流言自二月初开始流传, 直到二月下旬。
期间，赵恒只是耐心等待，始终没再去求过皇帝，眼看皇帝的态度一点一点软化, 才又请了苏仁方入宫。
苏仁方算得上他的养父, 情亦非比寻常, 皇帝见到他，自然会想起这些年来的不易。
临走的时候, 赵恒只对赵义显说了一句话：“阿父, 儿这辈子不争权，不夺利, 只求娶这一位女郎为妻, 盼阿父成全。”
赵义显无言以对。
当夜，他不顾山间的料峭春寒, 只带了一名内侍, 去了当年还是太子时，同发妻王氏一同居住过的碧潭殿。
那几年，他与母亲沈皇后水火不容，虽未被废太子之位，可在朝中的处境却十分艰难。每年到行宫来, 也不住离帝后最近的少阳院，而是带着一家妻儿住在偏僻冷寂的碧潭殿。
如今, 他做了皇帝, 碧潭殿已空置多年，却因曾是他的居所，仍被内侍们打理得一丝不乱，同记忆中当年的情形一模一样。
这便是权力。
若他没能登顶, 如今保持原样的碧潭殿，又会是何等破败不堪的样子呢？
夜色里，赵义显只让点了一盏孤灯，明明灭灭，照得殿中昏黄一片。
他坐在窗边，看着殿前庭中的两株碧梧，不禁回想起发妻还在世的那几年。
夫妻恩爱，儿女绕膝，一家人其乐融融。而母亲总是对他格外宠爱一双儿女感到不满。
他也不知自己到底出于什么也的原因，也许是因为太过倔强，事事都要与母亲站在对立面，也许又是因为自己是嫡长子，却性情温和柔弱，时常遭到母亲质疑，甚至被其他兄弟威胁到自己的地位，在养儿育女这件事上，他总是固执己见。
直到后来八郎出生，他这样的念头变得愈加坚定。
碧潭殿的书案边，悬着一幅王氏的画像。画中女子一身碧色襦裙，手持一柄玉如意，笑得温柔端庄。
这是赵义显当年亲手为她画的像。
“阿英，”他站在墙边喃喃地唤发妻的闺名，眼底是淡淡的惆怅和愧疚，“八郎大了，要娶妻了，我若答应了他，你会替他高兴的吧？至少，这一件事，是他自己做的决定。”
……
二月二十三，圣驾从行宫迁回太极宫。
第二日，礼部与太常寺便下了一道赐婚诏书，替楚王赵恒聘娶郑国公沈士槐之长女沈月芙为妃。
消息很快传遍长安，引起所有人的震惊。
圣上为八王千挑万选的王妃，的确是先前传闻中的沈家女郎，却并非大家猜测的沈二娘月蓉，而是才和杜燕则和离不久的大娘月芙！
一对才和离的夫妻，一个娶了公主，一个要嫁亲王，简直闻所未闻。
最震惊的要数沈家人。
一大早，沈士槐还未赶往衙署，礼部和内侍监的人便先来送了赏赐，又宣读赐婚的诏书。
书中说，沈家与赵氏一族早有渊源，当年就曾订有旧约，又说了一通夸赞月芙的话，称她品貌端庄，秉性柔顺，有贤德风范，堪为楚王妃。
沈士槐和秦夫人都惊呆了，站在原地不知如何反应。
月蓉则猛地转头，面色复杂地看向月芙：“阿姊，你怎么——”
前来宣旨的内侍见他们脸色异常，迟迟没有反应，不禁有些奇怪，道：“沈寺丞，怎还不领旨谢恩？这可是天大的好事，贵府可又要出一个贵人了。”
沈士槐脸色扭曲，拼命忍着心底怪异的感觉，勉强笑着带着一家人行礼，从内侍的手中接过绢纸，再命人将他们送走。
待门一关，才扭头看向月芙。
“阿芙，这是怎么回事！”沈士槐开口便是质问，这大约是这几个月来，他对长女说过的最长的一句话，“圣上为何会突然要替八王聘娶你！”
秦夫人亦用一种充满怀疑和刺探的眼神看着她：“是啊！大娘你、你甚至还嫁过人……圣人怎会允许？”
她和月蓉不约而同地想起数日前的对话。
那时谁能想到，所有人都觉得再嫁不了好人家的沈月芙，会被皇帝允许嫁给八王？
即便是现在，接到了赐婚的圣旨，秦夫人也不愿相信。
她先前费尽心思，想为自己的亲生女儿争下这一门好姻缘，如今却被大娘夺走了，她一定使了什么手段！
面对父亲和继母充满怀疑的目光，月芙几乎不用想，就能猜到他们在想什么。
到这时候，她先前一直闷在心里的难过和委屈都被发泄了出来。
守了许久的，和赵恒之间的秘密，终于不用再死死地埋在心里。
她深吸一口气，再统统吐出，好像要将积攒已久的酸苦都驱走。
只有月蓉用一种复杂难言的目光看着她，问：“阿姊和八王……是否早已熟识？今日这一道赐婚的圣旨，是否也是八王自己去争来的？”
月蓉想起了去岁的中秋。她以一种自己也说不清楚的怪异的心情偷偷地跟了月芙一路。
到现在，她忽然明白了，从那时开始，她就有中模糊的感觉——那一天，八王在暗中帮她的长姊。
沈士槐和秦夫人被这样一提醒，对视一眼，也猛然醒悟过来。
“定远侯府的寿宴，八王也去了，那天，是他……对不对？！”
月芙咬了咬唇，努力挺直脊背，面对着自己的亲人，沉声道：“父亲和母亲若不想着将我交给崔大郎，恐怕也不会有今日。殿下是个守信的人，说过的事就会做到。”
她没有仔细解释这一切，只这一句，就能让他们明白许多事。
