足见与旁人不同，焉知将来不会有旁的功劳，更进一层？这官职你凭本事而得，有胆气去捉周纲突摩，却没胆气去求本该属于你的东西？若论出身，我也同为庶出，难道也要如你一般自困！”
他极少拿自己身份说事，这般微带斥责的劝说，却如当头棒喝。
阿殷微怔。她一向知道定王处境尴尬，然而却从未见他有自艾之态，哪怕背负沉重，却还是稳步往前走。反观自己，却在做什么？畏惧，逃避，从最初就放弃了尝试，甚至不敢直白说出缘由。
这原本不是她的性子，却不知为何在此时逡巡不前。
大抵初碰情爱之事，总难免患得患失。
阿殷抬眉，对上定王深沉的眼眸。这双眼睛是她所熟悉的，在铜瓦山、在凤翔城、在北庭、在雪夜……那让她觉得踏实，亦生出勇气。
她不自觉的揪住衣袖，缓了片刻才道：“并非有意辜负。卑职自幼受庶出之苦，不愿再将这苦楚加诸他人，哪怕孤身终老，也绝不为人侧室。然而卑职身份有限，即便立再大的功劳，也担不起王妃之位。所以，宁可在此时，便放弃这念想。”
这解释，定王竟然没觉得意外。
他不知为何松了口气，扶着她靠在软枕上，神色却渐渐严肃，语气也缓和了。
“今时今日，我能为你争取的只有侧妃之位。但是陶殷，定王府不会有其他女人，侧妃位同正妃。假以时日，我会让你成为名正言顺的王妃。京城中女子虽多，我想娶的却只有你一个。”定王握住她的手，包裹在掌心里，疼惜又珍重，“只要你别想着后退，我终能给你最好的。”
他说得很认真，却令阿殷鼻头一酸。
静夜里烛火晃动，窗外风摇树梢，沙沙的掠过心间，平白叫阿殷想起许多事情——像是那晚投宿农家，像是她在他书房外值夜，像是深雪对酌的安谧天地。
定王的手掌温厚，指尖因自幼练剑，有层薄茧，触在她的肌肤，清晰分明。
阿殷在初往西洲时，便钦佩敬重他的风姿，甚至曾暗下决心，不管将来定王是否登上皇位，她都愿意忠心跟随。从西洲到北庭，再到京城，一年时光的点点滴滴，他对她的照拂、维护、点拨与亲近，阿殷也铭记于心。甚至被她可以忘记的雪夜对酌，突兀亲吻，至此时全部袭上心间。
像是掩埋的灰烬中亮起了一丝火星，借着柔暖春风而复苏，蠢蠢欲动的似要重燃火苗。
可那前路委实叵测，她不敢孤注一掷。
“我……”阿殷心中矛盾之极，回过神却发现她不知何时坐起身来，离定王不过一尺之距。
她心下微惊，慌忙要后退，却被定王揽入怀中，撞在他的胸膛。
他的声音近在耳边，“还有什么顾虑？”
顾虑当然是有的，虽然是奢望，却是她自幼便立下的信念。
阿殷稍稍抬眼，看到他胸前暗沉的绣纹。
“殿下说，不会另娶？”
“绝不另娶！”定王半点都不犹豫。
阿殷不甚确信，然而被他箍在怀里，她又腰肋负伤，却是难以挣脱。
头一回清醒的埋首在他胸膛，坚实而稳重，周围全是他的气息，将她极力秉持的理智驱赶出去。暂且相信一回吗？相信他只会娶她一个人？可是即便王爷能只守着王妃，将来他若登基为帝，能只守着皇后吗？更何况，以她的身份，能做皇后吗？
阿殷迟疑，委实没有把握。
她不敢沉溺，双手推在定王胸前，挣脱怀抱，“卑职不敢妄想。”
瞬息即逝的拥抱叫定王贪恋，她的固执拒绝却也叫他生恼。油盐不进，固执己见，她对他竟如此没有信心？可她若不嫁给他，如何能够保住性命？
那个将他惊醒数次的噩梦还在脑海盘旋，定王不敢掉以轻心。
他瞧着重回靠枕的阿殷，深吸了口气，渐渐肃然，“陶殷，不管你信或不信，我今日所说，无半字虚言。你若想好好活着，必须嫁给我！”
“为何？”
“你捉了突摩，往后姜家、代王都会将这笔账算在你头上。”定王挑眉，竟是扯出个笑容，“代王的势力非你所能对抗，只有成为我的人，你和家人才能安然无恙。”
