李守成嘀嘀咕咕的踏进门来，老仆迎上去，传话道里头有位相公正在等他。
这时候了，还有谁来？
从门口到院子，两步路的距离，还没琢磨出个所以然，小秀才一抬头，就看见屋子廊下背手而立的挺拔身影。
“沈兄？”
青年转过身来，微微颔首，道了声好。
“沈兄如何过来了？”
“听闻你告了几日病假，心中担忧，便来探望。”
听闻沈凌如此说来，李守成有些不好意思的垂了头，“还劳沈兄惦记，小弟我并未生病，实在惭愧，这不过是个托词罢了。”
“嗯。”
沈凌表情淡淡，面上并没有什么被欺瞒的恼意，只是看了眼走进的李守成，说道：“可是筹不到粮？”
“沈、沈兄如何清楚？！”
李守成面色大震，家中除了端砚，其他人皆不知他这几日出去到底是做了什么，怎的就沈兄一猜既准？
“前段时日我至知州大人府上献计，除了州学新设的班级是因城中大户捐粮所设之外，州府粮铺也将存粮悉数献出了。”
“什么？！”
清冷月色都遮不住小秀才满面震惊之意。
怪不得他跑遍了粮店，伙计都说没粮，这原来不是托词，而是事实！
那这，那这自己这几日岂不是白白浪费了。
不过这些都是无关紧要，只是沈兄到底用的如何方法，能说服了这些商户捐粮?
一时间太多问题堵在喉头，李守成都是不知从哪问起才好。
“你无需再为筹粮之事担忧，明日还当进学才是。”
时候不早，沈凌并不打算多留，只嘱咐一声便就离开了。
第二日，小秀才确实按时来了州学，可许是他筹粮不成，又不甘心，索性趁着下课时分，便就开始鼓动宣甲的其他学生去城外救济灾民。
“我等进学便是为民谋福祉，此番民生有难，我等如何还能安坐学堂之中，静心读书？！”
“不如与我一起前去城外，帮助他们活下来才是！”
他这话说的大义凛然，可响应者却是寥寥，只有几个平日相交还算亲密的学生看了他几眼，但也没有应声答上一句。
李守成没想到众人反应如此冷淡，又是鼓动几句，“连城中商户都将库中粮食捐出，我们难道还比商者不如吗？”
说要出去济民，班上一众书生皆是闭口不言，但要一说这些秀才相公连商人都不如，简直就跟戳了他们肺管子一般，是忍也忍不了的。
开什么玩笑，商人连科举的资格都无，浑身铜臭，又如何能与只读圣贤书的士人相提并论了，根本都不是一个阶级。
“李兄此言诧异，官府前日已经通告，这朝廷济粮不日便到，定是能解城外之急，而我等乡试在即，如何能将精力花在此等小事之上？”
贾乡坐在自己座位上，驳了一句，站都未曾站起，说完还又环视了一眼班里的其他秀才，见有人微微点头，不禁露出得意之色。
之前自己主动结交这李秀才，结果没几日就被弃之敝履，这便罢了，结果对方转头又跟着与他结下梁子的沈凌交好，岂不是啪啪打了他的脸？
现在有这机会驳斥一番，再看众人都是站在他这一边，贾乡心头一时爽快不已。
“是啊，李兄，我等是想帮忙，可之前那次跪谏你也晓得，根本只是无疾而终，我们不过一介书生，家产丰厚者虽有，可亦是不多，就算有心救济，那也是杯水车薪啊。”
有的书生倒并不真是因为乡试比流民重要才不愿帮忙，只是觉得他们力量有限，即便出手，也是人少力微，与其给官府添乱，不如就老实读书，总归朝廷会派了人来，流民的苦日子不会太久了。
“哎！你们！”
李守成这几日茶饭不思，只要一闭眼，那日仰倒在地的流民以及豆芽菜似的孩童身影就浮现在眼前，时时刻刻提醒着他一定要做些什么。
他本打算自己筹措粮食，谁想一连跑了几日都是没着落，是从沈兄那里才听说了粮商早就捐粮的事。
他不情愿就这样放弃，昨日苦想一晚，想到除了粮食和衣物，流民们也需要妥善的住所，以及名户的登记，便于后面的安置与管理，可这事他一人也做不了，于是才在今日课间鼓舞同学与他一同前往的。
这也是他能为流民唯一所做的事了，结果就这，还被人反驳又劝阻，如何能不气不怒。
“你们如何这般、这般麻木不仁!”
这话说的有些重了，便是心中觉得贾乡所言过于自私的人，面上都是露了些不快。
不是他们不想帮，只是帮不了，怎么就麻木不仁了？
李守成面红耳赤，还要再说，这时沈凌起身走了过来，青年拍了拍小秀才的肩膀，示意他冷静一些，之后才接着对教室中的同学说道：“城外情况确实堪忧。”
“现流民全部安置在城门之外五里所在，大约两三千人，此外还有陆续流民赶来。”
“两三千？！”
“何至于这么多人？”
书生们只知道城外流民不少，但哪能料到能有上千号人？
可再就一想，最开始流民在城外群聚，知军还没遣了队伍来的时候，官府派出的衙役可都是有去无回。
莫非这城外，真是乱成一团了？那他们若是前去，岂不羊入虎口一般？
“可、可现在不是也有知军的人在城外看守吗，为何李兄还要我等前去相帮？”
“确实如此，我们不过是文弱的读书人，又如何能与军汉一般勇武，还是那句道理，便是想帮，也是心有余力不足啊。”
“众位不必妄自菲薄。”
“军士确善武力，可安置难民不可全依暴力，还当需要人从中协调才是。”
青年声音清淡，语调平缓，让刚刚争锋相对的气氛顿时一轻，有几个个反应颇快的书生已是明白沈凌的意思了。
“朝廷赈粮送来之后，必要将此城外聚集的流民名户整理登册，待当地灾情过去之后再行归返，与其等到那时由官府抽调人手，不如现在由我州学学生未雨绸缪。”
这时李守成又插一句，“州学本就是由大盛百姓缴纳的税粮所建，若无百姓供养，便无我等如今，既是如此，我们又怎么能在百姓受难之事坐视不管呢！”
此言一出，众书生面色乍红，都是对自己刚才的推脱之言羞愧不已。
“那、那依沈兄和李兄的意思，我等何时前去比较合适？州学休沐之日寥寥，这点时间，怕也是来不及做完城外之事。”
“此事不必忧心，只要众位愿意，我自有方法会周全。”
青年立于教室之中，周身气质清淡，语气却不冷漠，莫名有种让人愿意追随的气度。
“我愿随沈兄同去。”
“百姓本就是我等读书人之担当，我亦愿随沈兄一起。”
州学秀才们本就年轻，又本非铁石心肠之辈，虽也有如贾乡一般只顾自己的，但更多人也是有些家国情怀，知晓民生之重的。
此时有一人出声，其余不少人都是点头，纷纷报名，约好后日休沐去城外帮忙，甚至有几个家中条件不错的，还说要几人筹出一车米粮来，到时候一并带出城去。
贾乡见响应者众多，又不敢当众再说些讥讽之语，只低头偷摸嘀咕一句：“去吧去吧，自去为这奔走便好，到了乡试，总有你们哭的时候。”
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