如果他们不几次想靠牺牲大女儿来换取全家人的“前程”，八王兴许会按照当初沈皇后的话娶月蓉为妻。
沈士槐的脸涨得通红，胸膛剧烈地起伏，不知是被女儿气到了，还是被自己的所作所为气到了。
秦夫人则悔恨不已，恨不能将当时的自己打醒。
若不是被逼无奈，谁会想做那样的恶人呢？她和大娘无怨无仇，可自从被咸宜公主逼迫，走上了这条路，就再也回不了头了。
天晓得，她只是在继女和亲生女儿之间选了后者而已。
如今的局面，就好像是别人在脸上狠狠打了一巴掌，又红又烫，火辣辣的，抬不起头。
月蓉的脸色也一阵青白，不过，并没有她的母亲那般后悔不迭，只是眼神愈加怪异：“阿姊，八王铁了心要离开长安，连圣上赐官也拒绝了，长安的许多世家女都不想嫁给他，你真的愿意吗？”
月芙静静地看着她，想起自己才回家来时，和妹妹之间的那一番对话。
“阿蓉，我们先前说过的，你还记得吗？”她轻声开口，语气里带了几分感慨，“你问我，楚王长什么样子，好不好看。我说，比起相貌，最重要的是人的品性。八王秉性纯善，既重诺守信，又有责任担当，他曾帮过我，不论将来如何，我都愿跟着他。”
她说着，又对沈士槐和秦夫人微微一礼：“女儿已出嫁过一回，索幸那两年在夫家，尚知晓要好好经营筹谋，因此嫁妆俱在，不必父亲和母亲填补。唯有再嫁之前的这段日子，还要留在家中叨扰，望见谅。”
最后的两句话，生分得仿佛不是一家人，令那三人一阵脸红。
月芙一点也不想理会他们的心情，当即一个人转身回了绿云轩。
桂娘和素秋她们都高兴极了，坐在院子里说说笑笑，一见她回来，纷纷上前向她道喜。
“娘子要苦尽甘来了！”
“总算也好扬眉吐气一回了，夫人身边的那个阿杏先前每次看到咱们，都能给脸色呢，现在看她还敢不敢！”
……
月芙冲她们笑笑，眸光温柔而真挚，只是等转身进了屋，将门关上，那一抹笑容又慢慢隐去。
嫁给赵恒对吗？
这是她在被数次逼迫，走投无路之后的选择。就像方才她对月蓉说的，“不论将来如何，我都愿意跟着他”。
她知道赵恒离开京城后，一定遭遇了她不知道的艰难险阻。也许，她嫁给他以后，也会因此受到牵连。
但至少现在，她觉得嫁给他是对的选择。
他那么好，值得有人陪伴在身边，哪怕不是她。他不应该一个人在边塞孤独地死去。
想到他先前冷淡生气的态度，月芙的眼眸逐渐黯淡下来。
她伤害了他。到时候，一定要好好同他说清楚，除了利用他的身份，她也是真心想嫁给他的。
……
三月的婚仪，在二月便已先将公主府翻修完毕。
咸宜公主赵襄儿搬回自己的府邸，此刻正在厅堂中大发雷霆。
她听说了沈月芙要嫁给赵恒的事。准驸马的前任妻子，竟然要嫁给她的亲弟弟，从此成为她的弟媳！这位弟媳，还是她憎恶无比的沈家人！
“简直是奇耻大辱！”
相貌白皙清秀的内侍将温茶奉上，小心地跪坐在一旁。
赵襄儿只饮了一口，便直接将瓷杯丢到地上。
一声清脆的响声后，瓷杯碎成几片，那名内侍连忙弯着腰去收拾，却一不小心被割伤了手指。
鲜红的血珠顺着指尖滑下，沾污了脚踏底下的一条西域毛毯。
赵襄儿看得心火愈烧愈旺，干脆踢了那名内侍一脚，呵道：“笨手笨脚，滚出去，别再我眼前出现！”
坐在一旁的杜燕则一言不发，默默地看着这名十五岁小内侍慌乱不已地退出去。
前几日，他还是公主这几日最为宠信的红人，到哪儿都能跟随左右。
“事成定局，已无法改变，请公主息怒，莫因气愤伤及自身。”杜燕则知道自己没法劝住正在气头上的赵襄儿，却不得不开口说两句，“还有几日就是婚仪，公主定要准备好一切，莫惹旁人猜疑议论才好。”
赵襄儿冷笑一声，怒火自然未消，好歹语气比方才冷静了些：“哼，我倒是都准备妥当了，可八郎，却提前送了我这样一份大礼！他明知我最痛恨沈家人，娶沈二娘也就罢了，竟然主动求娶沈大娘，他根本没将我这个阿姊放在眼里！”
她先前才从东宫回来。原本要趁着赵恒奉命到东宫问安时，当面质问他到底是何居心，可他那副波澜不惊的老成样子，一下就将她的怒火点燃。
若不是有太子和太子妃拦着，又留她下来说清了允许他娶沈大娘的缘由，她恐怕已经冲进甘露殿，请圣上收回赐婚的圣旨了。
“你呢，见到沈大娘得以嫁得更好，是否嫉妒她？又或者，你还对她恋恋不舍，以为她柔弱单纯，唯有你一个可以依靠？”她的话锋忽然一转，带着几分讥诮，仿佛再嘲笑数月前，杜燕则还妄想将沈月芙留在身边的事。
杜燕则被她毫不留情的语气刺得心中一痛，却不得不低下头，道：“怎么会？我既要娶公主，就不会再想着过往的事，公主多虑了。”
话虽如此，他的心里却再度涌起一阵说不清道不明的彷徨。
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