天气寒凉，随着马蹄阵阵，偶有刺骨凛风肆意掀开布帘，钻进马车内，吹得云缨脸色苍白，鼻尖一抹淡淡的红，整个人透着脆弱易碎的美感，叫人挪不开眼。
马车内倏然沉寂下来，她抿紧唇，自是知晓两位姐姐不喜自己，便再没开口，只安安静静坐着，失落在心底无声蔓延开。
到底年纪小，这股情绪来得快去得也快，没过多久便被她抛在脑后，满心满眼都是对外界的期待与好奇。
在一阵无言后，八公主就凑到七公主身边，悄悄地说着话。
云缨见两人都没注意自己这边，就忍不住伸出白嫩的小手，轻轻掀开身侧车帘的一角，双眸迫不及待地往外望。
然而，在看清外面的景象时，那点欣喜也消失殆尽。
在她有限的认知中，如今纵然算不上太平盛世，但百姓基本的丰衣足食是能够保证的。
想象中百姓簇拥，夹道欢迎的场面并没有出现。
就在马车行驶的对面街上，一个昏暗狭窄的巷口，好几名衣衫褴褛、不修边幅的青年老者靠坐在满是灰尘的墙边，浑身瘦得几乎只剩骨头，手上拿着一个布满污垢，看不清是何物的东西，狼吞虎咽地啃着。
在皑皑雪天里，穿着跟破布一般单薄老旧的衣衫，彻骨寒意沁入骨髓。
他们显然也注意到声势浩大的这一行人，直直投来的目光中，不是敬畏，而是满含厌恶。
几近灼人的恨意叫云缨的手僵了一僵，车帘缓缓落回原本的位置，将身份天差地别的两拨人隔绝开来。
无端的沉重感涌上心头，她像是被骤然抽空力气，后背无力靠在铺了毛毯的座椅上。
接下来的一路，云缨都蹙着眉，小手将裙衫揪得起了皱褶。
七公主见此，本想开口问问她是否身体不适，却被八公主打断，转而谈起了京中颇负盛名的儿郎。
马车停下时，刚过午时。
暖橙的阳光洒下，驱赶了丝丝缕缕的寒意。
靖元帝喜爱狩猎，因而特意遣人清理了离京城不远的一座山，作为皇家围猎场。
马车就停在一处行宫外，等两位公主都下了马车后，云缨才踩着马杌跟着下去。
一抬眸，华贵奢靡的行宫蓦地映入眼帘，金顶龙首，朱漆大门，金黄的琉璃瓦在阳光下折射出熠熠光泽。
手指无力地蜷了蜷，云缨将唇抿得紧紧的，脑子里装着事儿，自然也没发觉向她投来的众多惊艳目光。
云缨不常露面，虽说每回年宴都会出席，但皇室子女众多，她又刻意遮掩自己，是以很少有人识清她的样貌。
但在场的哪个不是人精，脑子稍稍一转，便猜出了她的身份。
原本见她通身气度不凡、打算拉拢她的夫人们，这才渐渐歇了心思。
九公主，是个连太监宫女都可以随意欺辱的人，生得再好看，娶回去也是惹人嫌。
“小殿下。”周嬷嬷到的比云缨晚些，一来就见大家都是三两个聚在一起，有说有笑的，只有自家殿下孤零零一人，呆愣愣地站着，便忍不住轻声唤她。
云缨这才回神，慢吞吞眨了眨眼，见到周嬷嬷满脸怜惜的模样，就弯着眉眼，撒娇似的朝她笑了一下。
等人都到齐了，驻守在行宫的侍从便将他们引到各自的院子。
云缨虽然不受宠，但到底是个公主，明面上也不会亏待她，怕丢了皇帝的面，所以她的住处都是比对着其他公主来的，规格、布置都是极好的。
午膳大家都是在各自院里随意用了些，等到晚间，会有一场篝火宴，靖元帝也会出席。
