陈文锦来时，虽不知道王炳林找自己是什么事，但已经做好没好脸子看的准备。这两个多月来，他尝试了各种手段，不断试探、讨好王炳林，想搞清楚自己到底什么地方得罪了他，为何遭此冷遇。偏偏具都徒劳。
大宋虽然开明，然官场毕竟有官场的规矩，小吏就是小吏，如果不是遇到极端特殊的情形，一辈子是不可能跳槽别处的。不受上司待见，就等于结束了自己的职业生涯。
他陈文锦绰号里有大虫两字，自然也有一股大虫的凶残和狠辣。
既然对这王炳林不报任何幻想，也就横下一条心，你不甩老子，老子也不甩你！
听他慌忙掩饰，陈文锦心里更加起疑，是不是更大的官儿压下来要他分说自己退婚？这可就好玩得很了，哼哼，这些日子你如此轻慢大爷，还想拿官威压我的民事不成？老子何不跟你硬抗到底，瞧你得罪了上峰有什么好看。若是惹恼人家，一气之下把你挪挪窝，那更遂我所愿，到时候老子再奉承新知县便是！
主意打定，陈文锦更没了半分好言语，淡淡一笑：“这面皮二字，属下现今已看得淡了。他家若要执意退亲，属下也可告他一个以女行诈，撕毁婚约之罪。到时候闹将起来最后退婚，属下倒也无所谓，便是伤了他家女儿的面皮，又与属下何干？大人，还有别的吩咐么？”
其实双方都是虚张声势，王炳林自然没有上司看中柳清思。那柳家其实也没跟陈家定什么婚约。可偏偏陈文锦和王炳林都以为有，才如此慎重其事互相试探威胁。要是知道柳大洪不过是欠了人家的钱再加上一点点的贪心，那事情就简单得很了。
只可惜，没人知道这个缘故。
话说到这份上，也没法子再继续下去。王炳林刚才还夸下海口拍胸脯，肋骨都捶痛了。现在宁泽还在后面监视，自己却被陈文锦抽得老脸啪啪的，真是不当人子。
他只好把脸拉得老长，冷冷说道：“没有了，你回去吧。今日之事，望你三思，好自为之！”
陈文锦躬身唱了个喏:“知县相公恩德，属下一定铭记。嘿嘿！”说罢扬长而去。
看着他走远，王炳林这才回头悄声道：“宁兄弟，请出来吧。”
宁泽虎着脸从屏风后面出来，他是恨得陈文锦牙痒痒的，可这的确跟王炳林关系不大，还真不好意思牵连到人家头上。一只手摁在眉心，使劲揉着，真是心痛！
王炳林自己心虚：“对不住啊兄弟，此事愚兄没有办好。唉，你也是知道的，这婚约的事，民不举官不究，衙门也暂时拿他没法子。总之都是愚兄办事不力，还望兄弟谅解则个！”
“算了，这老猪狗油盐不进，须怪不得相公。我自去想法子便是。”宁泽也没心思跟他废话，拱拱手便出了衙门。
没精打采回到店里，冷不防老牛冲过来一把差点将他扯了个跟头。宁泽没看清楚是谁，正要跳脚大骂，却见是老牛愣在那儿。他也没想到这二郎恁地轻浮，怎么跟棵芦苇似的。
“甚事？”骂是不好骂的，不过满脸的不愉快。
“哦，二郎，大喜啊咱们家！”老牛这才想起来要说什么，笑得嘴都合不拢。
“靠，有啥喜事？”宁泽现在心里除了柳清思，什么都没兴趣。
“呵呵，这两天你唐河边的弟兄们回来了，不但几乎把伞卖了一空，还带了唐州、邓州、江陵几个地方的商贾过来，要找二郎接洽生意哩！”
“哦？有这等好事？”宁泽心情好了些：“人在哪儿？”
“就在楼上吃茶等候。”这店铺的楼上共开了五间，两间用作堆料的库房，两间用作工匠休息，另外一间临街轩敞的，便布置起来，用作接洽生意的场所，一直空着，还没开过张。
宁泽跟着老牛上楼，一开门，里面三个商人模样的中年人站起身来。
“各位掌柜，这便是我们宁氏伞行的东家。”老牛笑着介绍道。
且说陈文锦回到家里，满脸阴鸷坐在堂上一言不发。来旺儿并几个下人见老爷如此，气都不敢大声喘，只小心伺候着。
“来旺，你走一趟，去把柳大洪找来，说请他来。”
来旺走近两步：“老爷，他若问起何事，该如何回答？”
“嗯，你就说老夫这两天想过了，亲事可以订下，请他来写个婚书。”
“这，媒妁都没有，不合礼数吧？”
“你们几个，去外面找个媒婆子来。”陈文锦指着另外几个人。
