腊月二十四日，乃交年节。
汴京城诸街两侧，满是售卖门神、钟馗、桃符等过年张贴之物的摊贩。
熙熙攘攘，热闹非凡。
苏良也不再上衙，陪着家人在街市上购买年节之物。
买什么不重要，重要的是享受过年的氛围感。
苏子慕和苏沁一如脱缰撒欢的小马驹似的，疯跑疯玩，什么小吃都要尝一尝，什么新鲜杂艺都要看一看……
对小孩子而言，年节乃是最开心的时候。
因为有新衣，有美食，有玩伴，有父母相陪，且不用再读书了。
近黄昏。
就在苏良一家逛得正开心之时。
御史台的一名书吏快步走了过来，手里还提着一个专门用来装文书的木匣。
“苏中丞，这是官家送来的监察御史拟任名单，共有八名候选人，官家命您在二十六日午后，去禁中回复此事。”
“知道了！”
苏良接过木匣，待书吏走后，转身便将木匣放在了马车里，然后与家人接着逛街购物。
这两日。
朝堂最忙的便是赵祯和中书省的诸相公。
因明年年初要对辽全面开战。
故而地方官的升迁降黜任用，便由每年的上半年之前，提前到二月之前。
御史台负责考核官员政绩，早已将政绩文书交到了中书，中书则要根据政绩决定官员的任用。
明年对大宋而言，乃是大战之年，地方州府一定要稳定，故而此次要替换的官员甚多。
台谏的韩绛和吕诲都将外放，担任一州之知州或通判。
而御史台也将迎来新鲜血液。
此次，台谏将增加一名监察御史。
台谏的任命，与地方百官不同，向来都是中书避嫌、群臣推荐，而官家钦定。
而官家也会充分考虑苏良这位台谏主官的建议。
监察御史，职卑权重。
能为台谏官者，几乎日后都是朝堂重臣，故而赵祯非常谨慎，挑选出了八名候选官，让苏良提供建议。
不过事情不急，苏良欲晚上再看。
……
入夜。
苏良一家坐在马车上，满载而归。
而此刻的汴京城，变得愈加热闹，一种独属于腊月的仪式，开始上演。
此仪式名为：打夜胡。
所谓打夜胡，就是在每年的腊月份，尤其是交年到除夕夜的这几日夜晚，会有一队队三五成群的贫民或乞丐，装扮成钟馗、灶王、判官等形象，敲锣打鼓，在大街小巷里面敲门乞讨。
民间风俗称此举动可为施舍者驱疫逐鬼，在新的一年带来吉祥。
一般情况下。
但凡这些人敲门乞讨，户主都会给予施舍。
或给两瓢米面，或给三尺粗布，有家境殷实的善人甚至会给一只鸡、一个猪头，一个猪肘等。
唐宛眉让吉叔提前准备好了铜钱，但凡当日首次敲门者，都会赐予一串铜钱。
这也是很多贫民过年时的发家之法，装神扮鬼数日，便不用发愁过年的新衣与吃食酒菜了。
而此刻，街道上的“驱邪鬼神”逐渐变得多了起来。
苏子慕与苏沁一，一人扒着一个窗户口，对这些“鬼怪”甚是好奇。
“爹爹，那是钟馗，那是钟馗，长得好丑哟！”
“爹爹，我看到灶王爷了，咱家每次做饭，他是不是都是在一旁看着啊！”苏沁一睁着两个明晃晃的大眼睛问道。
一旁的苏子慕笑着道：“对，你若你以后再不好好说话，灶王爷就将你抓走了，他专抓不好好吃饭的孩子。”
“我不怕，爹爹会救我！”苏沁一抬高了声音。
“爹爹根本找不到灶王爷，神仙与咱们人是不见面的。”苏子慕一脸认真地说道。
苏沁一顿时恼了，拉着苏良的手道：“爹爹，打哥哥，打哥哥，让哥哥被灶王爷抓走。”
“过年不能打孩子，你只要好好吃饭，灶王爷就不会将你抓走！”苏良摸着苏沁一的脑袋说道。
……
兄妹二人点了点头，然后看向车窗外，小嘴叭叭，又说了起来。
他们特别喜欢粘着苏良。
一旁的唐宛眉甚是开心，这两个熊孩子没少折腾她，有苏良在，她就轻松许多了。
不多时。
马车行至州桥西一条名为杀猪巷的胡同前。
苏良掀开窗正往外看，有三个鬼神打扮的人从里面奔出，脚步甚是急促。
一个是判官，一个是钟馗，一个是灶王。
苏良还未见过如此脚步急促的“鬼神”，就在他疑惑时，跑在最后的灶王突然摔倒了。
连带着面具也摔了出去。
此刻的苏良距离他不过三米，清晰地看清了他的脸。
而这个“灶王”迅速戴上面具，并未注意到不远处马车窗口的苏良，与另外两人拐进一旁的巷道中，迅速消失了。
就在此刻。
杀猪巷内传来一道声音：“抢劫了！抢劫了！有盗匪扮作鬼神抢劫了！”
苏良看向一直在后面跟随，保护苏良全家的刘三刀。
后者立即会意，迅速令人前往里面查看。
不多时。
刘三刀来到苏良的马车前，道：“头儿，有盗匪假扮鬼神抢劫，抢的还是个官员，开封府衙役已到。”
“抢劫？开封府许久都没有发生过这样的事情了！”苏良喃喃道。
自包拯知开封府以来，汴京城内虽偶有偷窃之事发生，但这种入室抢劫之事却再无发生。
苏良迟疑了一下，道：“刚才从咱们旁边跑过的三个“鬼神”，应该就是盗贼，恰好我看清了其中一人的脸。先回家，而后你随我去开封府一趟。”
“是。”刘三刀拱手道。
片刻后。
苏良将众人送回家，便由刘三刀带着他奔向开封府。
他对那个“灶王”的面貌记得尤为清楚，稍后去了开封府，他便能画出人物像。
……
开封府后厅，苏良见到了包拯。
开封府已接到此案，两名判官已开始问案寻凶了。
“景明，你说你见到了凶手？”包拯惊讶地问道。
“应该是。共有三人，他们抢掠之后，从杀猪巷出，一个扮作判官、一个扮作钟馗、一个扮作灶王，最后面的灶王摔倒在地，面具掉落，我看到了他的脸。”
稍倾。
一名推官将一份供词拿了出来。
包拯接过供词一看，不由得兴奋地说道：“供词所言，与你说得一模一样，这下子，此案就易破了。”
苏良接过供词，有些意外地说道：“被抢掠者是大理寺司直白振，被抢才三贯二百文？”
看到这个数额，苏良有些疑惑。
大理寺司直，从八品，主管治狱、纠察、初审判决。
每年俸禄，仅仅算作现钱，便有三百贯。
劫匪只从家中抢出三贯多，苏良感觉到有些不可思议。
而这时。
一旁的开封府推官道：“这位白司直，以清贫闻名于大理寺，俸禄多捐于官学、私学，其称家中余钱只有这些。”
“这……这也太清贫了吧，若有机会，我倒要见一见他。”苏良说罢，执笔蘸墨，画起了抢掠人物像。
(本章完)
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