不光是宫中忙着做战衣,各个府宅乃至民间都是如此。
一时间,秋末洛安城“飞花飘絮”,除了帝王将相之家,普通人家的家家户户也都派出了人来,忙着制作着战衣,当然原料都是在成衣局统一领取的,诸位妇人一般也是分批去成衣局赶制,免得有人私藏了棉花,给自己增添家用。
等到缝制一定的数目,便算完成了徭役,再换另一批针线妇人赶制活计。
制作完毕统一交给户部点数件数。
主管军资的乃是由水工部新调到户部的孟宪大人,这宫里贵人缝制的战衣自然是由着他亲自入宫领取。
说起来,这孟宪大人可是姜秀润的老同僚。
以前姜秀润主管的农司与水工司那是水火不容,斗得厉害。
若是换了别人,有了这等子给皇后穿小鞋的历史,一定是诚惶诚恐,可是孟大人却是泰然自若。
没办法,谁叫孟家根深蒂固,乃是齐朝的大族。
说句不好听的,能让凤离梧顺利继承王位,他们孟家已经是给了皇家老大的面子。而今皇后假扮成男人为官的事情,皇帝没有明着点破,他们也就睁一只眼闭一只眼,若是皇帝因为这个而降罪孟大人,他们孟家上下都不答应。
而且孟大人在水工司政绩斐然,虽然有一半都掺着水分,可是论资历也该是高进一步了。
只是皇帝一开始想要提拔的是寒门子弟,遭到了几大世家的极力反对,最后才让孟大人落职户部的。
如今孟大人亲自来宫门前候着取衣,姜秀润虽然身为皇后,少不得给面子见一见孟大人。
为官者讲求脸皮厚三分,忘性大四分。就算昔日斗得互相骂娘,恨不得掐着脖子弄死对方。这如今立场改变,立刻就能尽忘了前尘,笑得如失散多年的至亲。
孟大人是个中老手,官场的老混子脸皮也够厚,浑然忘了跟昔日公子小姜在王庭上互骂的情形,只是一脸的伯乐笑意,表示自己一早便认为波国的女王天资聪颖,非常人能及,大齐得此贤后真是幸甚至哉!
既然孟大人打着油嘴滑舌的官腔,姜秀润也笑意盈盈,只恭维孟大人乃治国良才,皇上少不得的左膀右臂。
这孟大人请安完毕后,便接过了皇后宫中所出的军服,少不得又要夸赞一番针脚细密。
临了孟大人用手指轻轻夹起衣服上沾着的棉絮笑道:“这次的军衣用的棉花可是真好,却不知产地为何处?”
姜秀润知道孟大人新入户部为职,许是不知道,便笑着解释道:“这乃是从西域月氏购得的长绒棉花,用起来倒是绵软保暖。”
孟大人这才恍然地点了点头,然后道:“也便是得了皇后的恩惠,不然衣局哪里能购得这物?”
跟昔日的同僚寒暄一番后,他总算是走人了。
不过姜秀润却端着茶杯沉吟已久。
孟宪的为人,她最清楚不过,那是偷奸耍滑的好手。虽然衣局这批成衣的进料的钱银都是由户部所出,可是成衣制作后的点数却并不一定需要户部的亲点。
这么费力不讨好的差事,孟宪都争抢着要做,这还是她认识的奸猾的孟大人吗?
这么想着,姜秀润倒是警醒了几分,只叫来了贴身的侍卫,吩咐他陪着凤鸣宫里的小太监,去衣局取些凤鸣宫下人们的成衣。
这些侍卫都是凤离梧暗自培养的好手,武艺高强不说,就是做起鸡鸣狗盗的事情,也甚是纯熟。
结果领取制服时,便顺手牵羊,偷了衣局赶制的两件成衣出来。
姜秀润看了看那成衣,因为有衣局的监督,那衣服针脚细密,棉花厚实,一看就御寒得很。
可是当她命宫女剪开布料,露出里面的棉花时,就发觉不对了,那棉花的颜色……也太白了!
她先前亲自替凤离梧做了衣裳,是知道那棉花的手感的,乃是抓握起来绵软且有弹性。
可是现在的棉花乍一看是那么回事,摸起来的手感全都不一样了。
姜秀润眉头一皱,立刻叫嫂子稳娘入宫。
稳娘的眼睛多毒,被姜秀润引着看到那“棉花”时,一下子就发觉不对了,等伸手一摸那略显僵硬的棉花,立刻失声叫道:“这……这不是以次充好的陈棉吗?”
所谓陈棉便是贱价收购的老棉花,再用法子漂白,重新弹蓬充作新棉。
它的价钱不及新棉的一半,御寒的效果也远不如新棉。可是看着那衣服,分明是军服,陈棉怎么会出现在军服里?