阿殷愕然。他说得好像有点道理……
好半天，她才开口，“我再想想。”
——是说给定王，也是说给自己。
只要决定了，便该坚定前行。
翌日，定王将粗粗处理过伤口的突摩送入了皇宫。
突摩浑身皆有伤处，右手被阿殷削去，左手被定王废了，肩上琵琶骨又被刺穿，任是再好的身手，此时也没半点反抗之力，只能任人鱼肉。因他身份要紧，定王也未惊动旁人，预先同永初帝禀报过后，便从北侧冷僻的宫门送了进去。
永初帝在内殿见了突摩，确认无误后当即大怒，同定王问了前因后果，便命人去召几位宰相、刑部尚书及大理寺卿。
趁着这空暇，定王便将当时捉拿突摩的战况说了一遍，说此人如何狡诈凶狠，他府上的两人险些命丧他手。永初帝听罢，怒气未歇，“突摩藏身京城两年而未被发觉，必是有人藏匿，他既然是在姜家的宴席现身，必得深查！你说拿住他的是冯远道？”
“是典军冯远道和右副卫帅陶殷。”
“朕当日曾明旨昭告，捉拿突摩之人赏四品官职。”永初帝对这个胆敢行刺的贼人印象深刻，自然也记得当日的旨意，便问道：“既然人是你府上的，你看如何赏赐？捉住突摩是件大功劳，除了官爵，朕还要重重赏赐，你有建议，尽管说来。”
“冯远道已是五品典军，从西洲剿匪到此次捉获突摩，他都功劳不小，父皇可酌情加官。陶殷虽是女流，却极忠心，突摩的狼牙棒威猛无比，便是她斩下了突摩右手，废他兵器。如何封赏，还请父皇定夺。”
“冯远道确实是功劳不小，这回怀恩侯府的事情，他也尽心尽力。”永初帝沉吟片刻，便道：“他既已是五品官，只升四品未免薄待，便升做从三品的散骑常侍，也是犒赏他为朝廷尽忠。至于陶殷，功劳固然高，年龄本事却有限，旁的官职未必适宜，便在你的王府中添个右司马，享四品俸禄及诸仪制，余下的凭你安排，如何？”
定王闻言，并无二话，当即道：“儿臣遵命。”
——这安排倒是与他设想的并没多大差别。以永初帝对冯远道的特别关照，将他调到身边随侍左右、收为己用是迟早的事，如今借着这由头加封他散骑常侍的高位，也能堵住旁人非议。至于阿殷，官职当然需尊荣加封，只是她的年纪阅历摆在那里，放在别的衙署未必能服众，在王府做个右司马，有常荀这名位正当的司马处理诸般事宜，她跟着学学，却也适宜。
父子二人多年罅隙，这回对付姜家的事上，太子不与皇帝齐心，反倒是定王处处留意考虑，为他解忧排难，永初帝难免感慨。再一想起这两天连篇累牍参奏定王的折子，大多是被御史大夫姜善指使，将定王批判得体无完肤，算起来，也是为他担了骂名的。
这个儿子啊，不会说贴心话讨人欢心，做事却也是稳妥可靠的。
永初帝难免更觉亏欠，又道：“捉获突摩，自然不止此二人之功，定王府上下齐心，都该重赏。朕一应算在你头上，由你再行赏赐。”
“儿臣遵命，叩谢父皇！”
永初帝便也不再多言，命人去拟旨封赏冯远道和陶殷，等宰相们和刑部尚书、大理寺卿到齐，便商议起深查突摩案子的事情。
这件事儿料理完，早已过了晌午，永初帝留定王用完了饭，才放他回去。
春日爱犯困，永初帝在御书房的内殿睡了半个时辰，起身吹着风站了站，去岸边一瞧，又是成堆的折子。
随便翻开看了看，这二十余封折子，论的却只有一件事——寿安公主行事跋扈，罔顾法度，先是纵容驸马杀了鸿胪寺少卿，继而在众目睽睽之下刀杀驸马，惹得民间议论纷纷，实在有损皇家颜面。
这件事永初帝是知道的，今儿一早寿安公主就哭丧着脸进宫来，先行认错领罪来了。
当时永初帝收到的折子不多，并未处置，只是含糊了过去，此时瞧见满篇奏折，却是笑了笑——从六部到诸寺，以及姜善遮着大半边天的御史台，即便是从前感念景兴帝禅让之德，常为代王和寿安公主说话的几位老臣，这回也看不过去了。更别说朝堂中那些耿直之臣，此时更是坐不住，长篇大论的写下来，要旨只有一条，那便是寿安公主太过嚣张跋扈，仗势欺人，视法度为无物，皇帝绝不能再应感念旧情而偏袒。否则终将令民怨沸腾，朝堂不安。
