初秋的一个黄昏，夕阳西下，几缕余光返照在宗流村上，凉风习习。张子成和他的大姐夫刘健走进了宁仁勤的家门。刘健五十岁左右，个头高，长方脸，皮肤黝黑，只见他扛着两棵扁担，还捆在一起，一头吊着编织袋。
“二姨爹和姑爹来了。”吴阿仰打招呼道。
“嗯，我和大姑爹上县城卖姜回家就顺路来看你们了。”张子成道。
“来，姑娘，拿这糖去吃。”刘健递两袋饼干给宁琴，宁琴伸手接过，说了声谢谢。刘健顺势将扁担搁在屋角。
吴阿仰在旁边说道：“你们来就来嘛，还带这些糖干啥？”
“逗娃娃们开心。”刘健笑道。
“坐，坐。”宁仁勤递板凳给张子成两人，热情接待。随着，他笑问张子成道：“你不是劝我不要急于卖姜吗？怎么倒自个卖了？”
“情况不同，我们种得太多了，必须适当卖一些出去，否则到冬天里姜洞装不下就会发烂。”张子成道。
这时，宁忠从外面走进来。宁仁勤对他道：“忠儿，爸爸拿钱给你去马开廷家买肉来。”
“不要这么麻烦！随便弄一点酸汤菜就行了。”刘健道。
“我们庄稼人，只要有一口酒喝，是什么菜就不重要了，就算是醮着辣椒水都行。”张子成附和道。
宁仁勤一边递钱给宁忠一边笑道：“你们还别说，换是前些年吃面条都困难。现在有电了，小卖部都买来冰柜搁放冰棒雪糕和肉卖，随时都能买到肉，方便多了。”
过了一会儿，宁忠提着一串猪肉进屋，道：“他家的冻猪肉比当阳街上的新鲜猪肉还要贵。”
“为什么？”吴阿仰问道。
“他说肉冷冻过后就会蚀秤，每斤要贵一角钱。”
“这些生意人精得很。”张子成道。
饭菜煮熟时，宁义和宁兆回屋了。宁义打招呼道：“二姨爹、姑爹，你们过来了。”
“嗯，你去哪里来？”张子成笑问道。
“下午打篮球弄得全身灰尘，才下河洗澡回来。”宁义道。
酒菜上桌。几个大人喝得两大半碗酒后，张子成对宁仁勤道：“大姨爹，我和大姑爹这次来有两个意思。第一嘛，大姑爹从没来到你这里，这次赶场顺路来主要让他认识一下家门，以后来往才方便。”
宁仁勤笑道：“应该，应该，自家人嘛就得这样才行，来，我们喝一口。”举碗邀大家。
张子成喝了一口酒，又道：“第二个意思嘛，就是宁义今年的中考虽然落榜了，但是只差几分，确实很可惜。我想，如果再让他补习一年，考个工作就会不在话下。你看，是不是再给他一个机会？”
宁仁勤本来挺高兴的，可一听提到宁义读书的事就不乐意了。只见他冷淡道：“我们喝酒就谈喝酒的事，这个事就不要谈了，谈了就让人扫兴。”
“扫兴什么，我们大人整天累得像做牛做马一样，还不是盼望孩子以后过得比我们好一点？目前孩子遇到一些挫折，我们是不是应该再努一把劲拉他一下，让他更加有出息？”张子成道。
“唉”，宁仁勤叹了一口气，道：“二姨爹，你的娃娃还小，还没走到我这步路，还不懂得其中的苦楚。我以前就跟几个娃娃说过，我能力有限，只能培养他们到初中毕业，谁考得工作就继续读，考不取就回家。宁义今天做不到，就只有回来，反正他不能再去读了。”
“仁勤舅，你说的我理解，但是义儿现在就好比一个爬楼梯的人，只差一级就爬到楼上，可他却太累而提不动脚，这时如果没有人管他，也许他就要滚落下来，后果不堪设想；但如果他得到轻轻的拉一把，他就能到楼上看美好风光。他只是一步之差，我们就算拉他也不会辛苦到哪里去。”刘健插话道。
“就是嘛，我们家祖祖辈辈都是在地上摸爬滚打，从来没有谁能够吃上官饭，义儿今天离这个目标只有一步之遥，我们一定要推他上去，一来好他一辈子，二来我们也有面子。”张子成强调道。
“面子有什么用？这些都是虚家伙！他回来协助我们把家里的生活搞上去才是硬道理。”宁仁勤口气生硬道。
