自定了休沐去城外帮忙的事，宣甲班的学生连上课都没什么精神了，夫子敏锐察觉到了什么，旁敲侧击一番，却是没人愿说是为什么。
夫子无法，只得再强调一遍现在情势紧张，不要再行无用之事，白白添乱，这就是意指前段时日跪谏之事了。
可学生们虽是点头应了，但显然未放在心上，归家之后，只各自筹备，待到休沐之时，便就集合在一起，赶车出城。
宣甲一众全是秀才相公，一副读书人的打扮，又带了些粮食，走在街上吸引了大多数人的目光。
百姓虽是有些猜测这些人是去城外赈济的，但到底不怎么相信，他们印象中的读书人，具是清高无比，往日都鲜少愿与他们这些平民多说两句话的，如何还会在这时候去了城外，而且听说流民聚集之处腌臜脏臭，这些秀才公怎么能受得了了？
又好事之徒跟了一路，直到这行人真的出了城，才就副目瞪口呆的模样。
可没看错吧？还真出去了！
庄可卿也在车队之中，离上次出城已有五六日了，家里临时组建的制衣工坊又出了百来件衣物，便想着同秀才们一起，好尽快送到流民手中。
出来几次，她已是驾轻就熟，到了聚集区之外，同看守的兵士招呼一声，就有人领着他们往里去。
聚集区之内，靠近城门方向的流民最多，面色和精神较前几日好些，有些老弱妇孺身上已经套上了她上回捐赠的布衣，他们听见车辙声音，都是抬起头来，
庄可卿已经没有最初的惧怕哀伤之感，可宣甲的书生却是不同，他们终日读书，学得都是古人治国之论，在他们眼里，民虽重要，可也只是一个泛泛的概念，只觉同自己身边的寻常百姓一般，并没什么特别的感觉。
但现在目及所处，尽是枯瘦的肢体和哀泣的眼神，目中震惊之色是丁点遮掩不住。
“这，这便是流民？”
“他们为何连个栖身之所都无？”
旷野之上，支起的简易窝棚只有零星几处，供与生病的老弱居住，更多的人，则是三三两两的靠在一起，相互遮风取暖。
虽已是六月了，可连日阴雨，地面潮湿，一到夜里，必然阴冷，时日若久，定是要出了问题的。
流民们已是学乖了，见到赈济的车辆不敢再往前凑，免得又是粮没讨到，还受了顿揍的，可他们的视线都是直勾勾的粘在车辆和众书生身上，让他们心中翻腾起说不出的复杂情绪。
史书之中记载“宁南大旱，蝗虫起，百姓饥”，书上只简简单单“百姓饥”这三个字，可真正直面饥饿的流民，见过他们的凄惨模样，才能知道这三字重逾千斤。
而他们这些官学秀才，日日在学中吃着免费供应的官粮，还有人嫌饭菜做的不好，油水不足的，现在想来，实在是无脸见人。
车队来到施粥的地方，络腮胡的将士得了消息早就在此等候，他见了来的是一群穿了书生长袍的儒生，不禁面露疑惑之色。
什么情况，这些莫不都是秀才？不好好的在家读书，到这里是来凑什么热闹？
“你们是来捐粮的？”
他哑着嗓子问了句，语气平淡，并没有什么高兴的情绪，反是整个人透着股子疲惫之色。
“这位将军，我等州学学子，前来一是为捐粮，二也是想看看此处有无其他能帮的上忙的。”
沈凌在车队靠后的位置，同庄可卿站在一处，还未上得前来，李守成见人来问，便作了一揖，将他们此次前来的目的说的清楚。
“帮忙？你们？”
扈河眉角一挑，反问一句，差点没嗤笑出声。
他没听了错吧，这群肩不能挑手不能提的书生说要来帮忙？
帮什么忙？给这些流民开蒙吗？
他这儿都够乱的了，还来添什么乱子！
“正是。”
李守成不晓得对方所想，只当他是真心来问的，又是问了句，“可有我等能做的，将军请尽说来。”
扈河侧头轻‘嗤’了声，眼神有些不屑，但他一脸络腮胡子，嘴角吊起的弧度不甚明朗，小秀才还当自己听错了，便没在意，还更诚恳的加了句。
“将军勿要客气，我等就是想来为灾民尽一份心力。”
“既然一心想来帮忙，那便烧火煮粥吧，正好也差不多到了施粥的时候了。”
扈河觉得今日真是荒唐，州学的相公们跑来与他们这些军汉抢活，简直稀罕了！
秀才们到底不是什么干过粗活的，一番忙碌下来，连火都不会生，最后还是请教了边上看守的兵士，这才将锅架上了。
煮粥的功夫，李守成同几个胆大的秀才便往流民聚集的地方走去，兵士要拦，被扈河一个眼神给制止了。
他倒要看看这些小相公来这儿到底要干什么。
而小秀才和几个同学一心想探听下流民的情况，根本没瞧见兵士欲言又止的表情。
“老丈，你们来这儿多久了，家中几口人，一日能吃上几碗粥水？”
寻了个年纪颇大的老人，李守成蹲在地上就问起话来，谁想他一句才刚出口，那老人就一把抓住他的胳膊，翻身跪在地上，连连磕头不止，口中含糊道：“求大老爷赏口饭吃，我要活命啊！全家都没了，我那孙孙噢！”
老人哭嚎之声顺着旷野的风传了老远，可周围其他流民还是面无所动，只零星几个转了头过来，似是根本不想多耗费一丁点额外的气力。
李守成被扒的差点一屁股坐在地上，还好旁边同学扶了一把，才能堪堪稳住身形，他有意安慰老人两句，可对方根本不听，只一个劲的念叨路上饿死的孙儿，神情大有崩溃之意。
几人归来的身影狼狈不已，全在扈河意料之中。
“这些流民远离家乡，能活下命来已是不易，我劝各位相公还是不要再提了他们的伤心事，施粥之后尽快回去吧，呆在这儿也实在是帮不上什么忙的。”
他丢下一句，又抽调了几个兵士前来维持秩序，之后转头便走。
沈凌见扈河态度，如何不明白对方的态度，但州学学子确实是有一份为民的热火之情，不可就此被这等冷漠浇熄才是。
“将军且慢。”
青年从车队后方走到前面，出声挽留了就要离开的扈河。
“还有何事？”
扈河还有许多事情要忙，在这儿耽搁不了多久，现下又被人绊住手脚，语气已有了些不耐。
“朝廷赈济不日便到，届时必会派了钦差前来，若是他见此地管理的井井有条，民有粥食，有屋住，有衣穿，必会对将军另眼相看。”
青年昂首而立，身姿挺拔，“但将军所辖不过百人，如今陆续还有流民前来，想必分身无暇。”
“那依你的意思，是有法子可解我之忧了？”
扈河抬脸，这才正视了面前的沈凌。
“非我可解将军之忧，而是我州学学生。”
“噢？”
这些四体不勤，成日只知之乎者也的读书人，还能帮他什么忙了，没瞧见刚刚连火都升不起来么。
“将军如今缺的是建棚、施粥之人，我州学学生虽在此事上力有不逮，却可说服他人前来。”
说到此处，便是扈河也神情微动。
“你的意思是？”
这些秀才，体力活不行，但一张嘴皮子最是厉害，他们若愿意在城中一番鼓动，说不定真有百姓愿意出来相帮。
“将军可否给我等这个机会？”
沈凌躬身一揖，态度郑重无比。
扈河闻及此言，意动不已，又回头看了眼施粥队伍中那些手忙脚乱的秀才，思考良久之后，才点了点头。
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