先前翟绍荣遇刺时，其实就有这般折子递上来，只是当时火候不够，若是依法论处，那几位老臣未必会归心诚服。是以永初帝并未处置，只安排有司查办，看背后是否另有由头，继而以当年景兴帝禅位的仁德为由，只责罚教导寿安公主，并未重惩。
这两天酝酿下来，如今这事儿一出，这效果倒真是不错。
永初帝心绪颇佳，将那递折子的人名挨个看过了，便吩咐内监，“传旨让陶靖进宫，朕有话问他。”
陶靖昨晚几乎一宿没睡。
他和陶秉兰从定王府回去时，就已经是深夜了，彼时临阳郡主已经听了些风声，难免缠着他闹了大半天。郡主府中的鸡飞狗跳愈来愈频繁，临阳郡主心中怒气已经攒了许久，昨晚因事涉姜家和寿安公主，更是丝毫不留情面，两人险些打起来。之后临阳郡主立催着要派人去把阿殷从定王府接回来，陶靖知她打算，愣是拦住家丁不许出门。
郡主府里总以郡主之命为尊，陶靖虽已官居三品，到底威势不够。
那几个府邸侍卫被临阳郡主呵斥着有意出门，陶靖总不能出手打了郡主，恼怒之下，将几个侍卫都揍趴下了，总算镇住了临阳郡主，没去惊动定王。这般闹腾之下，自然没什么睡意，半睁着眼睛躺倒清晨，就听临阳郡主出府去了，据说是要请姜善亲自拟折子弹劾陶靖，奏他无礼莽撞，藐视皇家威仪，不配官居三品云云。
陶靖听罢了，只是冷笑——若临阳郡主知道突摩之事，便该明白，此时的姜善早已是自身难保，哪还能翻起波浪？
他新官上任，还需去十六卫的衙署。出门前吩咐如意收拾些阿殷日常起居的衣物，叫陶秉兰早些到定王府去，也免得这些琐事上劳动王府。从金匮都尉到如今的骁卫将军，手头的事情翻了倍，他又还得熟悉别处戍务，竟是半日繁忙，听得皇帝宣召，忙匆匆进宫。
永初帝一看他，便瞧见了眼底的疲倦和失神。
他自然记得陶靖平常的魁梧精神，此时看他有些蔫蔫的，稍作猜测，便问道：“朕听说昨晚寿安杀了驸马，当时你也在场？”
“回禀皇上，当时微臣正与犬子陪驸马喝酒。”
“哦？”永初帝稍有兴趣的往前倾过身子，“寿安说是驸马行事无状，失礼冒犯，她才在盛怒之下杀了驸马。此话当真？”
“当时驸马已经喝醉，因为前些日鸿胪寺少卿被刺一案，十分苦闷。公主令驸马回府，又命侍卫强行动手，驸马不从，口中说是要喊出些什么叫大家听见，公主听了恼怒，取侍卫腰刀杀了驸马。”
“就只为这么点事？”
“微臣如实陈述，所看见的就只是这些。当时除了公主府的侍卫，还有附近酒客，皇上可召人再问。”陶靖跪得笔直，不添油加醋，也未揣测诱导。
永初帝沉吟片刻，道：“驸马说要喊出些什么，他可喊了？”
“尚未来得及喊，便被公主杀死。”
永初帝问清楚了经过，便也不再多说，叫陶靖先退下。陶靖却未起身，反从袖中取出一道奏折，双手恭敬呈上，朗声道：“皇上，微臣还有一事，伏乞恩准。”他一拜及地，态度恭敬严肃。上首永初帝叫内监取过来，翻了两眼，却是面色一沉，道：“你要自请和离？”
陶靖直起身来，面目沉着，“微臣当年娶郡主，并非情愿。近来更是屡屡与郡主不和，经昨日之事，更觉不安。郡主是先帝亲封，身份尊贵，微臣微贱之躯，性情粗鲁，实不堪陪伴左右。恳请皇上允微臣所奏，恩准和离。”
所谓微贱之躯、性情粗鲁自然都是谦辞了，永初帝既然能封他做左骁卫将军，便已对他的人品才干及素日行事掌握得清楚。此时听了陶靖之言，倒也未见怒色，只沉声道：“向来只有郡主能休弃郡马，郡马既已娶了，便不得和离。你不清楚？”