用过膳食，云缨就在院子里走了走，消消食。
回寝屋后，大概是今晨起得早了，屋里又暖烘烘的，她的眼皮渐渐沉重起来，勉强爬到床塌上，便忍不住睡着了。
周嬷嬷也不打扰她，估摸着时间差不多了，才将云缨唤醒，梳妆一番，为晚间的篝火宴做准备。
当最后一丝霞光也被黑暗隐没，丝竹弦乐声才悠悠升起。
随行的宫女们端着一碟碟冒着热气、浓香馥郁的珍馐佳肴，鱼贯而入。
靖元帝着一身明黄龙袍，端于高座，旁侧是身段诱人的嫔妃，正娇笑着给他喂晶莹水润的葡萄。
至于冬狩伴驾的为什么不是皇后，底下那些朝臣心里都跟明镜似的，个个缄默不语，不敢往上边看一眼。
云缨年岁最小，乖乖坐在八公主身侧，乌溜溜的眼仁随着宫女手中的菜肴转。
待上方的两人调笑够了，靖元帝才将注意力稍稍转移开来。
说了一番慷慨激昂的场面话后，他话音一转，道：“朕观众卿家中子嗣皆是人中龙凤，想必明日狩猎定能大放异彩。”
说罢，就着美人柔荑递到嘴边的酒杯，一饮而尽。
底下众人心思各异，想到自己暗地得来的消息，便不着痕迹地将家中儿郎往前一推，面上自是笑嘻嘻一片，嘴里说着奉承的话。
但只要是明眼人就能发现，被推出来的儿郎中，大多都不是家中嫡长子。
云缨不懂，也不关注这些，只低头乖乖吃东西，时不时听到八皇姐压低声音，兴奋地与七皇姐谈论哪家儿郎生得最好。
高台上，大公主沈千千坐得端庄大方，眼底却适时流露出一丝羞怯，娇靥透出淡淡薄红，靖元帝和元妃瞧见了，便轻声笑话她，闹得沈千千的脸上又添了一抹酡红。
这一幕也被其他皇子公主尽收眼底，神情变得不太自然。
沈千千的母妃正当盛宠，连带着沈千千也尽得皇帝偏爱。
云缨慢吞吞地将案桌上的糕点吃了个七七八八，眼瞧时间一点点过去，莫名惴惴不安的心渐渐落下。
待中间的十几名妖娆的舞姬扭着玲珑腰肢缓缓退下，云缨眨巴了下眼睛，一抬头便对上了沈千千投过来的视线。
沈千千看着她，缓缓露出温柔的笑。
顿时，方才才消去的慌乱又在云缨心间乱窜，但沈千千好像只是无意看了她一眼，随后便转过头与元妃笑闹，没再关注她。
没等云缨松口气，高台上，沈千千又状似无意地瞥了她一眼，温柔提议道：“九妹妹鲜少露面，都与我失了亲近，听闻妹妹琴技甚为精湛，不如让姐姐开开眼，可好？”
云缨惊慌抬眼，瞧见靖元帝面露醉意，大有纵容沈千千之意。
一道道探寻的目光接连停留在她身上，云缨张了张口，却一个字也说不出。
她能说什么，她根本就不会琴，与沈千千更是从未有过交流。
但那又如何，没有人会不长眼地为了她这个可有可无的人，去得罪位高权重的大公主。
她心间微涩，手指紧张地蜷缩起来，只觉今日怕是不能善了，眼看沈千千好奇的目光落在她身上，似要开口催促，她极力镇定下来，正要开口。
倏地，一声嘶哑的惊吼从远处传来：“不好了！不好了！行宫走水了！是长明山那群狗贼干的！”
“护驾！护驾！快护送陛下回宫！”
行宫方向升起一缕缕黑烟，深红的火光似要将整片天际点燃，山间霎时亮如白昼。
场上众人闻声纷纷惊起，训练有素的兵卒立马赶往靖元帝跟前，将他保护的密不透风，李清正似乎到皇帝面前请示了几句，便带着几队人赶往行宫那边。