“大姨爹，你只管眼前不顾以后。”张子成不满道。
“仁勤舅，义儿现在还年轻，倒大不小的，他回家来恐怕也不能很好地干事，你就让他再读一年吧。”刘健劝道。
“你们不要再说了，没用的，再说义儿也不想读了。”宁仁勤面色沉沉。
“我不相信，义儿，你说，想不想读了。”张子成问宁义道。
宁仁勤的武断让宁义感到难堪和愤懑，可他毕竟是爸爸。宁义只能嗫嗫道：“我是想读，但感到太为难了。”
“义儿，不要顾虑，想读就大着胆说，二姨爹支持你！”张子成鼓励道。
“支持也没用！”宁仁勤冷冷道。
“他爸，你怎能对二姨爹这样说话呢？”吴阿仰心急道。
“我就是说了，咋样？”宁仁勤显得十分生气，有些失去理智了。
“那你的意思是不让我喝完这碗酒了？”张子成借着酒劲发火道。
“我说过不让你喝酒了吗？”宁仁勤也提高声音道。
“你发脾气就是不让我们喝酒！”张子成依然气盛。
“随你怎么想！”宁仁勤也毫不退让。
“走，大姑爹，我们走！”张子成站了起来。
“有事好商量，大家何必怄气？”刘健打圆场道。
宁仁勤黑着脸不说话，他现在终于明白张子成前来的根本目的了。
宁忠眼睛骨碌碌地看着大家，和宁琴、宁兆一样不敢吱声。
张子成往屋外走了。刘健也跟着站起走到屋角捡拾扁担要出门。
“二姨爹，姑爹！”宁义喊道，赶紧跟出去。
“二姨爹，你们别走嘛，怎么会这样？”吴阿仰流着泪喊道。
“二姨爹、姑爹，你们别生气，吃完饭再走。”宁义挽留二人。
“我们吃饱了，义儿，你送我们到村头去。”张子成道。
宁忠拿电筒出来给宁义。宁义送张子成和刘健走在村里一路无话。到达村头时，张子成突然停住脚步，抓着宁义的手，泪流满面道：“义儿，造孽呀！二姨爹也是口拙嘴笨的人，帮不上你的忙。以后的路由你自己选择走，多多保重，不要放弃呀！”
宁义瞬间激动得不知所云。这时刘健在一旁摇头道：“你爸爸太固执了，太不开化了，在他面前有一个金蛋，他不晓得咋用。其实只要耐心孵化就会冒出金鸡了。唉，唉，事在人为，主要还是靠你自己想办法。”
宁义回到屋里时，已经没人在吃饭，满桌碗筷狼藉，宁琴默默收拾。宁仁勤有几分醉意，坐在桌边指天骂地，似乎着疯了。吴阿仰则在一旁无声流泪。宁义也感到憋屈，直奔卧室躺在床上，脑海一片空白，竟昏昏沉沉入睡了。
第二日，宁仁勤不在家的时候，宁义对吴阿仰道：“妈妈，要不了几天就开学了，我看晚上还是跟我爸再说一下。”
吴阿仰道：“你爸脾气犟得很，不一定说得通。你既然有这个想法，就继续努力吧。唉，你爸年轻时不是这样的，说话容易沟通，现在不知怎么回事，连我也越来越不能理解了。”
晚饭，宁仁勤仍然喝了大半碗酒。快要结束时，宁义鼓起勇气对他道：“爸，放弃读书我还是不甘心。你看，再给我一次机会，让我再补习一年吧。”
宁仁勤头也不抬，一口拒绝道：“不要提了！你只为自己考虑，过两年我干不动了，谁给你三个弟妹机会？做人要知足，你有机会不珍惜，还好意思么？”
吴阿仰劝道：“他爸，话不能这样说，马在路上跑也有失蹄的时候，义儿这次考不取工作，我们也不要过多责怪他，我想让他再读一年。”
宁仁勤冷笑道：“你娘俩原来早串通好了是不是？你们非得把我往死里整才甘心吗？”
宁义看着爸爸，倏然间觉得他就是横亘在自己前进路上的一块不可逾越的巨石，不由赌气道：“爸，你真是不可理喻！你不想管我了可以，我自己想办法去读！”
“你以为翅膀长硬了是不是？你还听不听我的话了？”
“我不听！”
“你不要我这个爸爸了？”
“你现在哪还像我的爸爸！”
“反了你！”宁仁勤气得举起酒碗砸向地上，“叭啦”一声，哭骂道：“看来我白养你了！”