“微臣清楚。”陶靖跪地拱手，郑重行礼，“只是当年微臣娶郡主实非情愿，已在奏折中写了经过缘由，请皇上体谅恩准。若有责罚，微臣甘愿领受。”他拟这份奏折时，便是铁了心的。皇家最重颜面，且临阳郡主是景兴帝所封，身份更是特殊。如今的皇帝虽则未必真的对景兴帝敬重，然而满朝文武跟前，却总摆着感念禅让之德的姿态，他这般请求和离，永初帝又没受过郡主磋磨，若没有十足的理由，必不应准。即便应准了，恐怕也会给颇重的处罚，既挽皇家颜面，亦平旁人非议。
果然永初帝居高临下的瞧着他，面上多了几分不悦。
不过他也没说什么，只管叫陶靖跪伏在地，却从头将陶靖的折子细看了，搁在案上。
“依你所言，当初是临阳郡主以威势强迫，你才入郡主府中？”
“当时微臣不过草芥之人，郡主以微臣双亲和襁褓中儿女的性命威胁，先妻为保孩子性命，自请降为妾室，劝微臣忍辱，以亲人性命为重。”陶靖声音低沉了许多，双拳也渐渐握了起来，“微臣虽知威武不能屈，然而双亲年事已高，儿女尚且幼弱，微臣只恨无能……”他声音稍顿，死死的扣住了殿上金砖。
冯卿当时的含泪苦劝，双亲当时的胆战心惊，以及襁褓里龙凤胎的哭声，乃至最后冯卿的凄惨丧命。
那是最痛苦不堪的回忆，这十数年中，时常袭上心间，令他肺腑绞痛。
俯仰于世间，陶靖唯一愧对的，只有冯卿。即便他身手出众，抱负高远，然那等境况之下，父母子女，无一不需周全。天下之大，他不能带着年迈的双亲的幼弱的儿女逃离，更无力扛住对方的威势——彼时姜家的势力如日中天，孟皇后稳居中宫，姜侯爷高坐庙堂，朝堂中半数官员皆蒙他姜家恩泽，姜家仗势欺人作威作福，寻个错处取百姓全家老幼性命，并非大事。
比起逃脱，忍辱负重更需勇气。好在，如今儿女长成，他终究没有辜负冯卿所托。
陶靖牢牢盯着地上暗沉的金砖，一字一顿，“伏乞皇上允微臣所奏。微臣纵万死，亦感隆恩。”
“先起来。”永初帝已经看完了奏折，面色竟自稍稍和缓，“若你所奏属实，果真是姜家仗势欺人，以威势逼迫，朕自然不会熟视无睹。只是——你原先的妻室叫林修，她是何方人士？”
陶靖心中微跳，却是面不更色，“先妻当初是逃荒至南郡，因为父母皆在途中亡故，便委身于微臣。她原是新州人，家在巨野，当年就已没了人丁。”——这林修自然是杜撰的名字，身份却是从巨野当地找来的，本与冯卿年龄相近，后来流离亡故，这十多年过去，林家早已流离失所，冯卿要顶替她的身份，倒也无人能深查出来。
永初帝沉吟片刻，盯着上头的林修二字。
林修，灵修，这名字倒也巧合。他枉然自笑，吩咐人去将临阳郡主请来对证。
临阳郡主来得倒也不慢，只是在姜家得知突摩之事后，她的气色便格外难看，又不知召见是为何事，颇为惶恐。永初帝以奏折上所述之事责问，临阳郡主闻之震惊，似有些不可置信，忘了回答，惶然看向陶靖，却只看到他漠然冷凝的侧脸。连续数月的争吵，夫妻间原本就如履薄冰，他如今竟翻到御前，便是浑然不顾后果了。
殿堂威仪阔朗，跪在金砖之上，临阳郡主只觉得愈来愈冷，手脚都冰凉了。
十数年的时光，终究未能焐热这个男人。
到底是她妄想了，以为朝夕相处总能日久生情，哪怕不能得欢心，有些许夫妻牵绊就很好。年轻时骄横过，也趁着酒醉放下身段恳求过，诸般手段使尽，他依旧无动于衷。寿安公主养了面首，游戏花丛，她对那些俊朗书生不曾多看半眼，着魔般追逐在他身后，却原来他心里滋生的，只有冷漠与疏离，渐行渐远，终至天堑相隔。
姜家岌岌可危，十数年的追逐也终成虚妄。
临阳郡主再无力保持跪姿，身子整个塌了下去，垂首应是。
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