元霜的大堂姐元淑回来了，两人见面倒没有以前那般的热络，相互客套了几句后就再没了其他话。
元淑知道元霜心里对她存有芥蒂，毕竟她之前想撮合元霜和柏行简，可惜未能成功。姐妹俩之间有了隔阂。
元淑尴尬地问了几句后，却见元霜一脸的冷淡，她也弄得有些进退两难。
“往日里和妹妹们说起你的事来，都对你的遭遇感到唏嘘，二妹妹有时间多回来看望一下家人。”
“隔着几千里地，我即便想回来也没那么容易啊。”
元淑越发尴尬起来，她笑道：“这倒也是，那二妹妹这里一走再见面又不知是何时了。”
元霜没有说话，元淑实在不知怎么应付，她起身来便要告辞，元霜也没开口挽留。
家里的丫鬟见了，不免觉得有些奇怪，问道：“王妃什么时候和大姑太太生分呢？”
“哪有的事。”元霜实在不想应付。只是坐得久了也不怎么舒坦，她便动身去了嘉善堂。
没想到在嘉善堂遇见了姚金英，姚金英见了元霜还起身行礼：“娘娘过来了。”
元霜见母亲正在理账，心道这理账也不避着家里的妾室吗？看样子母亲和这位姚金英相处得还算融洽。
娄入君看了一眼女儿道：“让人给你送去的汤你喝了没有？”
元霜说：“我现在吃薛大夫的药膳，其余的汤我一般不怎么喝。”
娄如君听见她没有动不免有些心急：“你这孩子，难道阿娘还会害你不成，让人辛苦地熬好了送来，你怎么尝也没尝。放凉了可不好了。”
元霜道：“我知道，回头就让他们给热一热。”
这话总算让娄如君满意下来，元霜朝姚金英打量去，却见姚金英挽着发髻，发间插了一枝白珠簪作为唯一的妆点。耳朵上挂着一对翠绿色的碧玉坠子。一身月白色的素面大袄，袖口露出一圈白色的兔毛，底下是油绿色镶金边的挑线裙子。大袄外面还罩了一件灰鼠褂子。因为在国孝中也不敢十分妆扮，饶是如此，这一身也算是庄重典雅了。与她年纪差不多的姚金英这时候也才是个花信妇人而已，正是盛年。
姚金英知道她们母女俩相见必定是有话要说，因此也不便在跟前阻碍，她将算盘珠子都归了位，这才起身道：“奴婢先回去了。”
娄如君点头说：“好，要是有什么地方不明白，我再让人去栖霞苑直接找你。”
那姚金英走后，元霜不解地询问母亲：“阿娘现在让她帮着管家？”
娄如君说：“她不管家的，只是听闻她算数比较好，又很会看账本。这一年到头了，各种账本送到跟前来，我也实在看不了那么多，又算得没她好，所以让她过来帮我看看。”
她见母亲和侍妾相处得好，也不知是该悲还是该喜。不过现在她已经是出嫁女的身份了，又身在留阳，即便有心想帮家里，也是不可能了。
“多个帮手阿娘也没那么劳累。这次回来，我见阿娘似乎苍老了不少，昨儿给您梳头的时候，都看见白发了。”
娄如君说：“怎能不老呢，家里这么多事要操心，还得操心棠儿的事，还要想想你在外面过得好不好。我心里对你父亲是有怨恨的，要是他当初不坚持的话，你也没必要嫁到重华宫去。当初看来这是桩极好的姻缘，以为你能一飞冲天，坐稳了太子妃的宝座，看顾着整个夏家。哪曾想……还是人算不如天算啊，倒是苦了你。也苦了我的外孙。”
娄如君说着眼角跟着湿润了，她拿着帕子擦擦眼角，又强颜欢笑道：“好不容易盼得你回来一趟，你又怀着孩子，不敢说这些让人上心的话让你难过，你就当什么也没听见好了。”
“棠儿的书念得怎样呢？”元霜一直关心这个弟弟。
娄如君道：“范老先生说还过得去，不过每个人的资质有限，只怕不管他怎么用功也不可能像你妹夫那样出众了。你爹说要是后面实在不行的话，咱们就给他捐个官吧，领个闲差，教他打理好家里的这些营生，也一样能过活。”
元霜低头想了一会说：“捐官？到底是不怎么好听。”
“不然又能有什么办法，他实在不行也强迫不了。元松他们到现在也还没考出来。你大伯娘都在替他想别的出路了，好再总算有个举人的身份，要求官的话也没那么困难。”
“棠儿才过了童子试吧，连秀才都还没考上。”
娄如君点点头，她又道：“时间过得可真快，你弟弟也十几岁了，我和你爹在留意京中有什么合适的闺秀，想趁早给他定下来。希望定亲后能让他安分下来。”
前世元棠娶的那个老婆也不怎样，她道：“给棠儿娶亲的话可得慎重一些。需要一个能管住他的。要不然以后混账起来了，只怕您也没有办法。”
娄如君听了女儿的话又笑了起来：“总不可能给他娶个悍妇。”
元霜道：“娶妻娶贤，到时候一定要打听好了。我的婚姻这辈子就是如此了，棠儿不能再步了我的后尘。”
娄如君听了这话，她猛然道：“怎么，殿下他待你不好吗？”
“他待我没什么不好的，只是……”心里的那些烦恼说出来母亲也未必知道。
“这些日子我见他整个心思都在你身上，觉得还算体谅你。他生在那样的环境中，又曾经是太子，身份地位如此，也别指望他有多么地顾家，大体上过得去就行了。你也别太较真。”
如今反过来被母亲教育，元霜心中却是说不出的滋味。
“太太、娘娘、柏爷来了。”仆妇在门外禀报道。
娄如君忙说：“让他进来吧。”
元霜却有些不自在，心道明霞不在这边，他来干嘛，她坐在那里没有动。直到柏行简进了屋，柏行简先与岳母行了礼，接着便又和元霜说：“请娘娘安。”
元霜眼皮一抬，说：“不必了，妹夫这也太多礼了。”
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