宁义失声哭了，其他人也跟着哭了起来。此时，宁昌全在屋外过路，听见屋内动静不对劲，赶忙走了进来，着急道：“仁勤，怎么了？怎么回事？”
宁仁勤气愤道：“宁义这逆子，不把我放在眼里了！”
宁昌全严肃批评宁义道：“义儿，你怎能这样做呢？你可知道你爸爸从小以来就一直受苦，好不容易才把你们拉扯大，你们不能忘本啊！赶紧向你爸爸道歉。”
宁义不说话，起身走进卧室，倒头大睡。他感到爸爸不但在家里横蛮无理，而且对外又软弱无能，他甚至有点瞧不起爸爸了。
“仁勤，娃娃有时说话不对头，我们大人能忍就忍，也不要太计较。”宁昌全对宁仁勤道。
“老全爷，你是不知道，这么些年培养他们读书，我也够受累了。这一两年来，生活上又变得越来越接不上气，而又没谁能帮上手，个个坐着等吃，我这心里太苦了。”宁仁勤发泄道。
过后两日里，宁义和爸爸势若水火，相对无语，各做各的事，各吃各的饭。
第三日上午，宁义去田角边割了一挑箩筐青草，解放鞋被打湿了，他担心穿着不经用，干脆脱下来插放草筐上，光着脚丫抬草回家。当走到一处陡坡的黄泥路上时，天空忽然彤云密布，雷声轰隆，顷刻间暴雨直下，干燥的路面顿即漫水泥泞。突如其来的雨势令宁义措不及防，他被劈头盖脸的落雨打慒了。他一步一滑地往上走，感到肩上的一挑草愈发沉重。他一只手扶在草筐上，另一只手用劲狠擦额头雨水，心内倏生叛逆，我凭什么一辈子滚爬在这烂泥上？我必须走出去！他咬牙切齿。我必须走出大山！他心底呐喊。
当晚，宁昌松和吴国才相约来找宁仁勤喝酒。吴国才对宁仁勤道：“仁勤，我听说义儿考试差不了几分就可得工作，这虽然让人感到有些惋惜，但是从另一个角度来看，他离成功不远了。我看还是让他再去读，以后有什么困难，我们大家再想办法解决。”
“亲家公说得对，仁勤，你就让义儿去补习，万一他考得工作，那岂不是一件可喜可贺的事儿？我们都快入土的人了，如在有生之年看到孙孙有出息，心里也会高兴。”宁昌松接着道。
宁仁勤极不情愿道：“大家都这样说，我也作不起主了，你们看想怎么做就怎么做吧。”
吴国才对宁义道：“义儿，你爸爸开口同意了，感谢他一声吧。”
“谢谢爸爸。”宁义极为费劲地说了一句。
宁仁勤默而不语。
次日中午，宁忠进门后看见只有宁琴一人在家，她正准备提猪食出门。宁忠道：“小琴，你等一下，我有话对你说。”
“哦？”
“这段时间为了大哥补习的事，家里闹得不可开交。爸爸昨晚是同意了，但有点被逼无奈的感觉。我看我们必要时也跟爸爸说说，让他不要担心我们的以后，这样也许他心里好受一些。”
“好的，二哥。”宁琴道。
下午天色阴沉，空气发冷，野外显出几分萧瑟。宁义和妈妈在山坡上的一块土里正在锄地，准备播种白菜。他一抬头，忽然看见宁仁勤走在山脚田坎路上。爸爸双手抱着扁担和柴刀，佝偻着身，踽踽独行，神态十分落寞。宁义鼻子一阵酸楚，不觉扪心自问，自己要去补习是对还是错？是不是很自私？该怎么做才好？真是剪不断理还乱。不过那种实现自我价值的愿望占据了上风，他对去补习的念头毫不动摇。
只要两天就开始报名读书了。这日下午，阴转多云。马小雨过来找宁义，在门外遇见宁琴，问道：“小琴，你大哥在家吗？”
“不在，他上山砍柴去了。小雨姐，进家坐。”
“不坐了，他回来后，你跟他说，我找过他，好吗？”
“哎。”
马小雨怏怏回去了。宁琴看着她的背影，凭着女孩独有的敏感，她觉得马小雨和大哥宁义的关系非同一般，心里莫名有一种甜甜的滋味，她在为大哥高兴。