要知道这次军服棉花乃是她手下的伙计不远万里选购而来,虽然运费多了些,但是棉花的原价便宜,御寒效果也远远好于当地的棉花,加上些运费也比当地的棉花价低。
姜秀润听稳娘这么一说,立刻就明白了。
这些棉花都是从船上卸下之后,直接运往衣局。
一定是中间出了什么岔子,或者是有人暗自中饱私囊偷偷换了棉花。
可是这事若是查不明白,便是稳娘贪墨了户部的银两,以次充好,偷换了大批的棉花。
不过稳娘岂是这种人?定然是有人故意陷害于她,而这刀尖就是冲着她姜秀润而来的。
若是这批成衣真的发配到了三军将士那里,岂不是要有大批的将士受冻?而这黑锅自然是由稳娘和她这个皇后来承担。
可是还没等姜秀润查明此事时,这第二日朝堂之上,便有人弹劾了这次军资的采购商贾,只说户部在清点成衣数目时,发现了衣服的重量不对,拆开一看,才发现根本不是新棉,而是陈棉。
户部的呈报让整个朝堂都沸腾起来,一个个谏官慷慨激昂,直言奸商误国,若不是户部尽心早早发现,岂不是要让三军冻死在三郡苦寒之地?
昨日户部发现了那黑心棉花后,立刻派人查封了购买军资货运商贾的货船,为了显示公正,前往查验的乃是吏司与刑司,还有几位德高望重的御史,就在那商贾的货船之上,发现来还没有来得及卸下的大批陈棉。
此番证据确凿,奸商无良,误国无疑!
因为亲自上船眼看,御史们尤其是怒火满腔,上奏皇帝说起话来也是毫不客气:“陛下,据说此次购买君子的商贾乃是皇后的亲嫂。虽则与皇帝亲厚,可是这贪墨起银两来也是毫不客气。此番与三郡作战干系国运,却又人借此大发国难之财,若不惩处,岂不是要寒了三军将士的心?是以臣请奏陛下,缉拿罪首,严惩以警示天下。”
凤离梧坐在龙椅上没有说话,只是用一双眼慢慢扫视着下面一干的臣子们,仿佛是在记清他们每个人的样子。
就在这时,下面的司礼太监高喊:“皇后娘娘恳请面见圣上!”
孟宪一旁听得一瞥嘴。
这个女人,也不知是吃什么长大的,精明油滑得很。以前是农司主司的时候,就不吃半点的亏,如今成了皇后,也是后脑勺长眼睛!
昨日不过跟他才见了一面,也不知是自己哪句话叫她起疑了,竟然派人去衣局偷衣服!
若不是因为他恰好在衣局,发现数目,又看到皇后的宫中派人来立刻明白是姜秀润派人捣鬼。
他原本是计划着三军将士开拔,待得严寒来袭,将士苦寒时,才揭发此事。到时候延误军机乃是重罪,别说那个女商人稳娘要掉脑袋,就是身为皇后的姜秀润也要尽失民心收到牵连。
毕竟来衣局做衣服的都是洛安百姓,那棉花的好坏,她们自是心里有数,只要此事被揭发,必定会让民间沸沸扬扬。
一个外国的女国君,想要坐稳大齐皇后的位置,她也要有那个命才行!
只是完全的计划,因为丢失的那两件军衣全打乱了。他发现之后,当机立断,叫来吏司与刑司,还有几位御史大人,借口得了密报去稳娘的船上验看。
务求万无一失,将这贪墨军资的罪名做牢。
大齐的皇位上,坐着的应该是世家的女儿,而不是一个外国的什么女王国君!凤离梧想要削弱世家的势力,也要看他孟家答不答应!
现在眼看着姜秀润来到王庭,孟宪大人却已经是胸有成竹,不急不缓,微笑着看着昔日的对手——那个混账透顶的公子小姜。
只是其他的臣子们看向这位皇后的时候,眼神各异,或鄙夷,或气愤,皆是带着十二分的不认同。
不过姜秀润却依然是仪态万千,高扬着头,款款走上了台阶。
凤离梧亲自走下台阶,搀扶着大肚的皇后,坐在了自己的龙椅之旁。
姜秀润轻启朱唇开口道:“听闻有人弹劾,说这次棉花出了问题,我便想来王庭上听一听这事情的原委,还请陛下宽恕我这唐突之罪。”
凤离梧拿眼扫了下面的臣子,缓缓说道:“既然此时牵连甚广,若是不查明清楚,岂不冤枉?”
这时一位御史冷声道:“皇后,您来得正好,可否传召您兄长之妻——桂雅王妃前来问询?”
桂雅王妃便是稳娘,那位御史心知她虽然是商贾,可是也不能立时抓捕,要走一走场面,才好公事公办。
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