云缨想起还在行宫的周嬷嬷，心下不免着急，远远朝那边看了一眼，火光映射下，几十名装束简陋的大汉拎着森然的砍刀，鲜血将刀尖染得红艳艳的。
却不想，其中一个身材高大的匪寇似有所感，偏头正好与她的视线相触，云缨看清他脸上狞恶的疤痕，似乎带着浓浓煞气，心中顿时一慌，脚下有些发软。
场面混乱不堪，有胆小的女眷直接昏迷不醒，众人都在仆从的互送下慌乱往山下逃离，靖元帝早已经被吓得酒醒，此时更是不见踪影。
陡然间，不知是谁家的仆从粗暴地将云缨往旁边一推，云缨本就瘦瘦弱弱的，哪里经受得住他用力一推，身子当即便不受控制地往后仰。
云缨睁圆了那双杏眸，天旋地转间，纤细的手腕被一只冰凉的大掌拉住，她才借着这股力堪堪站稳。
云缨抬眸，一时怔住。
是早晨那个奇怪的人。
“没事吧？”陆言之垂下眼睫，看着她问。
云缨眨了眨眼，乖乖摇头，“我没事。”
闻言，他才笑了笑，松开她的手腕，转而道：“冒犯了，小殿下。”
说完，他弯起一双桃花眸，云缨甚感奇怪，不待她问，下一秒，整个身子便腾空而起。
陆言之单手将她抱起，大步随着其他人往前走。但他从没抱过小孩，他也并不知道他的姿势将云缨整个脸埋在他胸膛处，喘不过气。
直到听见几声绵软的呜咽声，陆言之才反应过来，将那小团子稍稍拉开。
“啊……真是对不住。”他慢条斯理拖长腔调，嘴里虽是说着抱歉的话，但语气里毫无歉意，眸中更是一闪而过的笑意。
云缨深呼吸几口气，尾睫上挂了几滴水珠，稍稍喘过气后，才怯怯开口：“还…还有周嬷嬷，她在行宫里！”
她其实并不想麻烦眼前的人，毕竟他们非亲非故，她也不过只有个公主的名头，并不能帮到他什么。
但是周嬷嬷……
云缨抬手将头上缀满珠翠的短钗取下，这是她全身上下最值钱的东西了，她毫不犹豫地递给陆言之，“能不能……唔！”
陆言之没理会她，毫不留情地把她的脑袋重新按到怀里，只是脚下步子迈得更大。
少顷，前方便出现靖元帝一行人的身影，靖元帝被吓得不轻，正准备连夜赶回皇宫。
陆言之叫住一个他父亲派来监管他的人，把云缨放到地上。
“把她安全送回宫。”陆言之只简单交代一句，便垂眸看她，手里接过那根短钗，重新将它放回原本的位置，顺手摸了摸她的脑袋。
等云缨发觉时，她的发髻已经被陆言之揉得乱糟糟的。
她撇嘴，鼓了鼓脸颊，正欲说什么，谁知下一秒就看着陆言之伸手在她脸上戳了一个小窝。
云缨顿时睁大双眸，眸底水雾氤氲，陆衍之见此瞬时收回手，轻咳一声，“小殿下，等着我啊。”
不等她说话，他便直接转身往回行去。
云缨还有些怔愣，却被之前与陆言之交谈的那个人半恭敬半强迫地送上马车。
世家出行都有护卫随行，靖元帝此时也顾不得别人，带了几队人，便骑着马往皇宫疾驰。
马车的速度相比要慢上许多，但那些匪人似乎没有追上来的打算，云缨一边松了口气，一边又暗暗为陆言之那边焦心。
一路颠簸，赶在破晓之前，马车停在巍峨庄严的宫门处。
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