此刻，宁义和宁仁德坐在山上一棵大松树脚下休息。他俩的扁担棕绳、柴刀搁置一边，正待砍柴。这个暑假，他俩只见过三次面，前两次是在村里球场上，这一次却是宁仁德来找宁义一起上山砍柴。宁义的落榜，宁仁德也是劝他补习。在听到宁义被爸爸宁仁勤阻挠后，他也曾想帮宁义向宁仁勤求情，但听宁义直摇头说行不通，便沉默了。刚才听到宁义说可以补习了，他亦感到十分高兴。只见他说道：“义，这下好了，我们不必为你担心了。”
“嗯，可我不知怎么搞的，高兴不起来，反而感到淡淡隐忧。”
“不要多想，好好冲刺一年，为我们的理想而战！”
“我们的理想是什么？我觉得捉摸不定。当初是想考取一所重点大学，然后回到家乡找上一份工作，为家乡人服务，做一个体面的人。现在面对现实，感到变数太大了。”说完这句话，宁义有些伤感。
“我认为理想是简单的，它的结果就是让我们内心感到满足，不论何时何地都体现出自身的价值。它虽然是我们假定的一个目标，但只要我们尽自己的努力去做，能够达到哪一步就算哪一步，每一步路都要有尊严和受人尊重。”宁仁德自抒己见。
“对，理想就是让我们随时随地拥有尊严。让我们为尊严而努力！”宁义赞成道。
“为尊严而努力！”
两个年轻人喊完口号后，各拿柴刀和扁担进山砍柴了。
马庆在这个假期里挺忙。他的爸爸马开邦由于上次被人打伤后，他的身体三天两头出问题，经常住院。马庆在医院照护爸爸之余，还跑去外乡拿货。虽说他爸爸不做假金银生意了，可他的两个姐夫还在做。马庆只要有空就会跑一下腿。看来钱的诱惑力无尽无际，血的教训未能让人警醒。在这个假期里，马庆在当阳与宁义只见过一面。那天他匆匆去当阳等车上县城，恰遇宁义从县城回来。两人在路上摆谈一阵，马庆就问宁义考试结果如何。宁义说还不知道，顺便问候他爸爸马开邦的病情。马庆摇头苦笑道，当时受的内伤太重，他爸爸又心疼钱，还没康复就出院，后来病情发作，反反复复进出医院，已经变成老毛病了。然后两人各走各的。宁义在县城进行中考的那几天，吃住都在马庆那里，其内心一直珍藏着朋友的情谊。
宁义砍柴回到家后，宁琴告诉他马小雨来过。他一下心如潮涌，顿感慢待了小雨。这些时日，他因为落榜的阴霾笼罩心头，唯恐小雨徒添烦恼，是以不敢与她见面。如今不见不行了。
晚上，马小雨一看到他就轻轻埋怨道：“宁义，你怎么回事，隔这么久不来见我，我一个女生又不方便找你，你想让我得忧郁症吗？”
宁义全无往日的俏皮，语气缓重道：“对不起，小雨，我心情糟透了，我不想让你为我心累。”
“你的心情我完全理解，但你为何不懂我的心呢？你避而不见，就以为让我心无烦忧了吗？其实让我更加着急。”
宁义一阵激动，不由张开双臂抱住马小雨，双唇贴住了她的嘴。马小雨先是一惊，继而抬手紧勾宁义，双目微闭，伸出舌头卷搅，两人尽情享受初吻的甜蜜。马小雨紧贴宁义怀里，浑身发热，气息短促，她那已经隆起的胸脯轻触宁义的胸口，坚挺而有弹性。宁义一时沉浸在少女的柔情里，不觉心旌荡漾，双手情不自禁地往她的身上游移。
马小雨突然挣脱宁义怀抱，颤声道：“别，别这样。”
宁义如梦初醒，尴尬笑道：“请原谅，我失态了。”
马小雨握住宁义的手，久久不说话。
宁义问道：“小雨，你在生我的气吗？”
马小雨轻轻摇头，低声道：“不是。”她放开宁义的手，蹲在地上，双手捂面啜泣。
宁义着慌起来，不曾料到马小雨这么伤心，有些手足无措，小声喊道：“小雨，小雨，你别吓我好不好？”
“宁义，你知道吗？当听到你落榜又不能补习后，我心急如焚，就怕你想不开。想安慰你几句，看有什么办法，又不见你的人。我知道你有意躲着我，可又不好上你家找你，我这心里多郁闷呀！”马小雨抽抽搭搭道。
“小雨，别哭了好不好？都是我的错。不过告诉你，我又可以去补习了。”
“真的？我就知道你不安于现状。”马小雨站了起来，眼睛发亮。