众人急忙答应一声，各自跑开。
他也是一路思量，既然王炳林如此看重这柳大洪家的女儿，必是哪个有权势的人家动了心。“不行，老子得赶快把此事敲定，到时候哪个敢来抢，老子便闹得天翻地覆，让他王炳林没脸，看他还有何脸面呆在湖阳！”陈文锦阴测测地笑着。
来旺儿急急跑到柳大洪家，柳大洪虽然对陈文锦一心一意，可还是对那天的大嘴巴子心有余悸，见了来旺儿，不免腿软三分：“总管，来我家有何贵干？”
“老爷让我来请你过去，有事要谈。”
“敢问啥事？”
“老爷说是前些日心中不顺，对亲家动了粗，实在不当人子，便请柳掌柜的过府一叙，聊表心意。呃对了，还有件事，就是老爷说两家的亲事该订下了，今日安排好了媒证，正好立下婚书，柳掌柜的若有图章便请带上，若无，花押手印也是一样！”
柳大洪大喜，一直心里悬得很，就盼着陈文锦发句话把婚事定了，一来债务两清还能赚上两百贯，二来自己的生意今后便有了倚靠，那还不赶紧屁颠屁颠过去？临行对浑家张氏说了，张氏急道：“你也是个糊涂的牲口，那陈家儿子还没寻到，去订个甚婚？万一他儿子回不来，岂不让咱们女儿成个笑话？”
“你这头发长见识短的妇道人家，懂什么叫笑话？便是回不来，大不了改嫁一家便是，笑话个鸟？”
“那若下落不明生死不知呢？遮么让咱们清儿苦等一辈子？”
这倒是个问题，柳大洪不由一愣，旋即不耐烦道：“哪有这般背时？快去把你这破嘴洗洗，净说些不吉利的话！”说完往地上呸呸呸吐了三口唾沫，背起手急急跟着来旺儿去了。
来到陈家，一进门便见到陈文锦立在阶前等候，满脸笑容。柳大洪顿时骨头都酥了，全身软软地打着躬抢到陈文锦跟前：“哪敢劳动押司如此大礼？折煞小可，折煞小可！”
“诶，咱们至好的亲家，该当如此的嘛。前日急火攻心犯了癔症，开罪了亲家，还请海涵！”陈文锦笑着拉起柳大洪的手，两人推推搡搡上了堂屋。
坐定点了头道茶汤，陈文锦便笑道：“一向出了恁些事，正事却没个机会办妥。咱们择日不出撞日，今日老夫特意请来本县保媒的张妈妈，便请她一同做个见证，把那婚书拟了，你说如何？”
柳大洪急忙放下茶碗站起来：“一切都听押司吩咐，呵呵，只是小人还有两件事，想同押司分说分说。”
“请讲，但力所能及，无有不遵。”陈文锦含笑答道。
“嗨，说来真是没了面目，小人前些时日欠下押司的那笔债务——”
“这个不消说的，来人呐，去取了账本和书约来。”自有人答应一溜烟去了。
“这第二个么，还望押司成全，那小号的生意，都靠着押司今后看承。特别是花石纲，不知有消息否？”
“哈哈哈，亲家，你这真是多虑，咱们都成了亲家，还怕走脱了你的生意？这个你且放心，今后一切有我！”陈文锦傲然答道。心里却想，待会儿老子婚约一签，还理你个鸟。你自己同那王炳林要生意做去！
柳大洪见陈文锦如此爽快，那还有什么犹豫的？撸起袖子就要找婚书。陈文锦这才让人把早就等候在外面的张媒婆请进来，带着婚书。婚书本来就是一定格式印好了的，只等填写完两个人的姓名和生辰八字及其他约定事项，便可画押生效。
张媒婆进来，左一个万福，右一个万福不停地道喜，得了陈文锦一张一贯钱会子的赏，这才摸出婚书，当面念读，读完又问起陈金龙和柳清思的生辰八字，一一写下，自己便现在中人一栏填上名字，又取出印泥，狠狠压上指印。双手奉到陈文锦面前。
陈文锦朝柳大洪点头微笑，意思是我先来了！柳大洪急忙抬手做个你老先请的姿势。陈文锦这才不慌不忙提笔写下男方家长的名字，从怀里取出印章，粘粘印泥，哈一口气，也用力盖上。
“老、老爷、老爷！”大门咚地撞开，几个人连滚带爬冲进大门。
陈文锦大怒：“放肆，也不看这是什么时候，给我打！”
“老爷别打，老爷别打，少爷，少爷他——”
“陈文锦霍然站起：“金龙怎么啦？”
“少爷他，回来了！”
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