“是的，我爸爸同意了。”宁义静静道。
“那太好了！”马小雨破涕为笑。
要去报名那天，宁仁勤拿两百块钱递给宁义，道：“你的补习报名费七十，宁忠的三十，就是一百。另外一百呢，就是你哥弟俩的生活费。现在还不到打谷子的时候，家里正面临饥荒，你俩要吃的大米也只能在清江街上买了，希望一切都要节约。”
“爸爸，你放心吧，我们不会乱花钱的。”宁忠道。
“爸爸，我前不久为了得到补习跟你闹别扭，真是太无知，太糊涂。在此还请你多放宽心。这两天，我反复思考，就觉得你们太不容易了。我越想越觉得自己不象话。为了前途，我选择牺牲家里，我心里其实也很内疚，很矛盾。”宁义诚恳道。
“这些都别说了，你们去报名就得用心地读。你是我的儿子，我哪有不希望你好的道理？只是我这两年身体越来越差，做活路感到力不从心，确实怕维持不下这个家，所以才会那样。你们去了就安心读书，不要考虑后头的事。”宁仁勤道。
“爸爸，你让大哥补习，家里以后万一遇到困难，我就是读不起书，也不会怨怪你。”宁忠道。
“我也是，爸爸。”宁琴跟着道。
“你们能说出这些话，我也感到欣慰了。但是，你们不要胡思乱想，该努力还得努力。”宁仁勤道。
“你们都懂事了。”吴阿仰道。
宁义又回到了清江中学，在初三（3）班插班补习。在这里，他遇上张泽飞和李雪昭。张泽飞虽是教师子女，但他妈妈是农村户口，他家属于半边户，所以他爸爸就要求他考中师，结果预选上线了，正选却落了下来。李雪昭在普通班时成绩也是数一数二，也参加中专预选考试，终因竞争激烈而未能上线。吴樱花的成绩稍次，就只能领取一本《初中毕业证》了。而学校这时对补习生有一定要求，那就是学习成绩必须好，除非有人情关系，因此插班补习的学生为数不多。像吴樱花这样的孩子，只能回家务农或者出门做事，从此与校门无缘。在刚刚过去的考试中，清江中学考取中专的有三人，考上中师的有五人。吴锡桥考上一所省级中专学校，要到贵阳求学；另外两名补习生，一个考取州林校，一个考取州农校。中师的五人中，只有刘毅是应届生，其余皆是往届生。由此可见，铁棒磨成针，学富五车，都是日积月累而成。
两个月后，深秋的一个早晨，大地掩衬着一层朦胧的尘霭，红日欲喷而出。吴国才来清江赶圩，找到了宁义和宁忠，送了哥弟俩二十块钱。他说中午要去副区长吴元伟家吃午饭，让哥弟俩陪他一起去。哥弟俩摇头不从，他训诲道，人家为官多年，说话看事肯定高人一见，带你们去认一下亲戚，说不定对你们以后的方方面面会有所帮助。宁忠性格内向拘束，推说作业太多尚待赶写，仍然不愿陪行。宁义想了想，认为外公言之有理，于是答应前去吴元伟家认门。吴国才让宁义在学校等候，他要去清江菜市割两斤猪肉，到时才好上门找人家。他虽然七十岁了，但走起路来身板硬朗，脚步稳健。
宁义陪同吴国才到吴元伟家时，吴元中早已坐在里面。这是二楼的一个通间，分成三间小房，里面两间为卧室，外间为客厅兼厨房。客厅中间摆放铁炉子，挨走廊墙边窗户下放置黑皮革沙发；对门墙角放有碗柜桌子，桌上放着水壶、电饭锅和电磁炉，桌下搁一些桶盆等餐具；柜子边摆着一木几，木几上搁一小黑白电视机，其余就是椅子板凳，堆放整整齐齐，显得十分简陋。屋外走廊临窗下堆放两排蜂窝煤。这是公建宿舍楼，在这个年代，一个副区长的住房就是这个样子。吴元伟也是才下班回到家，一见到吴国才就热情打招呼道：“老才爷，你来了，坐，找地方坐。”
吴国才递肉给吴元伟，吴元伟挡手道：“你拿回家去！你还怕招待不起你一餐饭是不是？”
“你收下，我知道你在这里工作，家乡人有事无事都要上门来找你混饭吃，你的日子也不好过。不管怎么说，谁来都会麻烦你了。”吴国才认真道，硬塞过去。
吴元伟收下了，只见他说：“你们稍坐一下，我去楼下提水来。”说完提着水桶走下楼。
“才伯，你来赶场要买什么东西？”吴元中问道。
吴国才边掏烟褡裢边答道：“不买什么，现在年纪大了，就是想到处走动，活动一下筋骨。”
“哦，也是。”吴元中显得成熟稳重多了，再不像当年的那个莽撞少年。
“小舅，你也要来买东西么？”宁义问道。
“不是，我来区里请他们帮忙打证明好去县公安局办理出境证。”吴元中道。
“办出境证？要去哪里？”宁义问。
“深圳，那里必须有出入境证才能去。”
“到那里干什么呢？”
“打工，学做家具。”
这时，吴元伟的爱人袁莉提着肉菜豆腐回来，见了吴国才热情道：“老才爷，你们来了。”
“嗯，莉嫂，来麻烦你家了。”吴国才道。
“不麻烦，不麻烦。”袁莉笑道。这是一个三十多岁的妇女，端庄淑丽，温柔贤惠。
吴元伟提水上来后，对袁莉道：“你淘米煮饭，多煮一点，我来做菜。”
“煮少一点，我们吃不了多少。”吴国才客气道。
袁莉听了笑道：“今天是赶场天，一会儿还有人来呢。我们往常遇到赶场天都煮两锅饭。”
“你们怎么受得了？”吴国才道。
“受不了也得受，这就是群众工作嘛。”吴元伟苦笑道。
“怪不得当阳人都夸赞你两口子心好。但是等到人家夸赞完了，也够你们受了。”吴国才感叹道。
“其实大多数人都自带酒菜来，我们只出一口锅在这里等着吃哩。”袁莉好客道。
“你们太客气了。”吴国才说完后，又对吴元伟道：“我这次来，主要带他来让你认识，你以后闯见了多教导一下。”他指了一下宁义。
“他是……”吴元伟边问边看着宁义。
“他是你仰姐的大儿子宁义。”吴国才道。
“吴区长，您好，请多指教。”宁义起身笑道。
“在家里没有什么区长，你就喊我伟舅。”吴元伟笑道。
“是，伟舅。”宁义反应倒是机灵。
“宁义，你现在干什么呢？”吴元伟问。
“我在清江中学补习。”宁义道。
“能在清江中学补习的，成绩应该不错。”吴元伟道。
“两三个月前，他差几分就考取工作了。”吴国才插话道。
“哦？还是不错，今年再下点劲，争取明年考好，为我们家乡人争口气。”吴元伟鼓励道。
“嗯。”宁义应道。
从吴元伟家走出来，吴国才刚刚喝得二两米酒，有了几分酒意，一路上话就多了起来。他对宁义道：“义儿，今天带你认识元伟，以后有什么问题多去向人家讨教，多学人家。唉，人生一世，草禾一秋，外公临了临了也就老了。今天送你一句话，人生一辈子，一切的一切不等于一切，到死方知一切。也就是说，一时的成败不等于一辈子的成败。人只要有一口气活着就得努力干事情。希望你能明白这个道理。”
宁义送外公走后，慢慢回味着他的话，乍一想就觉得十分简单，然而咀嚼半天后，却愈发感到深奥。
马小雨读上清平一中后，给宁义来了一封信，里面写道：
宁义：
自从那晚后，眨眼间又得两个多月了。秋高气爽，星光满天，每当睡前在寝室凭窗凝望夜空时，不觉又想到了你。我人在清平，心却落到清江。身处喧嚣的城市，心里倍感孤寂。为了适应这里的学习生活，我一直不回家，不知你是否回去过，是否想起了我？
到了高中，我和宁仁德不在一个班。我读高一（1）班，他和吴艳梅读高一（2）班。他俩打得火热，操场上，食堂里，经常看见他们的身影。我有时也会和他俩在一起。看着他们开心的笑容，我竟非常高兴，继而莫名地羡慕。同时亦想到哪一天才能与你在一起卿卿我我？你说我傻不傻？高中的学习生活，给人另一番滋味。这里不但有农村的孩子，而且更多的是城里的孩子。城里的孩子活泼开朗，洒脱自信，且还有那么一点优越感。这对我们农村的孩子产生一定压力。于是我认为，只有努力学习，才会受人尊重。你说对吗？所以，我只能埋头看书啦。当然，这正是我爸妈求之不得。我爸爸经常在我面前说，我们宗流村从没出现过一个大学生，他希望我以后考上大学。他一直对你、我和宁仁德寄予厚望。但当听到你报考中专后，他轻轻叹气，眼里有了些许遗憾。我理解爸爸，他巴不得我们有个更好的前程。可我更理解你，你是个心气高的人，你这样做肯定有自己的苦衷，或许为权宜之计吧。对于你的人生决定，我不想说太多，我只有在精神上默默支持你，我要和你携手并肩，共同迎接明天。不管明天好与坏，我都愿伴随着你。因为只有和你在一起，我才会开心快乐。你也会这么想吗？
宁义，你在清江的学习会按计划进行吗？希望如此。我深信，无论前面路上遇到多大困难，你都能够克服。好了，夜已深，搁笔了。想你！
马小雨
1989.10.15
宁义捧着书信，脑海里忽现那个把乌黑的头发扎成马尾，一张鸭蛋脸，眉目生情，笑意盈盈，清纯靓丽的小雨；那个爱唱爱跳爱笑又有点多愁善感的小雨；那个大大咧咧却又心细如发的小雨；那个看似柔弱然而心性坚韧的小雨。一古脑儿闪现出来，是那样清晰而迷人。生命中有一个心仪的女孩陪着自己走了十年，宁义感到多么地幸运。为了亲爱的女孩，心中的女神，同时也为了家人，自己必须发奋图强，勇往直前。
全县第一学期期末统考结束，宁义考了562分，名列全校第一。这个分数在清江中学历来是最高了。宁义感到自身进步很大，内心异常兴奋。放寒假了，他哥弟俩回到了家。过两日，初三的学生需要补课，宁义不去。原因是他卖冰棒赚的钱所剩无几，而且宁仁勤头晕较之以前频繁，再也不愿出门砌堡坎。自从人们掀起下广打工热潮后，极少有人出门砌堡坎挣钱。今年种植的生姜收尾时，价格跌至一块钱三斤，宁仁勤不卖了，在地灶边挖了一个姜洞存放。宁仁勤家的生活日益拮据，捉襟见肘。要想凑学费确实困难重重。若要向外借钱，也实在不巧。对自己支持最大的二姨爹张子成因买了两斤牛肉煮得不熟透，吃后身上长出几个毒疮，据说是牛疔，有生命危险，正在医院治疗；吴元锐和宁仁金两家人又相约到广西北海砍甘蔗，人不在家，估计翻年三四月份才回来，春节也要在外面度过。在此情况下，宁义心头着急，便打算不去学校补习，决定在家自学备考。他把想法跟宁仁勤说了，宁仁勤喘了一口气，道：“你的学习情况只有你才清楚，凡事各自把握，实在不行我去想办法借钱。”宁义摇了摇头，坚持自己的想法。
这一下，身边的人难免担忧起来。
首先是妈妈吴阿仰和二弟宁忠。吴阿仰道：“义儿，你这样做，恐怕影响大呀，你自学怎么有老师教的好？万一考不取，我们谁也无法给你机会了。”
宁忠也道：“哥，你不能这样，你是我们全家唯一的希望，实在不行我就不读了。”
宁义骂宁忠道：“你瞎想什么呢？你安心读你的书，我自有安排。”
其次是马小雨和宁仁德。她俩也放寒假回家了。他们听到宁义不去清江补课执意在家自习后，宁仁德跑过来说：“义，你前面为了得到补习，曾经做了不少努力，如今能够重返校园，还是好好珍惜机会，就算面临困难也要坚持，忍一口气就会过去了。相信你家里会应变过来的。”
宁义道：“仁德，我也是辗侧难眠。一边是家里的窘境，一边是自己的前程，我一时也不知怎么拿捏好这个分寸。思来想去，还是在家复习算了，我想考个中专应该不成问题，不必担心。”
(https://www.duoduoxs.cc/biquge/33_33112/c9638005.html)
1秒记住笔趣阁网：www.duoduoxs.cc。手机版阅读网址：wap.duoduoxs.cc